Question: « Qu’est-ce que cela signifie que le royaume de Dieu subit la violence? »
Réponse: La déclaration de Jésus selon laquelle le royaume de Dieu souffre de la violence se trouve dans le contexte de sa louange de Jean-Baptiste: « Et depuis l’époque de Jean-Baptiste jusqu’à maintenant, le royaume des cieux subit la violence, et les violents le prennent par la force » (Matthieu 11:12, NKJV).

D’autres traductions le disent ainsi: « Le royaume des cieux a été soumis à la violence, et des gens violents l’ont attaqué » (NIV).
« Des gens violents ont tenté de s’emparer du royaume du ciel par la force »(CEV).
« Le royaume des cieux est pris par la violence, et la violence s’en empare »(Darby).
C’est en effet un verset déroutant au début. Comment le royaume de Dieu peut-il souffrir et qu’ont à voir les personnes violentes?
Une règle de base de l’herméneutique est que le contexte est roi. Comme déjà mentionné, Jésus parle aux foules du ministère de Jean-Baptiste. Immédiatement avant sa déclaration selon laquelle le royaume de Dieu souffre de violence, Jésus honore Jean comme le plus grand prophète (Matthieu 11:11). Immédiatement après sa déclaration (versets 13–14), Jésus signifie que Jean était la pierre angulaire de la révélation de l’Ancien Testament et celui qui a accompli la prophétie de Malachie 4: 5. Jésus prononce alors les mots familiers « quiconque a des oreilles, laissez-les entendre » (verset 15) – des mots qui suggèrent qu’il a parlé au sens figuré.
Une autre règle de l’herméneutique est de comparer l’Écriture avec l’Écriture. Une chose qui avait caractérisé Jean le Le ministère baptiste était le grand nombre de personnes qui sont venues l’écouter: «Et ainsi Jean-Baptiste est apparu dans le désert, prêchant un baptême de repentance pour le pardon des péchés. Toute la campagne de Judée et tout le peuple de Jérusalem sont allés vers lui. Confessant leurs péchés, ils ont été baptisés par lui dans le Jourdain »(Marc 1: 4–5). Cette foule était aussi fidèle que diversifiée. Parmi les personnes qui ont répondu au message de Jean concernant la venue du Messie, figuraient des personnes qui, selon certains, ne se repentiraient jamais, y compris des collecteurs d’impôts, des prostituées et des soldats romains (Matthieu 21: 31–32; Luc 3:14). Cette foule croyait que Jean était un vrai prophète de Dieu, et ils étaient catégoriques à ce sujet (Matthieu 14: 5; Marc 11:32).
Les multitudes pressantes qui avaient suivi Jean continuaient à suivre le ministère de Jésus (Luc 5: 15; 12: 1). C’est la clé pour comprendre la déclaration de Jésus selon laquelle le royaume de Dieu souffre de violence. Attirant l’attention sur les foules immenses qui ont suivi Jean et qui le suivaient maintenant, Jésus les compare à une armée d’invasion entourant une ville pour la capturer.
« Depuis l’époque de Jean-Baptiste jusqu’à aujourd’hui, » il y a eu une course extraordinaire des gens qui se pressaient de tous côtés, avides d’une bénédiction. Le «royaume des cieux souffre de violence», au sens figuré, en ce sens que les gens étaient si pressés d’entendre l’évangile qu’ils ressemblaient à une armée essayant d’assiéger une ville. Et les « violents le prennent par la force »; les gens qui entraient dans le royaume n’étaient pas violents au sens propre, mais leur empressement à voir la venue du Messie était si écrasant que c’était comme s’ils attaquaient une ville et enfonçaient les portes pour entrer .
La déclaration de Jésus selon laquelle «le royaume des cieux subit la violence» est une image graphique de l’enthousiasme et de l’excitation générés par l’enseignement de Jean-Baptiste et de Jésus. Les gens avaient faim de vérité et ne seraient pas tenus à l’écart. Pendant des siècles, les prophètes de Dieu avaient prédit la venue du Messie, et maintenant que le Messie était ici, rien ne pouvait retenir le flot de personnes pressées dans le royaume. Nous voyons une partie de cette ferveur dans Luc 5: 18–19, lorsque des hommes ont littéralement déchiré un toit pour se rendre à Jésus, et dans Jean 6:15, lorsqu’une foule «avait l’intention de venir et de le faire roi par la force.»
Nous devons prendre note de la réponse des croyants à l’époque de Jésus et partager leur passion. Le don de la vie éternelle est incomparable. Le fait de savoir que le Christ est venu devrait créer de la sincérité en nous et un effort pour être plus proche de lui. Il n’y a pas de place pour l’apathie ou l’ambivalence chez le disciple de Jésus-Christ.