Histoire du snowboard

On pense que le snowboard est originaire des États-Unis. Bien que ses origines soient sommaires et que de nombreux enfants et adultes puissent prétendre s’être levés sur une surface plane et avoir glissé sur leur colline de traîneau locale, il y a plusieurs noms, dates et inventions qui sont convenus dans le les histoires les plus courantes du sport.

Le précurseur du snowboard moderne a vu le jour en 1965, lorsque l’ingénieur Sherman Poppen de Muskegon, Michigan – le «père du snowboard» largement reconnu – a inventé le prototype qui a ouvert le Le « Snurfer » tire son nom accrocheur de la femme de Poppen, qui a parfaitement combiné les deux mots qui décrivaient le but de l’engin: surfer sur la neige. Le modèle initial de Poppen était juste deux skis de neige boulonnés ensemble – il a ensuite attaché une corde à l’avant pour la direction. Aucune chaussure ou fixation spécialisée n’était requise.

Poppen a construit le jouet primitif pour ses filles, et la popularité du Snurfer s’est rapidement étendue au-delà de l’arrière-cour de l’inventeur, attirant l’attention de Brunswick Corporation, un fabricant d’équipement de sport, qui a autorisé le Snurfer et a commencé à le produire et à le distribuer dans tout le pays. Les compétitions locales du Michigan Snurfer ont suivi à la fin des années 1960 et se sont étendues aux compétitions nationales dans les années 1970. Le succès du Snurfer – environ un million d’entre eux avaient été vendus à la fin des années 70 – a amené l’idée de glisser sur le côté sur la neige à une toute nouvelle génération d’inventeurs et de pionniers, qui ont repris le concept et ont couru avec. Le prochain grand tournant a eu lieu en 1975, lorsque le nouveau snowboard du surfeur Dimitrije Milovich, le « Winterstick », a attiré l’attention du magazine Newsweek.

La fanfare qui a accompagné ces planches a engendré encore plus de raffinements ainsi que de nombreuses premières sociétés de snowboard. Sur la côte Est, il y avait Burton Snowboards (fondé par Jake Burton Carpenter); en Californie, Sims Snowboards (fondée par le skateur Tom Sims) et Barfoot Snoboards (fondée par le surfeur Chuck Barfoot); et à Washington, Gnu Snowboards (fondée par Mike Olson). Ces pionniers de la fabrication ont organisé les premières compétitions officielles de snowboard, comme le premier National Championnats de surf sur neige (tenus à la station de ski historique Suicide Six à South Pomfret, Vermont, en 1982 et remporté par l’équipe de Burton) et le premier championnat du monde de demi-lune (organisé à Soda Springs, Californie, en 1983, que Tom Sims a organisé).

Il n’y avait, cependant, aucune participation ou base de fans pour le sport à ce moment, et les premiers concurrents et fabricants ont perfectionné leurs compétences et leurs planches dans un isolement relatif. Ressemblant davantage à des rassemblements ad hoc qu’à des événements sportifs professionnels, ces compétitions originales ont servi de terreau pour le développement de figures et de manœuvres qui ont affiné davantage le sport. Deux ans après le championnat du monde de Soda Springs, Sims a joué le rôle de doubleur de Roger Moore pour les scènes de snowboard du film de James Bond A View to a Kill (1985). Ce fut un moment décisif dans l’histoire du sport qui reflétait et, à son tour, a contribué à alimenter la popularité croissante du snowboard.

À cette époque, au milieu des années 1980, cependant, peu de stations de ski américaines permettaient aux snowboardeurs leurs collines (les snowboardeurs, notamment, ont été largement accueillis en France). Cette interdiction reflétait le mépris alors répandu que les skieurs traditionnels et la classe des country-clubs manifestaient envers les snowboardeurs. Dans les quelques stations qui autorisaient le snowboard, des tests de compétence spéciaux étaient exigés des riders avant de les autoriser sur les pistes.

Dans le même temps, le snowboard attirait un tout nouveau monde de fans de la communauté du skateboard non conformiste. Le style vestimentaire inspiré du grunge et du hip-hop du snowboardeur typique n’aurait guère pu être plus différent de celui de la station de ski traditionnelle, qui n’a fait qu’aggraver le fossé entre les skieurs et les nouveaux arrivants. L’aspect non traditionnel du sport était clairement reflété dans le titre du premier magazine de snowboard, Absolutely Radical, fondé en 1985. Malgré le retour de flamme de la communauté du ski, le sport a gagné en popularité et en acceptation, en particulier après que les compagnies d’assurance ont commencé à autoriser les stations de ski à couvrir le snowboard en vertu de leurs politiques de responsabilité existantes.

Alors que le sport se battait pour être accepté, les grandes marques grand public investissaient dans les compétitions, et la communauté du ski a progressivement reconnu la contribution essentielle du snowboard à la renaissance de l’industrie des stations de ski. Le snowboard a finalement été reconnu par le Comité International Olympique (CIO) en 1994 et a fait ses débuts aux Jeux d’hiver de Nagano, au Japon, en 1998.Cette percée avec les Jeux Olympiques a été accueillie avec des émotions mitigées par les snowboarders; en fait, le triple champion du monde de snowboard, Terje Håkonsen, de Norvège, a boycotté les Jeux Olympiques en raison d’un désaccord avec le CIO.

Aux Jeux de 1998, quatre épreuves (deux pour les hommes et deux pour les femmes) ont eu lieu en deux spécialités: le slalom géant, une épreuve de descente similaire au slalom géant; et le halfpipe, dans lequel les concurrents exécutaient des figures en passant d’un côté à l’autre d’un tube semi-circulaire. Dans l’ensemble, les débuts du sport ont été terne, avec le concours de demi-lune diffusé au milieu de la nuit aux États-Unis et avec la disqualification du vainqueur du slalom géant Ross Rebagliati du Canada, dont la victoire a été annulée lorsqu’il a ensuite été testé positif à la marijuana (une disqualification qui a ensuite été annulée).

La réception du snowboard aux Jeux olympiques d’hiver de 2002 à Salt Lake City était assez différente. L’événement de demi-lune a été diffusé en prime time dans Les États-Unis et les Américains ont dominé le podium du vainqueur. Aux Jeux olympiques d’hiver de Turin, en Italie, en 2006, la demi-lune était à nouveau la pièce maîtresse des Jeux Début d’un nouvel événement, le «snowboard cross» (à l’origine et encore fréquemment appelé boardercross), dans lequel les concurrents s’affrontent sur un parcours avec sauts, bermes et autres obstacles. Puis, aux Jeux olympiques d’hiver de 2010 à Vancouver, l’intérêt général pour le halfpipe a atteint son paroxysme. La superstar américaine du snowboard Shaun White a captivé la foule en remportant le tout premier double McTwist 1260 (deux flips tout en effectuant trois rebondissements et demi) en compétition, tandis que cet auteur a eu le plaisir de remporter la médaille d’or féminine dans cette épreuve.