Stress og acne: er der en forbindelse?

I lang tid har læger mistanke om, at stress forværrer acne, men beviser var for det meste anekdotisk. I det sidste årti har forskningen imidlertid antydet, at lægerne måske er på rette vej.

I 2003 fandt en undersøgelse fra Stanford University, der blev offentliggjort i Archives of Dermatology, at universitetsstuderende havde acne-opblussen under eksamener, en periode, hvor de rapporterede mere stress sammenlignet med perioder uden test. Akne-sværhedsgrad korrelerede stærkt med stigende stress, konkluderede forskerne.

Alligevel ved forskere ikke nøjagtigt, hvordan stress forværrer acne. De ved, at celler, der producerer talg, har receptorer til stresshormoner, ifølge Garner. Sebum er det olieagtige stof, der blandes med døde hudceller og bakterier for at tilstoppe hårsækkene, hvilket fører til en bums eller acne cyste.

Når en person med acne oplever en masse stress, “på en eller anden måde, de ‘ re opreguleret, ”siger Garner om de talgproducerende celler. Dette betyder, at der produceres mere olie for at tilstoppe hårsækkene for at give mere acne dannelse – og give den stressede person mere at vælge imellem.

Men det er kun et fingerpeg, og den faktiske mekanisme forbliver undvigende. I en undersøgelse fra 2007 af gymnasieelever i Singapore fandt forskere fra Wake Forest University School of Medicine også, at acne forværredes i eksamensperioderne sammenlignet med perioder med lav stress, såsom sommerferie. Undersøgelsen blev offentliggjort i en svensk medicinsk tidsskrift, Acta Derm Venereol.

Disse forskere antog, at stigningen i acne kan skyldes højere niveauer af talg produceret i stressede tider. De fandt imidlertid, at psykologisk stress ikke øgede talgproduktionen markant i teenagere, hvilket førte dem til at antyde, at acne forbundet med stress kan medføre andre grundlæggende årsager.