Un adulte qui s’occupe d’un enfant a la responsabilité légale de s’assurer que l’enfant est à l’abri de situations excessivement dangereuses. Lorsqu’un adulte ne parvient pas à protéger un enfant de manière adéquate, les États punissent souvent cela comme un crime appelé «mise en danger des enfants».

Alors que certains États peuvent punir la mise en danger des enfants comme une infraction différente de la maltraitance des enfants, d’autres États incluent activité de mise en danger des enfants en tant que type de maltraitance des enfants. La mise en danger de l’enfant se produit chaque fois qu’un parent, un tuteur ou un autre adulte responsable de l’enfant permet à un enfant d’être placé ou de rester dans une situation dangereuse, malsaine ou inappropriée.

Ce qui constitue Mise en danger des enfants?

Bien que les lois des États diffèrent dans la manière dont elles catégorisent et punissent la mise en danger des enfants, il s’agit d’un crime dans tous les États. Les lois des États partagent les caractéristiques suivantes.

Actions ou situations qui mettent en danger

Les lois sur la mise en danger des enfants sont souvent très largement appliquées, et un certain nombre d’actes peuvent conduire à une condamnation. Les tribunaux ont jugé que des activités manifestement dangereuses, comme avoir un enfant dans une voiture au volant sous l’influence de l’alcool ou drogues – constituent un enfant endan germent. Les autres activités dangereuses admissibles comprennent le fait de ne pas sécuriser correctement un enfant en conduisant une automobile, d’exposer un enfant à des transactions de drogue, de fabriquer de la drogue, d’avoir des armes à feu non sécurisées dans le même environnement qu’un enfant, de se livrer à une activité sexuelle en vue d’un enfant ou de partir. un jeune enfant sans surveillance appropriée.

Blessure: réelle ou potentielle

Les lois sur la mise en danger des enfants sont conçues pour punir les comportements qui pourraient entraîner des blessures à un enfant, mais elles n’exigent pas que les enfants souffrir réellement d’une blessure ou d’un préjudice physique. Les lois des États classent souvent la mise en danger des enfants comme le fait de placer un enfant dans une situation qui pourrait mettre en danger la vie, la santé, le bien-être, la moralité ou le bien-être émotionnel de l’enfant. Cependant, la mise en danger de l’enfant peut encore être inculpée dans les cas où les actes de la personne qui s’occupe de l’enfant a finalement causé des blessures physiques à l’enfant.

Intentionnel ou non?

Pour obtenir une condamnation pour crime de mise en danger des enfants, un procureur n’a pas à démontrer qu’un parent ou tuteur avait intentionnellement l’intention d’exposer l’enfant à une situation dangereuse Les tribunaux appliquent la norme de «personne raisonnable» dans les affaires de mise en danger d’enfants. Cela signifie que même si l’accusé n’avait pas réalisé que la situation était dangereuse, des personnes raisonnables dans cette situation auraient compris que leurs actes mettaient en danger le bien-être de l’enfant. Les circonstances de chaque affaire détermineront si l’accusé savait ou aurait dû savoir que l’enfant était en danger.

Erreur

Pour être reconnu coupable de mise en danger de l’enfant, et le soignant adulte doit faire plus que de simplement faire une erreur ou agir de manière imprudente. Un soignant doit placer un enfant dans une situation où il est plus probable qu’improbable que l’enfant soit exposé à un préjudice. Les tribunaux ont jugé, par exemple, que les parents qui laissaient leur enfant dans une voiture verrouillée avec le moteur en marche alors qu’ils allaient dans un magasin pendant environ 40 minutes ne mettaient pas l’enfant en danger.

Pénalités

La mise en danger d’un enfant est punie soit comme un délit soit comme un crime selon les circonstances de l’affaire et la loi de l’État. Bien que chaque État punisse différemment la mise en danger des enfants, les sanctions potentielles en cas de condamnation sont les mêmes partout où le crime se produit. La différence entre un délit et une accusation de crime repose souvent sur la question de savoir si l’enfant a été exposé à un préjudice important ou placé dans une situation particulièrement dangereuse. Certains États font également la distinction entre les crimes et les délits en fonction du fait que l’enfant a subi un préjudice physique réel à la suite des actes de l’adulte.

• Prison ou prison. Les personnes reconnues coupables d’un délit de mise en danger d’enfants font généralement face à jusqu’à un an de prison. Les condamnations pour crime sont beaucoup plus graves, et toute personne reconnue coupable de mise en danger d’un enfant risque de 1 à 10 ans de prison ou plus.
• Probation. Les tribunaux peuvent également ordonner à une personne reconnue coupable de mise en danger d’enfant purger une peine de probation. La probation dure généralement au moins un an et oblige la personne condamnée à se présenter régulièrement à un agent de probation, ainsi qu’à prendre d’autres mesures, comme assister à une consultation familiale et s’abstenir de toute activité illégale. Il peut en résulter une violation des conditions de la probation le tribunal ordonnant une peine de prison ou d’emprisonnement.
• Amendes. De la même manière que les peines d’emprisonnement diffèrent selon qu’une personne est reconnue coupable d’un délit ou d’une accusation de crime, les amendes d’un tribunal Les motifs de condamnations pour mise en danger d’enfants diffèrent également considérablement. Une condamnation pour délit de mise en danger d’un enfant peut entraîner des amendes allant jusqu’à 1 000 USD, tandis que les condamnations pour crime peuvent être assorties d’amendes allant jusqu’à 10 000 USD ou plus.
• Droits parentaux. Si un parent ou un tuteur légal est reconnu coupable de mise en danger d’un enfant, le tribunal peut retirer au parent ses droits parentaux.Dans cette situation, soit l’autre parent conservera les droits parentaux exclusifs, soit s’il n’y a pas d’autre parent, le tribunal désignera un nouveau tuteur pour s’occuper de l’enfant. L’enfant peut également être confié à l’agence publique des services à l’enfance jusqu’à ce qu’un nouveau tuteur puisse être désigné.

Parlez à un avocat

Une accusation de mise en danger des enfants est très grave matière. Celui qui peut entraîner des sanctions pénales importantes ainsi que la perte potentielle des droits parentaux. Toute personne faisant face à des accusations de mise en danger d’enfants doit immédiatement parler à un avocat de la défense pénale local qualifié. Un avocat de la défense pénale expérimenté est la seule personne qui peut vous donner des conseils juridiques sur votre situation et sur la manière dont les lois de votre état s’appliquent à votre cas.