En tant que Outdoor Life NetworkEdit

La chaîne a été lancée à l’origine sous le nom d’Outdoor Life Network (ou OLN) le 1er juillet 1995; le nom a été autorisé par le magazine Outdoor Life. Sa programmation comprenait des spectacles de chasse, de pêche et d’aventure en plein air. À ses débuts, la chaîne a atteint environ un million de foyers et a trouvé la majeure partie de sa distribution via les plates-formes alors naissantes de services de diffusion directe par satellite et de câble numérique.

En 1999, OLN a acquis les droits de diffusion américains de le Tour de France pour 3 millions de dollars. La couverture du Tour sur OLN a attiré un nombre de téléspectateurs nettement plus important sur la chaîne naissante de l’époque, en partie grâce à la popularité croissante du pilote américain Lance Armstrong. En 2004, alors qu’Armstrong viserait un sixième titre consécutif record du Tour de France, OLN consacrerait plus de 344 heures en juillet à la couverture du Tour, ainsi que des documentaires et d’autres programmes originaux entourant l’événement – qui a été promu grâce à un 20 $ millions de campagnes publicitaires.

Dans l’ensemble, alors que sa couverture du Tour de France a aidé OLN à étendre sa distribution à plus de 60 millions de foyers, les critiques se sont inquiétés du fait que la couverture d’OLN avait trop mis l’accent sur Armstrong car son principal attrait pour les téléspectateurs, et doutait que OLN puisse se maintenir sans l’audience que la présence de Lance Armstrong avait amenée à sa couverture. Certains critiques avaient qualifié en plaisantant OLN de « Only Lance Network » en raison de son insistance excessive sur le pilote américain.

Après le Tour 2005 (où Armstrong a remporté sa septième victoire dans la course, et a annoncé sa retraite de cyclisme par la suite), OLN a lancé une nouvelle gamme de programmes – ancrée par des répétitions de la populaire série télévisée de télé-réalité Survivor. Les dirigeants d’OLN pensaient que l’intégration de Survivor dans sa gamme cadrerait bien avec la nouvelle direction qu’il avait prévue pour OLN et pourrait attirer le public des fans de l’émission qui l’avaient regardée sur CBS. Vers la même période, OLN a également acquis les droits au Dakar, à la Coupe de l’America, au marathon de Boston et à l’Iditarod. OLN prévoyait de couvrir ces événements de plusieurs jours dans un style similaire à la façon dont il a couvert le Tour, espérant que sa couverture pourrait apporter des résultats «surprenants» pour la chaîne. En partie en raison de l’absence de Lance du Tour en 2006, ses cotes pour la couverture en direct des quatre premières étapes de la course ont attiré 49% de téléspectateurs en moins que les années précédentes.

OLN et NHLEdit

En mai 2005, ESPN a rejeté une offre de 60 millions de dollars pour renouveler son contrat de diffusion avec la Ligue nationale de hockey pour la saison 2005-06 de la LNH, et la ligue a rejeté sa proposition alternative pour un accord de partage des revenus semblable à celui qu’il avait établi avec NBC. Alors que la NFL achetait également un nouveau forfait de fin de saison des matchs du jeudi et du samedi soir aux diffuseurs potentiels, la spéculation a commencé à faire surface selon laquelle Comcast soumettrait le nouveau contrat de la LNH comme première étape pour transformer OLN en une chaîne sportive grand public qui pourrait concurrencer ESPN. Comcast avait déjà participé à la diffusion de la LNH; à l’époque, il détenait le contrôle majoritaire des Flyers de Philadelphie et de quatre réseaux sportifs régionaux de Comcast SportsNet.

En août 2005, ESPN a refusé de s’aligner sur l’offre de Comcast, et OLN a acquis les droits de télévision payante de la LNH à partir de 2005– Saison 2006 dans un contrat de trois ans d’une valeur de près de 200 millions de dollars. La nouvelle entente comprendrait 58 matchs de saison régulière les lundis et mardis soirs, la couverture du match des étoiles de la LNH, les finales de conférence et les deux premiers matchs de la finale de la coupe Stanley. Avec l’aide de son nouveau forfait LNH, en juin 2006, OLN avait maintenant atteint 75 millions d’abonnés. Cependant, en partie en raison de la diminution de la distribution d’OLN par rapport à ESPN, les cotes de la LNH cette saison avaient souffert en comparaison.

En 2006, OLN a diffusé certains matchs de l’Arena Football League 2006 La chaîne a diffusé un match de saison régulière hebdomadaire pendant 11 semaines ainsi qu’un match éliminatoire. Cependant, l’accord n’a pas été renouvelé et a ensuite été repris par ESPN, qui a également acquis une participation minoritaire dans la propriété de la ligue. .

En tant que VersusEdit

En avril 2006, Comcast a annoncé qu’il renommerait Outdoor Life Network en Versus à l’automne 2006. Le réseau étant passé au-delà de la simple programmation «extérieure» , le nom «Versus» était destiné à représenter l’élément commun de concurrence au sein de sa gamme. Le nouveau lancement d’OLN sous le nom de Versus a eu lieu le 25 septembre 2006.

Parmi les nouveaux programmes acquis par Versus figurait un certain nombre de sports de combat, à commencer par une série de programmes de boxe promus par Bob Arum « s Top Groupe de classement. La chaîne a également commencé à téléviser la World Combat League de Chuck Norris, une promotion de kickboxing où les combats sont disputés dans un ring rond unique sans cordes.Versus a conclu un partenariat avec World Extreme Cagefighting (WEC) pour proposer des événements d’arts martiaux mixtes à la chaîne, le premier étant diffusé en direct le 3 juin 2007. Versus a diffusé tous les événements du WEC, à l’exception du WEC 48, diffusé en payant -par-vue, avec des combats préliminaires en direct diffusés sur Spike TV.

La chaîne a également ajouté une variété d’événements sportifs dans le cadre du changement de marque, y compris le basket-ball universitaire masculin et féminin, lycée basket-ball, un « match de la semaine » hebdomadaire pour la National Lacrosse League, les compétitions de fléchettes, la Major Indoor Soccer League et les USA Sevens, l’un des neuf tournois (puis huit) qui composent l’IRB Sevens World Series, le top circuit annuel dans la version sept de l’union de rugby.

De plus, Versus a également ajouté un ensemble de matchs de football universitaire à sa programmation, avec des matchs de la Mountain West Conference, Pac-10 (maintenant Pac-12) et Big 12 conférences. totalisant 19 matchs de football universitaire programmés sur la chaîne en 2007.

Par rapport à la couverture sécurisée de l’America « s Cup 2007, qui était un incontournable sur ESPN et ESPN2 depuis des années. La chaîne a commencé à diffuser des régates de qualification en fin 2005, a diffusé la Louis Vuitton Cup pour les challengers en 2007, et le match de l’America « s Cup entre le vainqueur Louis Vuitton et les champions actuels, remporté par Alinghi de Suisse à Valence, en Espagne. En 2006, il a acquis les droits de diffusion américains (en collaboration avec The Tennis Channel) des événements de la Coupe Davis.

Versus, avec NBC Sports et le World Championship Sports Network (maintenant Universal Sports), a diffusé la couverture de la Championnats du monde d’athlétisme 2007 d’Osaka, au Japon, ainsi que les Championnats du monde d’athlétisme 2009 de Berlin, Allemagne.

Le 28 janvier 2008, Versus et la LNH ont prolongé leur contrat de télévision jusqu’en 2010-2011 saison. En juin 2008, les opérations ont été déplacées de Stamford, dans le Connecticut, au siège de Comcast à Philadelphie, en Pennsylvanie. Le 7 août 2008, la chaîne a annoncé un accord de 10 ans avec l’Indy Racing League pour diffuser au moins 13 événements de la série IndyCar. année en HD, à partir de 2009. La chaîne diffusera également diverses séries de sport automobile sur son programme Lucas Oil Motorsports Hour telles que l’USAC, la série Lucas Oil Late Model Dirt et la série mondiale de courses tout-terrain.

La chaîne a diffusé la 96e Coupe Grey, le match de championnat de la Ligue canadienne de football en 2008.

La chaîne a commencé à diffuser des matchs de la United Football League en 2009. Le championnat de la première saison a été diffusé le 27 novembre 2009 . L’UFL reviendrait sur la chaîne pour une deuxième saison en 2010.

Le 5 avril 2010, Versus a lancé The Daily Line, une émission composée d’un panel de quatre personnes (animateur Liam McHugh, handicapper Rob DeAngelis, le comédien Reese Waters et Jenn Sterger) qui ont discuté, souvent avec des satire, sujets liés au sport qui étaient populaires ce jour-là. Cependant, l’émission a été annulée en raison d’une faible audience le 4 novembre 2010. NBC Sports a annoncé son intention de relancer The Daily Line en 2019.

The Ultimate Fighting Championship diffuserait deux événements en direct sur la chaîne en raison de nouvel accord de contrat avec la promotion sœur de l’UFC World Extreme Cagefighting. La première édition de l’UFC sur Versus a été diffusée le 21 mars 2010 avec Brandon Vera contre Jon Jones dans la division Light Heavyweight. Le deuxième événement a été diffusé le 1er août avec Jon Jones face à Vladimir Matyushenko. Également dans le cadre de l’accord avec l’UFC, plusieurs émissions UFC Countdown seraient diffusées. Une émission de compte à rebours a été diffusée la semaine d’un événement à la carte, d’une durée généralement d’une heure et couvrant 2 à 3 des plus grands combats de la carte. En août 2011, l’UFC a annoncé un nouvel accord de diffusion avec les chaînes de sa rivale Fox Sports, qui entrerait en vigueur en novembre 2011.

Versus avait également conclu un accord avec la NBA pour diffuser 10 en saison régulière NBA Development League les matchs du samedi soir, ainsi que six matchs éliminatoires par an. Au total, la chaîne diffuserait 16 matchs de la NBA Development League, en plus de 25 heures de spécial NBA.

À partir d’août 2010, Versus a diffusé neuf courses du NASCAR Whelen Modified Tour et du NASCAR Whelen Southern Modified Tour chaque mercredi à 19 h Les courses provenaient de divers endroits, y compris Stafford Motor Speedway, Tri-County Speedway et Thompson Motor Speedway.

Fusion avec NBC SportsEdit

En février 2011, Comcast a acquis la majorité participation dans NBC Universal, et a fusionné ses opérations de contenu dans la société. Dans le cadre de cette acquisition, les autres chaînes sportives de Versus et Comcast ont commencé à être intégrées dans la division NBC Sports. Coïncidant avec la fusion, le président Jamie Davis a été remplacé par le président de Comcast Sports Group, Jon Litner. Litner a commencé à superviser la chaîne, en en plus de ses autres fonctions suite au rachat de Comcast.

En mars 2011, Versus a élargi sa couverture du football universitaire en devenant le partenaire de télévision payante pour la couverture de NBC sur le football de Notre-Dame, en diffusant des rediffusions des matchs de Notre-Dame et en diffusant pour la toute première fois l’équipe en direct. « s jeu de printemps annuel. Sa couverture a commencé par un marathon de trois jeux classiques de Fighting Irish le 17 mars, jour de la Saint-Patrick, pour servir de prélude à sa couverture du match de printemps.

Pour la saison 2011, Versus aussi a repris la diffusion des émissions de la Ligue nationale de crosse avec un forfait de neuf matchs, commençant par le All-Star Game 2011 et culminant avec la finale de la Coupe des champions. Versus abandonnerait la NLL pour la saison 2012 de la ligue; les droits de diffusion aux États-Unis ont été récupérés par CBS Sports Network.

Relance en tant que NBC Sports Network / NBCSNEdit

En avril 2011, NBC Sports et Versus ont annoncé avoir conclu une prolongation de dix ans de leur contrat de télévision avec la Ligue nationale de hockey d’une valeur de près de 2 milliards de dollars sur la durée du contrat. Dans le cadre de cette annonce, Dick Ebersol, l’ancien président de NBC Sports, a déclaré que Versus serait renommé « dans les 90 jours » afin de refléter la synergie résultant de la fusion. Cependant, l’annonce d’un nouveau nom n’a eu lieu que le 1er août 2011, lorsque Comcast a annoncé que Versus serait relancé sous le nom de NBC Sports Network (NBCSN) le 1er janvier 2012. La relance a coïncidé avec la couverture par NBC de la LNH Winter Classic, qui a eu lieu le même jour.

Dans une interview avec TV Guide, le président de la programmation Jon Miller a déclaré que NBCSN devait être positionné comme un « réseau sportif à service complet » crédible, en baisse -programmation souriante (comme Whacked Out Sports et The T.Ocho Show) en faveur de la couverture des événements, des actualités sportives et des émissions de discussion, y compris de nouvelles émissions originales. NBC a également fait des efforts pour élargir ses relations de diffusion actuelles et acquérir de nouveaux droits pour d’autres événements sportifs seront diffusés sur la chaîne. Dans les mois qui ont précédé la relance, NBC a conclu des accords avec la Major League Soccer, abandonné l’UFL et ajouté la couverture des matchs de hockey universitaire.

Le 6 juin, 2011, il a été révélé que NBC Sports exte et ses droits sur les Jeux Olympiques jusqu’en 2020, surenchérissant sur les offres concurrentes de Fox Sports et ESPN dans le cadre d’un contrat de 4,38 milliards de dollars. Le réseau a commencé à participer à la couverture globale de NBC à partir des Jeux olympiques d’été de 2012. Sa couverture du match pour la médaille d’or entre les États-Unis et le Japon dans le football féminin a établi un nouveau record d’audience pour le réseau, avec 4,35 millions de téléspectateurs.

Presque immédiatement après le changement de nom, le surnom abrégé «NBCSN» a commencé à être utilisé dans les programmes télévisés pour désigner le réseau. En juillet 2013, le réseau a annoncé son intention d’utiliser cette abréviation de manière officielle. Le 18 août 2013, les commentateurs et les graphistes ont commencé à qualifier le réseau de «NBCSN». Le changement a été effectué pour aider à rationaliser sa marque en vue des Jeux olympiques d’hiver de 2014, date à laquelle le changement de nom était pratiquement terminé.

Le 22 septembre 2013, NBCSN a diffusé un épisode de Under Wild Skies – un programme de chasse diffusé comme un achat de temps par la National Rifle Association – dans lequel l’hôte et lobbyiste de la NRA Tony Makris a été montré en train de tuer un éléphant d’Afrique lors d’un voyage au Botswana. Le réseau a été critiqué par les médias pour avoir diffusé un tel matériel; tandis que NBC a répondu en retirant l’épisode en raison de son contenu « répréhensible » et en déclarant qu’il serait plus « agressif » envers le contenu des futurs épisodes du programme, Under Wild Skies a été entièrement retiré du réseau après que Makris ait fait des remarques sur une NRA -produit une webémission comparant les critiques de l’émission à Hitler.

NBCSN a diffusé en simultané la couverture en espagnol de deux matchs de la Coupe du Monde de la FIFA 2018 par Telemundo: le Brésil contre la Suisse le 17 juin et l’Angleterre contre l’Angleterre. Belgique le 28 juin.

En décembre 2018, les classements annuels des réseaux sportifs américains ont vu NBCSN se classer deuxième pour la première fois, devant ESPN2, qui est tombé sous la deuxième place pour la première fois de son histoire .

Depuis l’acquisition de Sky plc par Comcast, NBCSN s’est associé à la division Sky Sports de la société de médias britannique pour la couverture d’événements internationaux. La première collaboration a eu lieu à la date limite de transfert de la Premier League en janvier 2019. Deux mois plus tard, NBCSN a ajouté une diffusion simultanée d’une heure de la chaîne Sky Sports News à sa programmation matinale en semaine.

Fermeture prévueModifier

Le 22 janvier 2021, un mémo interne envoyé par le président de NBC Sports, Pete Bevacqua, a annoncé que le réseau cesserait ses activités d’ici la fin de l’année et que USA Network et NBC commenceraient à « diffuser et / ou diffuser simultanément certains NBC Sports. programmation, «y compris les séries éliminatoires de la coupe Stanley et les courses NASCAR, avant la fermeture de NBCSN.Lorsque NBCSN sera fermé, une grande partie de sa programmation sera fusionnée avec le programme de USA Network. Peacock, le nouveau service de diffusion en continu de NBCUniversal, diffusera également une partie de l’ancienne programmation du réseau à partir de 2022. Cette décision a été citée par les analystes du secteur. en réponse à l’impact de la pandémie COVID-19 sur les industries du sport et de la télévision, l’accélération de la coupe de cordon, ainsi que la formidable concurrence des réseaux sportifs rivaux tels que ESPN et Fox Sports 1, notant que la société a vu un chiffre d’affaires global baisse de 19% à 6,72 milliards de dollars.