Ils changent de garde au palais de Buckingham –
Christopher Robin est descendu avec Alice.
Alice épouse l’un des gardes.
La vie d’un soldat est terriblement dure …
– AA Milne

« ILS » CHANGENT DE GARDE à Buckingham Palace. …  » En fait, ils « ont fait quelque chose de bien plus radical: ils » ont mis les unités de super élite de l’armée britannique derrière les barreaux.

Les barreaux sont les grilles du palais de Buckingham. Ils « ont mis les gardes derrière les grilles pour empêcher les touristes de les tourmenter.

 » Il est temps, « se réjouit un jeune garde. « Nous » en avons assez de ce lot. Ils « mettaient des épingles en vous, certains d’entre eux. »

Les gardes plus âgés disent que le mouvement est dommage – la tradition et tout ça. Non pas qu’ils aimaient être constamment provoqués par des badauds contre lesquels ils ne pouvaient pas bouger un muscle ou battre un cil.

Sauf pour un héros mineur récent qui a donné à un touriste américain harcelant quelque chose pour se souvenir de lui.

Il est toujours difficile de savoir si la femme a reçu un coup de pied, une bosse ou un voyage. Quoi qu’il en soit, les Britanniques ont convenu que la femme avait besoin d’un bon, rapide quoi que ce soit.

Les bourreaux se sont arrêtés à rien. Ils ont placé des peaux de banane le long du chemin de patrouille. Ils ont détaché les lacets des gardes. Ava Gardner en a blotti jusqu’à un pour un photographe.

Deux filles en bikini leur ont fait des grimaces il n’y a pas si longtemps.

« Ça ne me dérange pas que les gens prennent des photos », dit le garde Ronald Tibbetts, du 1er Bn, Coldstream Guards. « Ce qui me dérange, ce sont les gens qui essaient de vous enlever le mickey. Certains marchent de haut en bas avec nous et d’autres tirent nos peaux d’ours. Certaines personnes mettent des pédés dans les crosses des fusils. Quelques oranges collent au bout de la baïonnette. Et les pires sont les Teddy Boys.

« Les femmes viennent parfois et essaient de se tenir la main. Beaucoup de femmes glissent des choses dans notre poche quand nous » portons des manteaux. Des choses comme les adresses et les numéros de téléphone. « 

Ces gardes ne sont pas des soldats de plomb. Tout au long de l’histoire britannique, aucune unité n’a été plus systématiquement héroïque sur le champ de bataille. Leurs rangs sont remplis de pairs et d’aristocrates, et dans à peu près tous au cas où ils viennent d’Eton ou de Harrow et de Cambridge ou d’Oxford. La famille royale en connaît beaucoup par leur nom et se mêle à eux socialement.

Quel que soit le méfait que le public concocte, les gardiens du monarque sont censés «patrouiller de manière intelligente et militaire; ne converser avec aucun civil sauf pour affaires, puis aussi brièvement que possible et sans mouvement; éviter tout type de nuisance à proximité; assister la police civile en cas de besoin; ne pas utiliser plus de force que nécessaire pour accomplir votre devoir; ne restez pas tranquille, asseyez-vous, allongez-vous, dormez et ne fumez pas pendant le service. « 

Les gardes se composent des Life Guards, qui portent des tuniques écarlates à col et poignets bleus, et les Royal Horse Guards, tuniques bleues avec cols et poignets écarlates – la Household Cavalry. Les Foot Guards sont les Coldstream, les Grenadiers, les Écossais, les Irlandais et les Gallois.

Environ 80% du personnel enrôlé des Coldstream Guards – Tibbetts  » tenue – sont des habitués, selon les sous-officiers vétérans. Les autres sont des militaires nationaux sur 2 ans et demi. devoir. Tous sont des volontaires.

Une journée typique pour Tibbetts, 22 ans – salaire brut de 6,60 $ par semaine – s’est déroulée ainsi lorsque son bataillon a passé un mois sur Queen « s Guard:

6 h 30 – Réveil à Chelsea Barracks, à environ trois kilomètres du palais de Buckingham. Lavage, lit bien rangé, coin caserne propre.

7 – Petit-déjeuner, généralement des cornflakes, des haricots, des œufs, du pain frit, du thé ou du café .

19h30 – Nettoyer la caserne.

8 – Appel en carré; uniforme en denim.

8h15 – Pack kit qui sera transporté à salle des gardes au palais Saint-James, sa mission de sentinelle pour la journée. Le kit comprend des couvertures, un oreiller, du tabac, des articles de rasage et de lavage, des articles de lecture.

8h45 – Enfilez l’uniforme de la veste écarlate, bleu pantalons, bottes cloutées et peau d’ours. La peau d’ours pèse à peu près le même poids qu’une casquette de garnison. L’uniforme a été préparé la veille au moment même de Tibbetts.

8.55 – Tombez pour la parade sur la place.

9:15 – Inspection par l’adjudant et le sergent-major régimentaire. Après inspection, les gardes restent tranquilles pendant qu’un groupe joue de la musique accessoire.

10h10 – Marche vers le palais de Buckingham.

(entre le 1er octobre et le 31 mars, la garde de la reine est généralement changé tous les jours – à Buckingham Palace lorsque le tribunal est à Londres et à St. James lorsque le tribunal est hors de Londres. Le samedi ou le dimanche pendant cette période, la cérémonie a lieu à St. James.)

(Entre le 1er avril et le 1er septembre, la cérémonie a lieu à Buckingham: Palace que la reine soit en résidence ou non.)

10h30 – Le nouveau gardien, dirigé par un orchestre, arrive à le palais pour trouver la vieille garde dressée sur le parvis.

Abandonner 50 gardes sont affectés à la garde à Buckingham Palace et à St. James.

Huit sont de service quand la reine est à la résidence, et quatre ou cinq quand elle ne l’est pas.

Suite au retour des sentinelles soulagées, la vieille garde sort du parvis la porte principale à la musique de sa marche lente régimentaire, changeant en une marche rapide dans la route à l’extérieur.

Après le départ de la vieille garde, une partie de. le nouveau garde se dirige vers St. James, dirigé par un drum and fife band ou un pipe band.

La cérémonie à St. James est similaire, mais le détachement de Buckingham Palace ne participe pas .

Pourquoi la garde change à St. James?

C’est toujours la résidence royale officielle – tous les ambassadeurs sont accrédités à « la Cour de St James ».

Le capitaine de la garde y a son quartier général et, en plus de garder le palais, des sentinelles sont également postées dans les bâtiments adjacents de Clarence House, la résidence de la reine mère et de la princesse Margaret.

11h15 – Le détachement de St. James arrive et Tibbetts est posté à la guérite n ° 1.

12h30 – Soulagé pour le déjeuner.

16h00 – Sentinelle à nouveau.

Son emploi du temps pendant la monture de garde de 24 heures sera de deux heures de service de sentinelle. et de quatre heures de repos.

Les mouvements synchronisés des sentinelles sont déterminés par le fusil -butt taps du soldat senior à chaque poste: un tap signifie patrouille, deux, salut; et trois, présenter les armes. Pour arrêter de patrouiller, le soldat senior étend l’index de sa main gauche:

Lorsque les gardes d’élite ne sont pas en service dans la salle des gardes, ils n’ont pas l’air élégant. Ils se prélassent comme des soldats n’importe où.

Un garde ne s’éloigne jamais vraiment du spic and span: même sa tenue civile est vérifiée par des officiers. Il ne sort pas du poste si son ensemble n’est pas à la hauteur des gardes.

Parmi les exigences, il y a des chaussures simples et des bas de pantalon pas trop étroits.

Les gardes n’offrent pas de couchette souple pour un soldat, mais les compensations incluent la satisfaction que, dans la phrase Kipling, les gardes sont « le choix de l’armée. »