Avez-vous déjà eu le privilège de rencontrer un Plott Hound? Non? Eh bien, vous manquez quelque chose car ce ne sont pas seulement des chiens incroyables, mais ils sont une partie importante de l’histoire du comté de Haywood. Reconnus pour leurs talents de pisteur, Plotts a laissé sa marque dans les Appalaches du Sud en tant que chiens de chasse éprouvés et fidèles depuis plus de 200 ans. Les compétences de chasse au gros gibier et la nature granuleuse du Plott Hound lui ont valu une notoriété en tant que race très recherchée. En raison de ses racines en Caroline du Nord, en particulier dans le comté de Haywood, le Plott a été nommé chien officiel de l’État de Caroline du Nord en 1989.
Alors, comment le Plott Hound a-t-il trouvé son chemin vers le comté de Haywood? En passant par l’Allemagne! Au milieu des années 1700, deux jeunes frères de l’Allemagne, Johannes George Plott et son frère, ont émigré de Heidelberg, en Allemagne, pour Philadelphie. Les frères ont amené avec eux un groupe de chiens hanovriens. Le frère de Johannes est mort pendant le voyage mais Johannes est arrivé à Philadelphie en 1750 avec ses chiens. Il a ensuite trouvé son chemin vers New Bern, NC, puis vers le comté de Cabarrus. Il a rencontré sa femme Margaret et ils ont acheté une ferme ensemble. Ils ont fondé une famille et, bien sûr, ont commencé à élever des chiens de chasse. On a dit qu’il gardait sa souche entièrement pure, ne faisant aucun croisement. En 1780, les Plott Hounds furent cédés à son fils, Henry.
Henry, avec sa femme Lydia, s’installèrent le long de la rivière Pigeon dans le comté de Haywood au début des années 1800, près de l’endroit où se trouve aujourd’hui la ville de Canton situé. Après avoir passé quelque temps dans cette région, ils se sont déplacés plus à l’ouest et se sont installés de façon permanente dans une section entre Richland et Dick’s Creek, qui est maintenant appelée la région de Plott Creek. Henry et sa meute de complots étaient souvent appelés pour aider ses voisins à débarrasser leurs fermes de la faune qui attaquait le bétail, mettant ainsi davantage en évidence leurs talents de chasseur. Aujourd’hui, les tracés peuvent être trouvés dans de nombreuses couleurs différentes. Il y a des peaux de daim, des noirs, des bringés, des bruns, des rouges et une combinaison de l’une de ces couleurs. Les parcelles sont robustes et ont un instinct de chasse supérieur. Ils sont très efficaces dans la recherche des coyotes, des loups et des chats sauvages. La race a été soigneusement développée pour être forte, courageuse et persistante. Il a d’abord été utilisé comme chien de chasse au sanglier, mais a également été utilisé pour la chasse au gros gibier.
En raison de la famille Plott et de ses chiens, le US Park Service a nommé trois sommets de la chaîne de montagnes Balsam comme les Plott Balsams et érigé un panneau le long de la Blue Ridge Parkway, connue sous le nom de Plott Balsam Overlook, en leur hommage. Il se lit comme suit: « Devant vous se trouve le massif Plott Balsam Range. Sur l’un de ses pentes orientales, Henry Plott, le fils d’un immigrant allemand, a élu domicile au début des années 1800. Dans cette frontière remplie de gibier, les chiens de chasse étaient un bien précieux. Ici, Henry Plott et ses descendants ont développé les célèbres Plott Bear Hounds en sélectionnant avec soin les qualités d’endurance, de courage et de vigilance que la race possède aujourd’hui. »
Pendant les 200 années suivantes, les chiens ont été élevés par des générations de Plott membres de la famille. Les chiens chassaient l’ours et le raton laveur dans les Appalaches et dans les Great Smoky Mountains. La famille Plott mettait rarement les chiens sur le marché, ils sont donc restés rares en dehors du sud des États-Unis jusqu’à présent.
