SettlementEdit
Les premiers colons de Rosewood étaient à la fois noirs et blancs. Lorsque la plupart des cèdres de la région ont été coupés en 1890, les moulins à crayons ont fermé et de nombreux résidents blancs ont déménagé à Sumner. En 1900, la population de Rosewood était devenue majoritairement noire. Le village de Sumner était majoritairement blanc et les relations entre les deux communautés étaient relativement amicales. La population de Rosewood a culminé en 1915 à 355 personnes.
Deux familles noires de Rosewood nommées Goins et Carrier étaient les plus influentes. La famille Goins a amené l’industrie de la térébenthine dans la région et, dans les années précédant les attaques, était le deuxième plus grand propriétaire foncier du comté de Levy. Pour éviter les poursuites des concurrents blancs, les frères Goins ont déménagé à Gainesville et la population de Rosewood a légèrement diminué. Les Carriers étaient également une grande famille, responsable de l’exploitation forestière dans la région. Dans les années 1920, presque tout le monde dans la communauté très unie était éloigné les uns des autres. Bien que les résidents de Rosewood n’aient probablement pas voté parce que les exigences d’inscription des électeurs en Floride avaient effectivement privé les Noirs de leurs droits depuis le début du siècle, Sumner et Rosewood faisaient partie d’une seule circonscription électorale comptée par le recensement américain. En 1920, la population combinée des deux villes était de 344 Noirs et 294 Blancs.
Avant le massacreEdit
Comme c’était courant à la fin du XIXe siècle, la Floride avait imposé la ségrégation raciale légale sous Lois Jim Crow, exigeant des installations publiques et des transports séparés en noir et blanc. Les Noirs et les Blancs ont créé leurs propres centres communautaires: en 1920, les habitants de Rosewood étaient pour la plupart autosuffisants. Ils avaient trois églises, une école, une grande salle maçonnique, une usine de térébenthine, une usine de canne à sucre, une équipe de baseball nommée Rosewood Stars et deux magasins généraux, dont l’un appartenait à des Blancs. Le village comptait environ une douzaine de maisons en planches de bois de deux étages, d’autres petites maisons à deux pièces et plusieurs petites fermes de planches inoccupées et des structures de stockage. Certaines familles possédaient des pianos, des orgues et d’autres symboles de la prospérité de la classe moyenne. Les survivants du massacre de Rosewood s’en souviennent comme d’un endroit heureux. En 1995, le survivant Robie Mortin a rappelé à l’âge de 79 ans: «Rosewood était une ville où la maison de tout le monde était peinte. Il y avait des roses partout où vous marchiez. Charmant. «
