par Joseph Martin Kronheim

La petite vieille femme qui vivait dans une chaussure est l’un de nos contes de fées préférés, publié dans Mon premier livre d’images , Imprimé en couleurs par Kronheim (1875). Vous pourriez aussi aimer lire la comptine de Mother Goose, Il y avait une vieille femme qui vivait dans une chaussure, et la nouvelle de L. Frank Baum, La femme qui vivait dans une chaussure.

Il était une fois une petite vieille qui vivait dans une chaussure. Cette chaussure se tenait près d’une grande forêt et était si grande qu’elle servait de maison à la Vieille Dame et à tous ses enfants, dont elle en avait tellement qu’elle ne savait pas quoi en faire.

Mais la petite vieille aimait beaucoup ses enfants, et ils ne pensaient qu’à la meilleure façon de lui plaire. Strong-arm, l’aîné, abattait des arbres pour le bois de chauffage. Peter fabriquait des paniers en osier. Mark était le jardinier en chef. Lizzie traitait la vache et Jenny apprenait à lire aux plus jeunes.

Maintenant, cette petite vieille femme n’avait pas toujours vécu dans une chaussure. Elle et sa famille avaient habité une fois dans une jolie maison couverte de lierre, et son mari était un bûcheron, comme Strong-arm. Mais il vivait dans un immense château au-delà de la forêt, un géant féroce, qui un jour est venu mettre leur maison en ruines avec son club; après quoi il emporta le pauvre bûcheron dans son château au-delà de la forêt. Lorsque la Petite Vieille Femme est revenue à la maison, sa maison était en ruine et son mari n’était nulle part où être vu.

Nuit est venu, et comme le père n’est pas revenu, la vieille dame et sa famille sont allées le chercher. Lorsqu’ils sont arrivés dans cette partie du bois où le Géant avait rencontré leur père, ils ont vu une immense chaussure. Ils ont passé un long moment à pleurer et à appeler leur père, mais sans réponse. Puis la Vieille Dame pensa qu’ils feraient mieux de s’abriter dans la chaussure jusqu’à ce qu’ils puissent construire une nouvelle maison. Pierre et Strong-arm y mirent donc un toit, y coupèrent une porte et la transformèrent en habitation. Ici, ils ont tous vécu heureux pendant de nombreuses années, mais la Petite Vieille Dame n’a jamais oublié son mari et son triste sort. Strong-Arm, qui voyait à quel point sa mère était souvent misérable, proposa aux onze frères suivants de l’accompagner et de libérer leur père du Géant. Leur mère connaissait la force du Géant et n’entendrait pas parler de la tentative, car elle craignait qu’ils ne soient tués. Mais Strong-Arm n’avait pas peur. Il a acheté une douzaine d’épées tranchantes et Peter a fabriqué autant de boucliers et de casques puissants ainsi que des arbalètes et des flèches à tête de fer. Ils étaient maintenant tout à fait prêts, Strong-Arm donna l’ordre de marcher, et ils se dirigèrent vers la forêt. Le lendemain, ils arrivèrent en vue du Château du Géant. Le bras fort, laissant ses frères dans un bois tout près, s’avança hardiment jusqu’à l’entrée et saisit le heurtoir. La porte a été ouverte par un drôle de petit garçon avec une grosse tête, qui n’arrêtait pas de sourire et de rire.

Bras fort alors traversa hardiment la cour et rencontra actuellement un page, qui ôta son chapeau et lui demanda ce qu’il voulait. Strong-arm a dit qu’il était venu libérer son père, qui a été retenu prisonnier par le Géant; Sur ce, le petit homme dit qu’il était désolé pour lui, parce que la partie du château dans laquelle son père était gardé était gardée par un grand dragon. Le bras fort, rien de découragé, trouva bientôt le monstre, qui dormait profondément, alors il fit un court travail de lui en envoyant son épée dans son cœur; sur quoi il sursauta, poussant un grand cri, et fit comme s’il allait bondir en avant et saisir Strong-Arm; mais la bonne épée avait fait son œuvre, et le monstre tomba lourdement au sol, mort.

Maintenant le Géant, qui avait bu beaucoup de vin, dormait profondément dans une partie reculée du château. Strong-Arm n’avait pas plus tôt fini le Dragon, que sursauta le drôle de petit garçon qui avait ouvert la porte. Il conduisit Strong-Arm dans une autre partie de la cour, où il vit son pauvre père, qui se redressa aussitôt et l’embrassa. Puis Strong-arm a appelé ses frères, et quand ils ont embrassé leur père, ils ont rapidement brisé sa chaîne et l’ont libéré.

Nous devons maintenant retourner à la Petite Vieille Femme. Après que ses fils eurent commencé, elle céda au chagrin le plus amer. Pendant qu’elle était dans cet état, une vieille sorcière s’approcha d’elle et lui dit qu’elle l’aiderait, car elle détestait le Géant et souhaitait le tuer. La vieille sorcière a ensuite pris la petite vieille dame sur son balai, et ils ont navigué dans les airs, directement au château du Géant.

Maintenant, cette vieille sorcière avait un grand pouvoir et a aussitôt affligé le Géant de cors et de pieds tendres.Quand il s’est réveillé de son sommeil, il avait tellement mal qu’il ne pouvait plus le supporter, alors il a pensé qu’il irait à la recherche de sa chaussure manquante, qui, comme l’autre qu’il avait dans son château, était facile et grande pour son pied. Quand il arriva à l’endroit où vivaient la Vieille Dame et ses enfants, il vit sa vieille chaussure, et avec un rire qui secoua les arbres, il y enfonça le pied, brisant le toit que Strong-Arm et Peter avaient mis il. Les enfants, effrayés, se précipitèrent à l’intérieur de la chaussure, effrayés et tremblants, se faufilèrent entre la porte et les fentes que le Géant avait autrefois faites pour ses cors. À ce moment-là, la sorcière et la Petite Vieille Dame, ainsi que Strong-Arm, son onze frère et son père, arrivèrent sur place. Strong-Arm et ses frères lui ont tiré leurs flèches jusqu’à ce qu’il tombe enfin blessé, quand Strong-Arm s’approcha de lui et lui coupa la tête. Ensuite, le père et la Petite Vieille Femme et tous leurs enfants ont construit une nouvelle maison et ont vécu heureux pour toujours.