Alors, quelle est son histoire, demandez-vous? Je vais vous le dire, mais d’abord:

Attention: cela vous déprimera, alors ceignez-vous ou fuyez d’ici à la fois à la recherche d’une vidéo YouTube de bien-être de chatons et de chiots. meilleurs amis.

Ne dites pas que je ne vous ai pas prévenu …

L’entrée de Rosemary dans le monde a été aussi troublée que ce qui est venu après. C’était en 1918. La Première Guerre mondiale faisait toujours rage et la grippe espagnole faisait le tour du monde, tuant des millions de personnes. Étant donné que de nombreuses personnes dans la région de Boston avaient besoin de soins, le médecin de famille n’a pas été en mesure de payer immédiatement une visite à domicile aux Kennedys pour qu’ils accouchent. L’infirmière traitante, qui était parfaitement capable d’accoucher, a ordonné à Rose de garder les jambes fermées jusqu’à l’arrivée du médecin. Lorsque cela n’a pas fonctionné, l’infirmière a repoussé la tête du bébé dans le canal génital et l’a maintenue là pendant deux heures.

Les effets de cette décision ne sont apparus clairement que lorsque Rosemary a grandi. Chaque enfant jalon – ramper, se tenir debout, marcher, parler – est arrivé plus tard qu’il n’aurait dû. Ce retard s’est poursuivi à l’école; les enseignants lui ont conseillé de redoubler la maternelle, puis la première année aussi.

Joe et Rose Kennedy, tous deux issus de familles surperformantes, étaient connus pour placer leurs enfants sur le plan scolaire et physique, et ils n’ont fait aucune exception pour Rosemary. Les deux parents croyaient que Rosemary pouvait être «guérie» grâce à une combinaison de la maintenir au même niveau que ses frères et sœurs, une éducation spécialisée et des injections expérimentales. Malgré tous leurs efforts, Rosemary ne passerait jamais intellectuellement la cinquième année.

Au début du 20e siècle, de nombreuses élites ont été balayées dans le mouvement eugéniste, une idéologie marquée par la croyance que certains groupes – immigrés, personnes de couleur, pauvres et handicapés – avaient un «mauvais gène» et ne devraient pas être autorisés à se reproduire. L’Église catholique, qui était une partie importante du mode de vie de la famille, a refusé la communion et la confirmation aux handicapés. Si les Kennedy devaient être honnêtes à propos des défis de Rosemary, leurs amis et d’autres personnes influentes les blâmeraient d’être décédés. le long de gènes défectueux et leur religion les éviterait, eux et leur fille. Craignant que la vérité sur Rosemary ne ternisse la réputation de la famille ou ne complique leurs aspirations politiques, Rosemary a été envoyée dans diverses écoles et ses parents ont fait de leur mieux pour garder son état secret.

Personne n’a été plus frustré par ne pas pouvoir rendre ses parents plus fiers que Rosemary. Son désir de leur plaire se ressent dans les lettres adressées à son père: « Je ferais tout pour vous rendre si heureux. Je vous déteste de toute façon. Venez me voir très bientôt. Je suis très seul chaque jour. »

Les défis d’apprentissage et les pressions parentales mises à part, Rosemary était une personne très sociale et aimable, connue pour son grand sourire. Elle adorait la mode, la natation et les sorties en ville. Ses frères aînés, Joe Jr. et John, accompagnaient souvent Rosemary aux danses. « Ils l’ont fait valser dans les salles de bal, lui ont apporté du punch, se sont tenus avec elle et ont partagé un rire calme, sont restés avec elle pour qu’elle ne paraisse pas du tout différente. »

Malgré cette compassion pour sa sœur, Joe Jr … se radicaliserait plus tard lors d’un voyage en Allemagne en 1934 et adopterait des attitudes moins que tendres envers les «indésirables», y compris les personnes handicapées. Il écrivit à son père: « a adopté la loi sur la stérilisation, ce qui, à mon avis, est une bonne chose. Je ne sais pas ce que l’Église en pense, mais elle éliminera nombre des spécimens dégoûtants d’hommes qui habitent cette terre. . « Son père semblait être d’accord dans sa réponse: » Je pense que vos conclusions sont très solides. « 

En 1938, FDR a nommé le père de Rosemary comme ambassadeur au Royaume-Uni. Toute la famille a déménagé et il ne fallut pas longtemps avant que Rosemary et sa jeune sœur Kathleen ne soient présentées au roi et à la reine lors d’une première «sortie» dans la haute société. Bien qu’elles n’aient que deux semaines pour se préparer (la plupart des femmes ont consacré des mois), Rosemary a suivi toutes les coutumes qui lui avaient été enseignées et, à part une petite chute devant la famille royale, a passé une soirée parfaite de socialisation et de danse avec des célibataires éligibles de haut niveau.Les journaux britanniques étaient amoureux de Rosemary et de sa robe, et la préféraient grandement à sa sœur dans leur couverture des événements, au grand désarroi de sa mère.

Alors que Rosemary s’installe à l’étranger, sa situation continue de s’améliorer. Ses parents l’ont inscrite dans une école Montessori, qui a troqué les qualités compétitives de la vie à la maison de Rosemary contre une approche plus rassurante et plus confiante. Rosemary a prospéré, sur les plans académique et social. Son éducatrice principale a écrit à ses parents que Rosemary avait fait « des progrès remarquables » « et qu’il y avait eu » un grand changement en elle ces derniers temps. « Après lui avoir rendu visite, Joe Sr. a convenu: » Elle est heureuse, a l’air mieux qu’elle ne l’a jamais fait dans sa vie, n’est pas le moins du monde solitaire. « 

Au moment où Rosemary trouvait enfin réconfort et bonheur, l’histoire est intervenue. L’Allemagne devenait de plus en plus agressive sur le continent et Rosemary devait d’abord quitter Londres et puis complètement hors d’Angleterre.

De retour aux États-Unis, Rosemary est devenue plus rebelle, son comportement plus erratique. « Chaque jour, il y avait des combats où Rosemary utilisait ses poings pour frapper et blesser les gens. » Elle était connu pour sortir de l’école pour parcourir les rues de DC Rosemary « s ac inquiétaient ses parents. La tragédie de Lindbergh avait rendu de nombreuses familles de premier plan paranoïaques à propos de leurs enfants visés par des enlèvements ou pire. Agressés par le stress lié à la sécurité de Rosemary et à leur statut social, Joe Sr. et Rose ont atteint un point de rupture et ont désespérément cherché des solutions chirurgicales.

Joe Sr. avait entendu parler d’une nouvelle chirurgie appelée a lobotomie préfrontale, qui était pratiquée comme thérapie pour les personnes atteintes de troubles mentaux, les personnes LGBT, les femmes considérées comme trop sexuelles, les criminelles et les toxicomanes. La chirurgie n’était pratiquée que depuis trois ans aux États-Unis. 80% des patients étaient des femmes. Preuve a suggéré que cette chirurgie expérimentale était risquée, peu fiable, souvent dommageable et parfois mortelle (9% de tous les patients sont décédés). L’American Medical Association a fortement déconseillé cette pratique jusqu’à ce que d’autres études puissent être effectuées. Malgré tout cela, Joe Sr. a pris des dispositions pour Rosemary subir l’opération sans consulter sa femme ni aucun autre membre de la famille.

La tête de Rosemary a été rasée. Elle a été attachée à une table d’opération et est restée éveillée pour l’opération. Les médecins lui ont demandé de chanter des chansons comme « God Bless America », de réciter la prière du Seigneur et de raconter des histoires, alors qu’ils lui coupaient le cerveau, ne s’arrêtant qu’après qu’elle se soit calmée. « Ils ont tout de suite su que cela n’avait pas réussi. .  » L’infirmière traitante aurait été tellement traumatisée par ce qu’elle a vu qu’elle a quitté sa profession.

Ce qui était autrefois un problème de comportement gérable était maintenant bien pire. Rosemary, alors âgée de 23 ans, avait régressé à l’état d’enfant de deux ans, perdant sa capacité à marcher et à parler. Joe Sr. a immédiatement envoyé Rosemary dans un hôpital psychiatrique du nord de l’État de New York, à la grande confusion de ses frères et sœurs et d’autres. « Après toutes ces années, a-t-elle dû être institutionnalisée maintenant? Et pourquoi aucun membre de la famille ne pourrait-il la voir? »

Joe Sr. aurait dit à sa femme qu’il valait mieux qu’elle ne lui rende pas visite Rosemary pour qu’elle puisse «s’habituer» à son nouveau mode de vie. Ils ont dit à tout le monde qu’elle allait étudier pour devenir enseignante ou s’impliquer dans le travail social. Eunice, la sœur la plus proche de Rosemary, a dit qu’elle ne savait pas où Rosemary a été pendant plus d’une décennie. Dans des lettres à la famille, Joe Sr. a gardé une vague façade que Rosemary «s’entendait très bien», ne mentionnant jamais une seule fois l’opération. Après 1944, toutes les mentions de Rosemary dans les lettres familiales ont cessé.

En 1948, John avait été élu à la Chambre des représentants et avait des aspirations à des postes plus élevés. Joe Sr. a commencé à s’inquiéter du secret de la sortie de Rosemary et de la gâterie des choses, alors il a pris des dispositions pour que Rosemary soit transférée dans une institution du Wisconsin, où elle vivrait les 56 dernières années de sa vie. Il n’a jamais visité.

En 1958, John est allé secrètement voir Rosemary et c’est alors seulement qu’il a réalisé la gravité de ce qui lui avait été fait. Cette révélation traumatisante l’a incité à utiliser finalement son pouvoir de président pour promulguer plusieurs lois qui financent la recherche et les programmes pour les personnes handicapées.

Eunice faisait également ce qu’elle pouvait pour adopter le changement, en dédiant d’abord de l’argent du Kennedy à la recherche, puis en fondant le Camp Shriver, une retraite pour les enfants handicapés, et finalement en créant les Jeux olympiques spéciaux.Ces efforts, couplés aux actions politiques de John, ont changé la perception publique américaine des handicapés de manière majeure. Selon les mots de Ted Kennedy, elle « nous a appris la valeur de chaque être humain ».

À cette époque, Rose a décidé de rendre visite à Rosemary. Cela faisait plus de 20 ans. Après avoir vu sa mère après tout cela fois, Rosemary est devenue très bouleversée et a « reculé » d’elle.

Dans les années 70, Rosemary a commencé à participer à des vacances en famille. Être avec sa mère était stressant pour elle, mais ses neveux et nièces ont fait de leur mieux pour créer un environnement favorable et aimant, rempli de desserts, de natation, de jeux de cartes, de musique et d’autres choses que Rosemary aimait. Elle a fini par faire bonne impression sur les fils d’Eunice. Anthony Shriver, qui a construit une chambre pour Rosemary dans sa maison, a fondé Best Buddies International, une organisation à but non lucratif qui offre aux personnes handicapées un mentor, ainsi que des opportunités d’emploi. Et son frère, Timothy, a repris le rôle de PDG de Special Olympics par sa mère.

Rosemary a vécu ses journées dans un chalet spécialement construit pour elle et ses gardiens sur le terrain de l’institution du Wisconsin. Elle était populaire avec le personnel et d’autres résidents, elle a aimé nager, sortir faire des manèges, jouer à des jeux de cartes et gâter ses animaux de compagnie (un canari nommé Skippy et un caniche nommé Lollie). En 2005, Rosemary est décédée de causes naturelles avec ses quatre frères et sœurs survivants par son côté.