Le stress et l’acné: y a-t-il un lien?

Pendant longtemps, les médecins soupçonnaient que le stress aggrave l’acné, mais les preuves étaient surtout anecdotique. Au cours de la dernière décennie, cependant, des recherches ont suggéré que les médecins étaient peut-être sur la bonne voie.

En 2003, une étude de l’Université de Stanford publiée dans les Archives of Dermatology a révélé que les étudiants avaient des poussées d’acné pendant examens, une période au cours de laquelle ils ont signalé plus de stress, par rapport aux périodes sans test. La gravité de l’acné est fortement corrélée à l’augmentation du stress, ont conclu les chercheurs.

Pourtant, les scientifiques ne savent pas exactement comment le stress aggrave l’acné. Ils savent que les cellules qui produisent du sébum ont des récepteurs pour les hormones du stress, selon Garner. Le sébum est la substance huileuse qui se mélange avec les cellules mortes de la peau et les bactéries pour obstruer les follicules pileux, ce qui entraîne un bouton ou un kyste d’acné.

Lorsqu’une personne acnéique subit beaucoup de stress, «d’une manière ou d’une autre, elle» re régulé à la hausse », dit Garner à propos des cellules productrices de sébum. Cela signifie que plus d’huile est produite pour obstruer les follicules pileux pour permettre à plus d’acné de se former – et donner à l’individu stressé plus de choix.

Mais ce n’est qu’un indice, et le mécanisme réel reste insaisissable. Dans une étude réalisée en 2007 sur des lycéens de Singapour, des chercheurs de la faculté de médecine de l’Université Wake Forest ont également constaté que l’acné s’aggravait pendant les examens, par rapport aux périodes de faible stress, comme les vacances d’été. L’étude a été publiée dans une revue médicale suédoise, Acta Derm Venereol.

Ces chercheurs ont émis l’hypothèse que l’augmentation de l’acné pourrait être due à des niveaux plus élevés de sébum produit pendant les périodes de stress. Cependant, ils ont constaté que le stress psychologique n’augmentait pas de manière significative la production de sébum chez les adolescents, ce qui les a amenés à suggérer que l’acné liée au stress pouvait impliquer d’autres causes profondes.