Les mini-carottes sont depuis longtemps une boîte à lunch préférée agrafe. Les parents les adorent parce qu’ils « sont de taille pratique et qu’ils sont considérés comme un choix alimentaire sain. Les enfants les adorent parce qu’ils sont sucrés et assez amusants à manger … en ce qui concerne les légumes.

Mais quelle est la vraie affaire derrière les carottes miniatures?

Après tout, elles ne le font pas ressemble vraiment à des carottes ordinaires. Ils sont parfaitement formés avec des bords arrondis; ils n’ont pas le même noyau épais; et, même pelées, elles sont orange vif. Mais c’est un légume, non? Une recherche rapide sur Google pour les mini-carottes révèle des « informations » effrayantes sur la façon dont elles sont fabriquées et si elles sont vraiment « imbibées de chlore » pour préserver cette couleur et ce croquant caractéristiques.

Qu’est-ce qui se passe avec ça?

Nous avons décidé de découvrir la vérité sur les petites carottes, et voici ce que nous avons trouvé.

La plupart des mini-carottes vendues dans les supermarchés américains sont en fait ce que l’industrie appelle des «coupes pour bébés». Ces bébés sont fabriqués à partir de carottes plus longues qui ont été pelées et coupées dans une taille plus petite. Ces carottes ont également été sélectionnées pour avoir un diamètre plus petit, sans noyau et plus sucrées que les carottes ordinaires.

Bob Borda, un porte-parole de Grimmway Farms, le plus grand producteur de carottes au monde (ils gèrent 10 millions de livres par jour), dit qu’au fil des ans, la société a développé un hybride qui combine les meilleures qualités de plus de 250 variétés commerciales connues.

« Naturellement, vous élevez des carottes pour obtenir le s Une saveur et un croustillant délicieux », a-t-il déclaré à FoxNews.com.

Mais les mini-carottes n’ont pas commencé de cette façon. Avant le milieu des années 80, les carottes cassées et déformées étaient jetées, laissant à certains agriculteurs aussi peu que 30 pour cent de leur récolte à emporter dans les magasins. Fatigué de jeter de la nourriture parfaitement bonne, le producteur de carottes californien Mike Yurosek a pris ces carottes et a utilisé un éplucheur de pommes de terre pour les remodeler en petits morceaux plus adaptés à un grignotage rapide. Lorsque ses mini-carottes se sont avérées populaires parmi les habitants, Yurosek a acheté un coupe-haricots verts industriel pour couper rapidement les carottes dans les portions familières de 2 pouces que nous voyons encore aujourd’hui – et à partir de là, les petites carottes ont vraiment pris.

Les produits pour bébés carottes constituent le segment de l’industrie des carottes qui connaît la croissance la plus rapide depuis le début des années 1990 et font partie des produits les plus populaires dans l’allée des supermarchés – plus que les pommes de terre et le céleri, selon à un rapport USDA de 2007.

Alors que les carottes coupées pour bébés de Yurosek ont évolué, est toujours une préoccupation persistante de la part de certains consommateurs quant à la façon dont elles sont cultivées et transformées.

Afin de créer des légumes plus fins, les mini-carottes sont plantées plus près les unes des autres que les carottes traditionnelles. En aussi peu que 120 jours après la plantation, les carottes sont déterrées et transportées par camion jusqu’à la maison de transformation pour être coupées et pelées. Mais avant l’emballage, toutes les carottes reçoivent un gommage rapide accompagné d’un bain de chlore.

Attendez, quoi? Du chlore, dites-vous, comme dans le même produit chimique que vous trouvez dans la piscine communautaire?

Borda dit que Grimmway Farms, dont les étiquettes incluent Cal-Organic, utilise une solution chlorée sur toutes ses carottes – biologiques et non biologiques – pour prévenir les intoxications alimentaires, avant un dernier lavage à l’eau. Grimmway dit que le rinçage au chlore se situe bien dans les limites fixées par l’EPA et qu’il est comparable aux niveaux trouvés dans l’eau du robinet.

Ashley Bade, nutritionniste et fondatrice de Honest Mom Nutrition, dit que le bain de chlore est une pratique standard dans de nombreux aliments prédécoupés. «La solution chlorée-eau est une étape nécessaire dans le processus pour limiter le risque de maladies d’origine alimentaire comme E. coli», dit-elle.

Pourtant, la controverse sur le rinçage chimique a provoqué un léger tollé parmi les communautés biologiques et les parents inquiets voulant débarrasser les boîtes à lunch de leurs enfants des produits chimiques potentiellement dangereux.

Lorsque FoxNews.com a contacté Bolthouse Farms, le deuxième plus grand du pays La productrice de carottes, la porte-parole Kathleen Corless, a déclaré que la société ne voulait pas être interviewée. « Nous ne voulons pas continuer à perpétuer le mythe selon lequel les petites carottes sont teintes ou blanchies », a-t-elle déclaré.

« Des clients ont fait part de leurs inquiétudes concernant les carottes miniatures après des rumeurs sur le traitement des carottes miniatures impliquant ‘leur trempage dans chlore ou eau de javel », a déclaré Bade, ajoutant que les carottes peuvent être consommées sans danger.

La vérité est que les mini-carottes ne sont pas différentes de la laitue emballée ou de tout autre produit préparé – comme de la laitue en sachet – que vous trouverez à l’épicerie.

Les nutritionnistes disent que les consommateurs préoccupés par les rinçages au chlore peuvent simplement acheter entiers, carottes non transformées et lavez, épluchez et coupez-les à la maison – comme c’est démodé.

Dr.Aruna Weerasooriya, chercheuse et professeure en sciences agricoles à l’Université Prairie View A & M, affirme qu’un problème de santé peut-être plus important et moins connu est la façon dont la manipulation de certains légumes dégrade leur valeur nutritionnelle.

« Quand vous regardez les carottes sauvages, elles ont des niveaux élevés de thymol, un phyto-chimique qui est essentiel pour que le corps contrôle les bactéries et protège », a-t-il dit.« Maintenant, quand vous regardez certaines de ces nouvelles races de carottes, ce type de phytochimie n’existe tout simplement pas. »

Weerasooriya pense que les entreprises de carottes échangent leur valeur nutritive pour plus de commodité pour le client – et pour leur propre profit. « La recherche devrait se concentrer sur la manière de conserver certains de ces nutriments, mais les entreprises sont probablement plus préoccupées par une durée de conservation plus longue. »