Ceci est le dernier des trois articles du Service des troubles de l’alimentation, des compulsions et des dépendances (EDCAS) du William Alanson White Institute en reconnaissance de la Semaine nationale de sensibilisation aux troubles de l’alimentation (du 24 février au 2 mars).

En l’honneur de la Semaine nationale de sensibilisation aux troubles de l’alimentation, j’aimerais attirer l’attention sur un aspect moins connu de l’appétit et les troubles de l’alimentation — l’impact des hormones sexuelles et du cycle menstruel sur l’appétit et l’image corporelle.

Les femmes sont plus sujettes aux troubles de l’alimentation que les hommes. Les statistiques indiquent que 80 à 90% de toutes les personnes qui souffrent de troubles de l’alimentation sont des femmes. Cela s’explique généralement par des différences «culturelles»: dans l’industrie de la mode, les médias et le cinéma, la beauté féminine est synonyme d’un corps mince; les filles sont lavées de cerveau pour croire qu’elles doivent avoir peu ou pas de graisse corporelle pour être attrayantes. n’est pas toute l’histoire.

De nouvelles recherches suggèrent que le cycle menstruel et la production d’hormones sexuelles sont des facteurs égaux, voire plus importants. Bien que les hommes et les femmes produisent des rapports sexuels hormones, les femmes connaissent un cycle hormonal mensuel de la puberté à la ménopause. Et la nature cyclique de la production d’hormones sexuelles a un impact puissant sur l’appétit des animaux femelles humains et non humains.

Bien que très peu de choses aient été écrites sur ce sujet, de nombreuses femmes savent intuitivement que leur relation à la nourriture change tout au long du cycle menstruel. Il est courant dans ma pratique de psychothérapie d’entendre des patientes commenter: «J’étais PMSing et je ne pouvais pas arrêter de manger.  » « Je me gorgée toujours de chocolat juste avant d’avoir mes règles. »

Theresa Kinsella, une nutritionniste à New York qui travaille avec des femmes souffrant de troubles de l’alimentation rapporte,  » J’ai un client qui est en surpoids et qui mange une frénésie. Elle appelle sa phase PMS, «le monstre» et a des envies de chocolat, de yogourt glacé et de bonbons. «Mais c’est fini», observe le client, «à la seconde où je commence à saigner.»

Kelly Klump, Ph.D., psychologue de recherche et professeur au Michigan State Université, étudie l’étiologie des troubles de l’alimentation avec un accent sur les facteurs génétiques et neurobiologiques. Klump et ses associés ont démontré empiriquement que certaines hormones sont impliquées, non seulement en ce qui concerne les changements d’appétit pendant le cycle menstruel, mais aussi dans l’image corporelle.

Dans un récent numéro de dans l’International Journal of Eating Disorders, elle et ses associés ont examiné les changements au cours du cycle menstruel dans deux échantillons indépendants de femmes et ont trouvé un effet direct des hormones sexuelles sur l’appétit et l’image corporelle.

Les chercheurs ont constaté que les deux La frénésie alimentaire et l’insatisfaction corporelle ont atteint un sommet pendant la phase prémenstruelle ou lutéale, lorsque la production de progestérone augmente. L’œstrogène, le plus élevé juste avant l’ovulation dans la phase folliculaire, s’est révélé être un coupe-faim.

Dans une conversation récente, Klump m’a dit que la frénésie alimentaire pendant la phase prémenstruelle et la suppression de l’appétit pendant la phase folliculaire se retrouvent également chez les animaux non humains. Les animaux présentent le même schéma de frénésie alimentaire pendant la phase pré-menstruelle et de suppression de l’appétit pendant la phase folliculaire. En plus des facteurs culturels, la biologie contribue clairement au comportement alimentaire des femmes.

Klump a également constaté que pendant la phase pré-menstruelle, lorsque la production de progestérone est à son plus haut, les femmes étaient moins satisfaits de leur corps. Comment les hormones affectent-elles la (dés) satisfaction de l’image corporelle? Klump émet l’hypothèse que la progestérone conduit à une frénésie alimentaire, qui déclenche alors une insatisfaction corporelle. De plus, la progestérone contribue à l’anxiété prémenstruelle, un état qui peut amener les femmes à se sentir plus critiques envers leur corps.

Quelles sont les implications de cette recherche pour le traitement de l’alimentation troubles? Tout comme les femmes souffrant de troubles de l’humeur sont plus sujettes à une augmentation des symptômes pendant la phase pré-menstruelle, les femmes qui expriment de l’anxiété et de la dépression par des troubles de l’alimentation, en particulier des crises de boulimie, devraient montrer une augmentation des symptômes pendant la phase pré-menstruelle. . C’est exactement ce que la recherche de Klump a trouvé.

Jean Petrucelli, Ph.D., directeur du service des troubles de l’alimentation, des compulsions et des dépendances au William Alanson White Institute met l’accent sur l’importance de stratégies de traitement créatives. Elle affirme que les symptômes des troubles de l’alimentation ne sont pas quelque chose à éradiquer simplement, mais font partie d’une histoire sur l’expérience relationnelle du patient avec les soignants. Elle insiste sur l’importance d’aider les patients à prendre conscience de tout ce qui contribue à leurs troubles alimentaires.

Petrucelli recommande souvent aux patients de tenir un journal alimentaire pour examiner les symptômes. Le journal est un registre des heures de repas, des lieux et des choix alimentaires, ainsi que des sentiments et des «comportements» associés aux troubles alimentaires. Elle peut suggérer aux patients par e-mail un rapport de leur consommation hebdomadaire de nourriture et d’autres substances ingérées (alcool, laxatifs, diurétiques, médicaments) avant de la rencontrer. Des photos d’assiettes d’aliments peuvent également être incluses lorsque la taille des portions est en question. Une documentation active aide alerter le patient des sentiments et des expériences qui déclenchent des troubles de l’alimentation.

Compte tenu des nouveaux résultats de recherche impliquant les hormones sexuelles dans le comportement alimentaire, il est probablement utile d’élargir le journal pour inclure des notes sur le calendrier des phases du cycle menstruel.

En reconnaissance de la Semaine de sensibilisation aux troubles de l’alimentation, faisons un effort pour prendre conscience de l’effet des hormones sexuelles et du cycle menstruel sur l’appétit et l’image corporelle.