Confondre une raie manta avec une raie peut être une erreur facile. Après tout, ils ont tous les deux un corps large et plat; des têtes attachées directement à de larges triangulaires nageoires pectorales et appendices semblables en forme de queue. Les deux raies appartiennent également à la classe des poissons cartilagineux des Chondrichthyes, qui comprend également les requins et les chimères.
Bien que ces deux raies soient liées, elles présentent de nombreuses différences. pour commencer, il n’y a que deux espèces de raies manta par rapport à plus de 200 types de raies pastenagues.
Alors, quelles sont les autres différences? Eh bien, commençons par la raie. Les raies ont un corps plat et de grandes nageoires pectorales qui peuvent leur donner une forme arrondie ou une forme de diamant avec des nageoires pointues, déclare Erin McCombs, superviseur de l’éducation pour l’Aquarium of the Pacific de Californie à Long Beach, via une interview par e-mail. raies, les raies ont une queue longue et mince, et beaucoup ont un petit dard (ou barbe) près de la base de la queue. «
Une raie manta, quant à elle, est en fait un type de raie. » Par évolutionnaire histoire, ils ont perdu leur dard « , dit McCombs, » mais ont développé plusieurs autres adaptations uniques, y compris les lobes céphaliques (volets spécialisés sur le devant de leur visage qui les aident à filtrer le minuscule plancton de l’eau). «
Autre différence: la bouche d’une raie se trouve sur le dessous de son corps, tandis que la bouche de la raie manta est située le long du bord avant.
Si tout cela semble déroutant, ne « t vous inquiétez. Une fois que vous vous serez familiarisé avec ces deux créatures marines, il sera facile de repérer la différence. Pour vous aider, h Il y a sept faits amusants qui vous aideront à distinguer les deux et vous donneront un aperçu supplémentaire des deux espèces.
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Les raies manta sont énormes
« La raie manta géante océanique (Mobula birostris) est la plus grande raie, avec une envergure pouvant atteindre 29 pieds, déclare Kim Stone, conservatrice des poissons et invertébrés au Georgia Aquarium à Atlanta, dans une interview par e-mail. « peut atteindre 20 pieds de diamètre d’un bout d’aile à l’autre. » Les raies pastenagues, en comparaison, sont beaucoup plus petites. En fait, le plus petit est le rayon électrique à nez court, qui atteint un peu moins de 10 centimètres de diamètre.
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Ils ont des régimes différents
Les raies manta sont des filtreurs, ce qui signifie qu’elles consomment du plancton comme les œufs de poisson, le krill et d’autres petits animaux flottants. les raies se nourrissent de poissons, gastéropodes, crustacés et autres petits animaux. «Pendant l’alimentation, les raies manta peuvent faire des sauts périlleux sous l’eau et parfois casser la surface», explique Stone. « Ils se nourrissent également dans une orientation horizontale. »
La plupart des raies utilisent des dents plates pour écraser les coquilles dures d’animaux comme les crabes et les palourdes, ajoute McCombs. « Ils vivent sur le fond marin, s’enfouissant souvent dans le sable pour se camoufler. Les raies manta, cependant, utilisent leurs lobes céphaliques pour diriger de petits aliments dans leur bouche. Ils vivent en pleine mer et ne passent pas de temps à se reposer sur le fond marin. », dit-elle.« Les raies pastenagues utilisent un sens spécialisé (ampoules de Lorenzini) pour détecter les impulsions électriques des proies enfouies dans le sable. Les raies manta utilisent le même sens pour les aider à trouver du plancton suspendu dans la colonne d’eau. «
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Brèche des raies manta
«Ils se lancent hors de l’eau», dit McCombs. «Les scientifiques ne savent pas pourquoi ils présentent ce comportement, mais cela pourrait être lié à la communication, à l’accouplement ou à l’élimination des parasites. Les raies manta fréquentent également les stations de nettoyage, où elles planent silencieusement au-dessus d’un récif et permettent aux petits poissons plus propres d’éliminer les parasites de leur corps. «
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Les raies sont plus agressives
« Les raies utilisent un dard à la base de leur queue pour se défendre », dit McCombs.«Les raies manta n’ont pas ce dard venimeux. Ils utilisent leur grande taille et leur vitesse comme moyen de défense – ils sont capables de fuir rapidement tout prédateur potentiel, bien qu’ils aient peu de prédateurs naturels.
« Pendant que vous êtes à la plage, remuez vos pieds dans le sable pour éviter de marcher accidentellement sur une raie, »ajoute McCombs. « Vous ne devriez jamais toucher les animaux sauvages, car cela pourrait interférer avec leurs comportements naturels dans l’océan. »
Que devez-vous faire si vous êtes toujours piqué par l’un d’eux? «Demandez une assistance médicale pour soulager la douleur et pour écarter toute réaction allergique», conseille Stone. «Si la barbe s’est cassée et est toujours dans la ponction, ne la retirez pas avant de demander une aide médicale qualifiée. L’eau tiède / chaude aidera à soulager la douleur. «
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Les deux sont assez intelligents
« Des études récentes suggèrent que Les raies manta et les raies pastenagues sont plus intelligentes qu’on ne le pensait auparavant », explique McCombs.« Les raies vivant dans les aquariums sont souvent entraînées à nager vers une cible particulière ou à interagir avec des dispositifs d’enrichissement. Des études récentes sur les raies manta ont même suggéré qu’elles peuvent posséder une conscience de soi. Lorsqu’ils nagent devant un miroir, leur méthode d’interaction avec le miroir suggère qu’ils réalisent qu’ils se voient eux-mêmes, et non une autre raie manta. «
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Les raies manta élaborent des danses de parade nuptiales
De nombreuses raies (y compris les raies manta) nagent seules et ne socialisent qu’avec les autres pendant la reproduction et la migration. Mais quand elles «Il est temps de s’accoupler, les raies manta le rendent intéressant. «Un grand groupe d’hommes poursuivent une femelle pendant des heures jusqu’à ce qu’il ne reste qu’un seul mâle», dit McCombs. « Le mâle utilise ensuite son fermoir pour s’accoupler avec la femelle. La femelle est capable de stocker le sperme pendant de nombreuses années, ne fécondant l’ovule que lorsque les conditions sont optimales. »
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Les deux espèces sont vulnérables
Les raies pastenagues sont souvent pêchées pour leurs nageoires et leur viande. Selon McCombs, ils sont également souvent capturés accidentellement ou involontairement lors de la pêche d’autres animaux. «En raison de ces pratiques de pêche non durables, de nombreuses espèces de raies pastenagues sont considérées comme en voie de disparition, tandis que davantage d’espèces n’ont pas les recherches nécessaires pour classer correctement leur statut», dit-elle. « Les raies manta partagent les mêmes problèmes de pêche que les autres raies pastenagues, mais sont également susceptibles de cibler la pêche de leurs branchies. De plus, leur habitat en haute mer les amène fréquemment à s’emmêler dans de grands filets. Les deux espèces sont considérées comme vulnérables par l’Union internationale pour la conservation. de nature. » Plusieurs espèces de galuchat sont considérées en voie de disparition, notamment la raie aigle à tête longue, la raie aigle tachetée et le fouet marbré à long nez.
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