Dans un climat politique dans lequel une grande partie de notre pays reste profondément divisée, il est important de se rappeler que nos différences sont notre force mutuelle. Nous apportons chacun notre point de vue et nos capacités uniques pour créer une société plus stable, et peut-être plus convaincante.

La Journée internationale des gauchers, le 13 août, nous le rappelle.

En effet, les gauchers sont aujourd’hui largement considérés comme plus créatifs et, dans certains cercles, plus intelligents que leurs pairs droitiers… mais cela n’a pas toujours été le cas.

Pour des milliers d’années, les gauchers ont été vilipendés comme «impies», liés à divers troubles d’apprentissage et impliqués dans une gamme de troubles du comportement et de santé mentale. (Les gauchers sont encore appelés «sinistraux» dans la communauté scientifique, un terme dérivé du mot latin «sinistre», signifiant «de gauche».)

Pas plus tard que dans les années 1960, en fait, les enfants qui affichaient des tendances à la gaucherie dans le système scolaire public américain ont été «corrigés» et contraints d’écrire et de manger avec leur main droite.

C’est maintenant de l’histoire ancienne, mais les légendes urbaines persistent à propos des 10% de notre population qui préfère tenir un crayon de la main gauche.

« Il était une fois l’utilisation de la main gauche ou de la main gauche était associée au fait d’être une sorcière, et cela s’est certainement mal terminé », a déclaré Chris McManus dans une interview, un professeur de psychologie et d’éducation médicale à l’University College London et auteur de « Right Hand, Left Hand ».

De nos jours, la discrimination due à la préférence de la main est rare, a-t-il dit, « sauf dans certains sports où les droitiers sont discriminés en faveur des comportements moteurs plus inhabituels des gauchers, ce qui peut donner un avantage stratégique. »

Pourtant, la communauté de la recherche (et la société dans son ensemble) reste fascinée par les facteurs environnementaux et développementaux qui peuvent influencer la« sensibilité », cherchant régulièrement à attribuer des traits de personnalité à sa main dominante – non pour mentionner les capacités cognitives et les vulnérabilités en matière de santé.

Pourquoi, par exemple, les gauchers sont-ils si peu nombreux, ne représentant systématiquement que 10% de la population au cours des 5 000 dernières années?

Peut-il y avoir un avantage biologique de se ranger du côté de la majorité, comme l’ont proposé les professeurs Daniel Abrams et Mark Panaggio de la Northwestern University dans leurs recherches les plus récentes? (Une société efficace, affirment-ils, exige un degré élevé de coopération, ce qui a abouti à une majorité de droitiers. ») 1

Les gauchers meurent-ils vraiment plus jeunes que leurs pairs droitiers, et sont-ils plus susceptibles de gagner un salaire plus élevé, comme certaines recherches semblent le suggérer?

La Journée internationale des gauchers, le 13 août, est une excellente occasion d’examiner les faits de la fiction, de dissiper certains mythes courants et de mettre en lumière la dernière recherche sur les gauchers.

Ils meurent plus tôt?

Commençons par le plus gros.

L’une des statistiques les plus citées sur les gauchers est qu’ils meurent en moyenne neuf ans plus tôt que leurs pairs droitiers, une « découverte » publiée dans deux revues scientifiques réputées à la fin des années 1980 et au début des années 1990 par les psychologues américains Diane Halpern et Stanley Coren.2

Les scientifiques ont examiné environ 1 000 décès dans le sud de la Californie et ont demandé aux membres de la famille si le défunt était droitier ou gaucher. les handers étaient décédés à un âge moyen de 66 ans, tandis que les droitiers mouraient en moyenne à 75 ans.

Ils ont également constaté que les gauchers étaient plus de cinq fois plus susceptibles de mourir dans des accidents industriels et automobiles – peut-être , ont-ils proposé, car il est plus difficile pour eux de survivre dans un monde droitier.

Halpern et Coren ont également émis l’hypothèse que les personnes dominantes de gauche pourraient également succomber à des maladies neurologiques ou du système immunitaire sous-jacentes, comme des études antérieures avaient montré qu’ils étaient plus fréquents chez les gauchers.

Il n’a pas fallu longtemps à la psychologue réputée Marian Annett, qui a consacré sa carrière à la recherche sur la «main» (ou la préférence de la main), pour démystifier les données.

Parce que les personnes âgées étaient plus susceptibles d’être forcées d’écrire pour les droitiers lorsqu’elles étaient enfants, elle a affirmé en 1993, l’étude de Halpern et Coren était fondamentalement défectueuse.

Un échantillon aléatoire de gauche- les handers sont probablement plus jeunes qu’un échantillon de droitiers dans la population d’aujourd’hui, ce qui serait également le cas des personnes récemment décédées, a déclaré Annet t.3

Qu’en est-il de l’intelligence?

Le jury n’a toujours pas déterminé si les gauchers ou les droitiers obtiennent de meilleurs résultats aux tests cognitifs – solution.

Recherche médicale a toujours montré que les cerveaux des gauchers et des droitiers sont câblés différemment, a déclaré McManus, notant que si les parties du cerveau qui contrôlent les compétences motrices, linguistiques et de traitement spatial sont utilisées différemment, elles apparaissent anatomiquement identiques.

Et, il semble y avoir un plus grand pourcentage de gauchers parmi les plus intelligents.

(Le Web regorge de références à la société à haut QI affirmant que 20% de ses membres sont gauchers, mais un appel à la société à haut QI a révélé qu’ils ne suivaient pas ces données.)

Les super génies gauchers célèbres incluent Albert Einstein, Aristote, Charles Darwin, Friedrich Nietzsche, Benjamin Franklin et Sir Isaac Newton, selon lefthandersday.com.

Certains suggèrent que le « génie gaucher » découle d’être forcé d’utiliser les deux côtés du cerveau plus souvent, permettant aux gauchers de traiter plus facilement de grandes quantités d’informations, selon anythinglefthanded.co.uk, mais les preuves à l’appui de cette affirmation sont largement contradictoires.

En fait, l’étude la plus récente de Joshua Goodman, professeur agrégé à la Harvard Kennedy School, a révélé que les gauchers avaient un score d’environ 10 à 12 pour cent de moins que les droitiers sur les «mesures des compétences cognitives», même après avoir contrôlé la santé des bébés et les antécédents familiaux. 4 (Plusieurs études dans les années 70 et 80 ont lié le stress à la naissance au En examinant cinq grandes études d’individus aux États-Unis et au Royaume-Uni, et des données sur l’éducation et l’emploi, Goodman a en outre constaté que les gauchers avaient également plus de problèmes de comportement et d’élocution et étaient plus susceptibles d’avoir des troubles d’apprentissage.

Les gauchers travaillent dans des professions plus intensives manuellement que les droitiers, ce qui suggère en outre que le principal désavantage des gauchers sur le marché du travail est cognitif plutôt que physique », écrit Goodman dans son résumé de 2014.

Fait intéressant, cinq des huit derniers présidents étaient des gauchers: Gerald Ford, Ronald Reagan, George HW Bush, Bill Clinton et Barack Obama. Attaquez-vous à des preuves non concluantes.

Les gauchers sont de meilleurs athlètes?

Dans les sports impliquant une coordination œil-main, il semble que les gauchers semblent avoir un avantage athlétique, ce qui explique pourquoi la proportion des athlètes d’élite gauchers sont notablement plus élevés au baseball, à la boxe, à la natation, au tennis, à l’escrime et au tennis de table.

Lefthandersday.com affirme que sa domination du cerveau droit donne aux gauchers une meilleure conscience spatiale et une domination corporelle inversée donne un avantage concurrentiel.

Une étude de 2006 publiée dans la revue Neuropsychology par des scientifiques de l’Université nationale australienne, la plus récente disponible, qui mesurait le temps de réaction des gauchers et des droitiers, a révélé « l’extrême gauche « les individus à main levée » étaient 43 millisecondes plus rapides pour repérer les lettres correspondantes. Ils réfléchissent plus vite. 5

Cela prouve-t-il définitivement la théorie selon laquelle les gauchers sont biologiquement supérieurs sur le terrain et sur scène? Pas nécessairement. ne fait pas mal.

C’est peut-être non coïncidence que la liste des gauchers célèbres comprend Babe Ruth, John McEnroe, Pelé (qui était également célèbre pour le pied gauche), Lionel Messi et Martina Navratilova.

Les gauchers sont plus créatifs?

De plus en plus de preuves suggèrent que les gauchers ne sont pas seulement des penseurs créatifs, mais plus divergents, bien adaptés au monde du travail moderne, ce qui favorise le brainstorming «hors des sentiers battus».

Les neuroscientifiques ont montré que les gauchers utilisent l’hémisphère droit de leur cerveau, qui est largement considéré comme le siège de la créativité, plus souvent que les droitiers.

Si les icônes pop Lady Gaga, Tina Fey, Will Farrell, Eminem et Paul McCartney sont indicateur, les gauchers semblent avoir un flair pour la création.

Ajoutez au mélange des gauchers les artistes Leonardo de Vinci, Michelangelo, Vincent van Gogh, Peter Paul Rubens et Henri de Toulouse Lautrec et les preuves anecdotiques monte.

Mais McManus note que la créativité est difficile à mesurer, et est plus souvent méditée par des partis biaisés que la communauté scientifique.

« La créativité est beaucoup plus recherchée par le grand public et les sites Web pour gauchers que par les scientifiques – la créativité est une chose assez difficile à étudier de toute façon, ce qui n’aide pas, » dit-il.

Des taux de psychose plus élevés?

La domination de la main gauche pourrait bien être liée à une incidence plus élevée de maladie mentale, si vous croyez aux résultats d’une étude de l’Université de Yale à New Haven, Connecticut et le Southwestern Medical Center de l’Université du Texas à Dallas.6

Dans le but de confirmer ou de dissiper des études plus primitives tout au long du XXe siècle, qui ont déterminé que les patients atteints de schizophrénie sont plus susceptibles d’être laissés Plus que la population générale, l’équipe de recherche a évalué 107 patients dans des cliniques psychiatriques ambulatoires.

Leurs résultats? La prévalence de la gaucherie était à peu près moyenne (11%) pour les troubles de l’humeur comme la dépression et le trouble bipolaire, mais elle a considérablement augmenté à 40% pour les personnes diagnostiquées avec des formes plus graves de psychose, comme la schizophrénie ou le trouble schizo-affectif.

« Le cerveau humain se développe de manière asymétrique, de sorte que certains processus cognitifs proviennent principalement du côté gauche ou droit », ont écrit les chercheurs dans leur résumé, publié en 2013 dans la revue scientifique SAGE. »Il a été proposé que les variations de cette latéralité contribuent à certaines formes de maladie mentale, comme la schizophrénie. »

Sur la base d’une méta-analyse solide, McManus admet que la schizophrénie est « sans aucun doute » liée à la gaucherie .

Ils gagnent plus

Certains suggèrent également que les gauchers, en raison de leur capacité à traiter rapidement les informations, rapportent de plus gros chèques de paie.

est vrai.

Une étude sur la «souplesse» du National Bureau of Economic Research révèle que le pouvoir de gain des hommes gauchers très instruits était 15% supérieur à celui de leurs pairs droitiers.7

Les femmes gauchistes n’ont montré aucune augmentation de leurs revenus.

Que ces données soient ou non valables au niveau national, une chose est vraie: les gauchistes partagent la scène avec certaines des icônes commerciales les plus influentes de l’histoire – le magnat de l’industrie automobile Henry Ford, le président de Microsoft Bill Gates, le magnat du pétrole John D. Rockefeller, le fondateur de Facebook Mark Zuckerberg, Alan Turing (fondateur de co mputer science), et Lou Gerstner, ancien PDG d’IBM, pour n’en citer que quelques-uns.

Si vous vous comptez parmi eux, vous avez de bonnes raisons de célébrer le 13 août.

Soulevez la tache d’encre sur votre main gauche, la fière marque d’un gaucher qui a passé sa vie à traîner sa main sur la page; félicitez-vous d’être unique (en utilisant votre main gauche bien sûr) et, par-dessus tout, prenez avec un gros grain de sel tous les mythes, spéculations et recherches que vous entendez.

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