La vue d’un serpent – n’importe quel serpent – suffit à faire paniquer la plupart d’entre nous. Mais même s’il existe 37 espèces de serpents en Caroline du Nord, la majorité d’entre eux sont non venimeux et non agressifs à moins d’être menacés.

Surtout au printemps, lorsque les serpents deviennent plus actifs, il est bon de connaître le venimeux (parfois appelés à tort venimeux) des serpents inoffensifs, qui sont généralement bénéfiques à garder.

Une bonne règle de base est que la plupart des serpents venimeux ont une tête triangulaire ou en forme de diamant, alors qu’ils ne sont pas venimeux les serpents ont une tête effilée. Les serpents venimeux ont également des pupilles oblongues qui ressemblent à une fente au centre de l’œil, tandis que les serpents non venimeux ont généralement une pupille ronde.

Voici des photos du venimeux serpents en Caroline du Nord. Les cinq premiers serpents de notre liste causent le plus d’empoisonnements par morsure de serpent (la tête de tonnelier étant la plus courante), tandis que le sixième serpent de notre liste est extrêmement rare, mais a une morsure très grave.

Faites défiler vers le bas pour obtenir des conseils sur la façon de gérer les morsures de serpent.

Copperhead

Les serpents Copperhead, les serpents venimeux les plus courants en Caroline du Nord, sont de couleur brunâtre avec un motif en forme de sablier (ou Hershey Kiss). Le Carolinas Poison Center de Charlotte dit qu’il reçoit environ 10 fois plus d’appels concernant les morsures de Copperhead que tous les autres serpents réunis. Les piqûres de Copperhead peuvent être graves, mais environ la moitié des piqûres de Copperhead ne provoquent qu’un léger gonflement et une douleur. Les Copperheads adultes atteignent environ 3 pieds de long et se trouvent partout en Caroline du Nord. (Source: Carolinas Poison Center).

Cottonmouth (mocassin d’eau)

Les serpents Cottonmouth ont des bandes sombres sur la peau foncée ou olive, mais sont surtout connus pour l’intérieur blanc de leur bouche en forme de coton. Les jeunes Cottonmouths peuvent être de couleur plus claire et ressembler à des Copperheads. Les juvéniles ont le bout de la queue jaune vif ou verdâtre, et les détails du motif de la bande croisée sont plus évidents dans ce groupe d’âge. Les personnes âgées sont souvent complètement sombres et sans motif. Ils se trouvent principalement dans la partie orientale de la Caroline du Nord et préfèrent les environnements d’eau douce (mais peuvent également être trouvés sur terre). La gravité de la morsure d’un cottonmouth est similaire à celle d’un Copperhead. Les Cottonmouths adultes atteignent environ 3 à 4 pieds de longueur, mais sont connus pour atteindre 6 pieds. (Source: Carolinas Poison Center, NC Wildlife)

Serpent à sonnette Diamondback de l’Est

Le serpent à sonnettes Diamondback oriental a la peau grise ou jaunâtre avec un motif de losange foncé entouré de noir. Ils ont de grandes têtes larges avec deux lignes claires sur le visage. Ces serpents sont connus pour le son de hochet effrayant qu’ils produisent. C’est le serpent venimeux le plus lourd, mais pas le plus long des Amériques, et c’est le plus gros serpent à sonnette. Les morsures de serpents à sonnette sont plus graves que les têtes de cuivre ou les bouches de coton et sont considérées comme une urgence médicale. Le hochet à dos de diamant de l’est atteint généralement environ 4 à 5 pieds de longueur (le plus grand jamais enregistré mesurait 8 pieds de long) et se trouve dans le sud-est de la Caroline du Nord, préférant les régions côtières sablonneuses. (Source: Carolinas Poison Center, Savannah River Ecology Lab)

Serpent à sonnettes pygmée

Les crotales Pigmy ont la peau grise, rosâtre ou rouge avec un motif sombre et tacheté. Ils claquent, mais le cliquetis ressemble plus à un bourdonnement. Ils ne poussent qu’à environ 1 à 2 pieds de longueur et se trouvent dans la partie sud-est de la Caroline du Nord, en particulier dans les forêts. Les morsures de serpents à sonnette sont plus graves que les têtes de cuivre ou les bouches de coton et sont considérées comme une urgence médicale.(Source: Carolinas Poison Center)

Serpent à sonnette des bois

Le crotale des bois peut varier en couleur, mais a des bandes foncées sur une peau plus claire avec un hochet à l’extrémité de sa queue. Les variétés côtières ont ce qui ressemble à une « bande de course » brune ou orange au milieu du dos. Ces serpents, qui atteignent environ 4 pieds de longueur, peuvent être trouvés dans tout l’État, préférant les forêts. Les morsures de crotales sont plus graves que Copperheads ou cottonmouths, et sont considérés comme une urgence médicale. (Source: Carolinas Poison Center)

Serpent de corail oriental

Les serpents coralliens sont en fait extrêmement rares et considérés comme en voie de disparition, mais ils sont venimeux. Ils sont minces avec des anneaux rouges, jaunes et noirs. Le serpent corail ressemble au Scarlet Kingsnake (ce qui est inoffensif), mais il existe un moyen facile de les distinguer. N’oubliez pas ceci: « Rouge sur noir, ami de Jack; rouge sur jaune, tuez un camarade. De plus, les serpents rois écarlates ont un museau rouge et les serpents coralliens ont un museau noir (leur museau est émoussé, comparé à la plupart des serpents). Les serpents coralliens vivent dans des zones sablonneuses et restent sous terre la plupart du temps. Le venin de serpent de corail attaque le système nerveux central et la mort, si elle survient, est généralement le résultat d’une insuffisance respiratoire. (Source: Herps of NC)

Si vous avez été mordu par un serpent, vous DEVRIEZ:

▪ Asseyez-vous et restez calme.

▪ Lavez délicatement la zone avec de l’eau chaude savonneuse.

▪ Enlevez tout bijou ou vêtement serré près du site de la morsure.

▪ Gardez la zone mordue encore, si possible, et élevez-la au niveau du cœur.

▪ Appelez le Carolinas Poison Center: 1-800-222-1222.

Remarque: Si une victime de morsure de serpent a des douleurs thoraciques, des difficultés à respirer, un gonflement du visage ou a perdu connaissance, appelez immédiatement le 911

Si vous êtes mordu par un serpent, vous NE DEVRIEZ PAS:

▪ ▪ Coupez la zone mordue pour essayer de drainer le venin. Cela peut aggraver la blessure.

▪ Glacez la zone. Le givrage cause des dommages supplémentaires aux tissus.

▪ Fabriquez et appliquez un garrot ou un bandage serré. Il vaut mieux que le venin circule dans le corps plutôt que de rester dans une zone.

▪ Sucer ou utiliser un dispositif d’aspiration pour éliminer le venin.

▪ Tenter d’attraper ou de tuer le serpent.

Appelez le Carolinas Poison Center au 1-800-222-1222 pour des questions sur une morsure de serpent ou pour plus d’informations.