Cela a dû être tout un thé.

Jane et Richard Hunt, aisés do Quakers vivant à New York à seulement cinq kilomètres de la petite ville de Seneca Falls, New York, avaient invité leur voisine, Elizabeth Cady Stanton à prendre le thé le 15 juillet 1848. Les Hunts ont également invité plusieurs autres femmes: Mary Ann McClintock, épouse de un pasteur quaker, ainsi que Lucretia Mott et sa sœur Martha Coffin Wright. Ce n’était pas un événement social, mais un rassemblement de femmes leaders qui avaient été impliquées dans le mouvement quaker pour l’abolition de l’esclavage. La discussion de cet après-midi était centrée sur le mécontentement des femmes à propos de leur statut juridique et civil en Amérique. Alors qu’il était assis à la table de thé « Hunts », le groupe a décidé d’agir sur leurs frustrations face à l’inégalité des femmes en appelant à la tenue d’une convention la semaine suivante. Un avis a été envoyé aux bureaux du Courrier du comté de Seneca annonçant: discuter de la condition sociale, civique et religieuse et des droits de la femme se tiendra dans la chapelle Wesleyan à Seneca Falls, New York, les mercredi et jeudi 19 et 20 juillet. … »La publicité est apparue pour la première fois le mardi 11 juillet et a nommé Lucretia Mott comme conférencière principale.

Déclaration de Seneca Falls

Malgré le court préavis et les attentes prudemment optimistes des organisateurs , 300 femmes et hommes se sont rendus à la convention. À sa conclusion, 68 femmes et 32 hommes avaient signé un document demandant aux Américaines de bénéficier des mêmes droits civils et politiques dont jouissaient les hommes américains, y compris le droit de vote.

La Déclaration of Sentiments reflétait l’esprit de réforme qui régnait à cette époque – le concept de droits naturels était constamment invoqué d’abord pour créer puis pour élargir le sens de la démocratie. Le texte du document a été calqué sur le langage et le cadre argumentatif de la Déclaration d’indépendance. Il affirmait que les femmes possédaient les mêmes droits naturels à la vie, à la liberté et à la recherche du bonheur que les hommes. Partant du principe que, pour être juste, un gouvernement doit découler du consentement des gouvernés, il a ensuite demandé aux femmes « l’admission immédiate à tous les droits et privilèges qui leur appartiennent en tant que citoyennes de ces États-Unis. »

On peut affirmer que cette «Déclaration d’indépendance des femmes», comme on l’appelle parfois, a été le facteur le plus important pour faire connaître le mouvement naissant des droits des femmes à travers le pays. Il a fourni un point de départ dans la lutte pour l’égalité des droits qui continue jusqu’à nos jours.

En savoir plus sur l’évolution des droits des femmes, de ce document fondateur aux arguments suffragistes qui ont finalement prévalu jusqu’à gagner le droit de vote pour les femmes en visitant le plan de leçon EDSITEment, Chronicling and Mapping the Women ‘s Suffrage Movement.

CCSS Exemplar

L’Appendice B des Normes du Tronc commun des États désigne la Déclaration des sentiments comme un exemple de texte anglais Language Arts Texte d’information pour la 11e année – Préparation à l’université et à la carrière.

Les enseignants peuvent adapter les activités suivantes alignées sur le tronc commun pour les utiliser en classe.

CCSS.ELA-Literacy.RH.11-12.2 — Déterminer les idées ou informations centrales d’une source primaire ou secondaire ; fournissez un résumé précis qui clarifie les relations entre les détails et les idées clés.

• Après avoir identifié les parties de la Déclaration des sentiments et leur fonction, les élèves devraient être en mesure de déterminer l’idée centrale. Demandez-leur de citer cette idée et de l’exprimer avec leurs propres mots.

CCSS.ELA-Literacy.RH.11-12.5 — Analysez en détail la structure d’une source primaire complexe, y compris comment les phrases clés, les paragraphes et les parties plus importantes du texte contribuent à l’ensemble.

• La Déclaration des sentiments est calquée sur la Déclaration d’indépendance. Demandez aux élèves d’identifier les parties de l’argument qui travaillent ensemble pour défendre l’indépendance des femmes. Pour les aider à réfléchir sur les parties, demandez-leur de consulter l’activité 3. Les parties de la Déclaration.

CCSS.ELA-Literacy.RI.11-12.9 — Analyser les dix-septième-, dix-huitième- , et les documents américains fondamentaux du XIXe siècle d’importance historique et littéraire pour leurs thèmes, objectifs et caractéristiques rhétoriques.

• Demandez aux élèves de comparer les arguments avancés dans le document Déclaration des sentiments à la Déclaration d’indépendance . (Voir la leçon EDSITEment: L’argument de la déclaration.)

CCSS.ELA-Literacy.RI.11-12.6 — Déterminer le point de vue ou le but d’un auteur dans un texte dans lequel la rhétorique est particulièrement efficace, analysant comment le style et le contenu contribuent au pouvoir, à la persuasion ou à la beauté du texte.

• Demandez aux élèves de réfléchir à la manière dont les auteurs de la Déclaration des sentiments ont défini la langue du discours pour plaire à leur public cible. Comment pensez-vous que la rhétorique du discours a fait réagir les hommes de l’époque? Femmes? Les opposants au suffrage des femmes?

CCSS.ELA-Literacy.RH.11-12.4 – Déterminer la signification des mots et des expressions tels qu’ils sont utilisés dans un texte, y compris en analysant comment un auteur utilise et affine la signification d’un terme clé au cours d’un texte.

• Passez en revue le vocabulaire du document, y compris les termes clés qui apparaissent autour du concept « droits » tels que « né égal, »« Droits inaliénables »,« statut égal »,« grand précepte de la nature »,« droit sacré »,« droits de l’homme »et« lois de la nature ». Demandez aux élèves de mettre ces idées dans leurs propres mots.

CCSS.ELA-Literacy.W.11-12.1 – Rédigez des arguments pour étayer des affirmations dans une analyse de sujets ou de textes de fond, en utilisant un raisonnement valide et des preuves pertinentes et suffisantes.

• Demandez aux élèves de rédiger deux éditoriaux de journaux en réponse à l’argument de la Déclaration des sentiments de Seneca Falls, l’un la rejetant et l’autre l’applaudissant.

CCSS.ELA-Literacy.RH.11-12.1 – Citer des preuves textuelles spécifiques pour soutenir l’analyse des sources primaires et secondaires, en reliant les connaissances acquises à partir de détails spécifiques à une compréhension du texte dans son ensemble.

• Demandez aux élèves de citer des passages de la Déclaration de Seneca Falls pour illustrer comment elle caractérise la condition des femmes. Sur la base de ce document, comment un observateur réfléchi pourrait-il décrire la relation entre les hommes et les femmes dans la société américaine du milieu du XIXe siècle? dans quelle mesure le ton et la posture rhétorique du document lui-même sont-ils cohérents avec t il imagine qu’il peint? Dans quelle mesure cette image est-elle cohérente avec la représentation des femmes dans la littérature américaine du milieu du XIXe siècle?

L’héritage

L’impact historique de la déclaration des sentiments de Seneca Falls réside dans son attaque révolutionnaire contre les institutions qui restreignaient les femmes du XIXe siècle et dans sa reconnaissance radicale des droits naturels des femmes. La revendication du droit de vote des délégués a été la résolution la plus controversée adoptée au congrès. Mais c’est la signification durable de tout le manifeste avec sa litanie de droits sociaux, économiques, éducatifs et religieux qui inspirera et alimentera les mouvements ultérieurs pour les droits des femmes à travers le pays et le monde.

Sites Web connexes

• American Memory Project
  • Votes for Women sélections de la National American Women’s Suffrage Association, 1848–1921
• History Matters
  • La Convention amazonienne
  • « La solitude de soi »: Stanton fait appel pour les droits des femmes
• Musée national de l’histoire des femmes
• Maternité, service social et réforme politique: culture politique et imagerie du suffrage des femmes américaines
• Les femmes et les mouvements sociaux aux États-Unis, 1600-2000
• What So Proudly Nous saluons
  • « Tous les hommes et toutes les femmes sont créés égaux »: la déclaration de sentiments de la Convention de Seneca Falls (1848)