En 1900, résumant ses expériences avec les toxines et les observations antérieures d’Ehrlich avec des colorants intravitaux, le médecin berlinois Lewandowski a conclu que «les capillaires cérébraux illustrant ce phénomène avec une beauté persuasive, la métaphore évolutive subséquemment d’un «Bluthirnschranke» (barrière hémato-encéphalique, BBB) a été largement acceptée, mais l’extension de sa signification dans le contexte de l’inhibition du recrutement des leucocytes dans le Le cerveau est imprécis. Sur la base des travaux originaux d’Ehrlich, Lewandowski et Goldmann, nous redéfinissons la BHE comme une barrière capillaire pour les solutés et clarifions que le recrutement des leucocytes nécessite deux étapes différentiellement régulées: (i) passage à travers les veinules postcapillaires vers Virchow –Espaces de robin, et (ii) progression subséquente à travers les limites de la glie dans le neuropile. Nous proposons que la deuxième étape implique fréquemment la reconnaissance d’antigène périvasculaire et l’induction d’ectoenzymes, par exemple les métalloprotéinases matricielles (MMP).

«La métaphore est souvent plus intelligente que le poète» (Heiner Müller).