Pour ceux qui n’ont jamais vu une maman de retour au Texas, Dallas La photographe Nancy Newberry explique:

« Je les décris comme un corsage qui a explosé », a déclaré Newberry. Elle a passé des années à photographier des lycéens à travers le Texas portant leur mère.

Imaginez un gros corsage de chrysanthème artificiel, recouvrez-le de quelques mètres de rubans, tresses, perles … peut-être même un animal en peluche ou une photo encadrée. Il y a des décennies, la tradition a commencé comme de simples garçons de fleurs donneraient leurs dates de retour.

Aujourd’hui, Newberry dit que « les mamans sont devenues ces œuvres d’art populaire géantes et élaborées. »

Les préférences ont également changé. Gina Waters, chef de la Texas State Florists ’Association, a commencé sa carrière dans le commerce des fleurs en faisant des mamans de retour avec des chrysanthèmes frais. Mais, de nos jours, elle dit que les fleuristes reçoivent rarement des commandes pour eux.

« Il y a dix ans, tout est passé aux mamans artificielles, » dit-elle.

Ne pas avoir à se soucier des fleurs fraîches a ouvert le jeu des mamans aux entrepreneurs astucieux. De nombreuses mamans sont désormais créées par des créateurs de maman spécialisés, qui vendent leurs produits sur leurs propres sites Web ou sur des sites comme Etsy.

La croissance (littérale) des mamans

À la manière typique du Texas, ces mamans artificielles gardent de plus en plus.

« Nous avons rencontré des mamans assez énormes », a déclaré Shannon Hart Gonzalez, qui dirige Mums and Kisses, une boutique de maman de retour personnalisée à l’extérieur de Fort Worth. Ses mamans modestes coûtent 30 $, tandis que des créations plus complexes peuvent coûter jusqu’à 500 $.

Sa maman la plus extravagante de l’année? « Actuellement, j’ai une commande pour ce que nous appelons la robe de maman », dit-elle. Elle mesure 1,80 mètre de large et comprend plus de 19 000 strass, 13 000 fausses perles et un cadre photo rotatif.

« Ce est quelque chose qui engloutit complètement la fille sur le devant et le dos est une ceinture qui va de son épaule à sa hanche », a déclaré Gonzalez. « Ensuite, les banderoles vont de sa hanche à sa cheville. »

De Hobby à Blooming Business

Gonzalez a commencé à faire des mamans pour des amis il y a environ 15 ans. Puis, en 2016, son fils avait besoin d’une maman pour son rendez-vous à la maison. Quand elle a vu les prix, elle a pensé: « Je peux faire mieux que ça. Je viens juste d’ouvrir une boutique en ligne et ils ont décollé de là », a-t-elle expliqué.

Elle avait aussi besoin de revenus, et c’était quelque chose elle – et les créateurs comme elle – pourraient faire de chez elle. Bien que Gonzalez ait pris de l’expansion. Il y a quelques années, elle a construit une vitrine et un atelier à côté de chez elle.

L’entreprise a réussi. En temps normal , Gonzalez dit que Mums and Kisses peut vendre jusqu’à 400 commandes. Alors qu’elle était maman de ses revenus exacts (jeu de mots), elle a dit qu’elle avait couvert la majeure partie de la première année de scolarité de son fils – dans une école privée.

Et puis … 2020

« Quand COVID a frappé, c’était un choc », a admis Gonzalez. « Nous espérions que les choses se termineraient rapidement et que cela n’affecterait pas du tout notre saison de maman. Mais, malheureusement, ce n’est pas comme ça que ça s’est passé. »

Plus tôt cette année, pendant sa typique de la saison chargée d’août à octobre, Gonzalez a déclaré que ses ventes étaient en baisse de 42% par rapport à l’année dernière.

Maintenant, alors que les écoles du Texas rouvrent et reportent les retours à la maison, elle n’a baissé que de 13%. Gonzalez vise à combler cet écart de ventes à la fin de l’année, car, dit-elle, elle a entendu parler de certaines écoles qui pourraient avoir des retours à la maison en décembre.

Pourtant, elle est préoccupée par l’année prochaine.

« Je » crains que COVID ne dure longtemps dans le futur et que cela affecte complètement le retour à la maison à l’avenir. J’espère que cela ne tue pas la tradition « , a-t-elle déclaré.

La photographe Nancy Newberry a dit que ce serait malheureux.

« D’une manière ou d’une autre, les mamans – ou les traditions d’une certaine manière – peuvent satisfaire ce besoin émotionnel et spirituel de base. Et je pense que, à cette époque particulière , nous pourrions tous en utiliser un peu plus », a déclaré Newberry.

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