Une imagerie par résonance magnétique de la tête et du cou, ou IRM, utilise un champ magnétique, des impulsions de radiofréquence et un ordinateur pour produire images détaillées des organes, des tissus mous et des os dans la région de la tête et du cou. Une fois les images créées, elles peuvent être visualisées sur un écran d’ordinateur, copiées sur un CD ou transmises électroniquement.
Raisons d’une IRM de la tête et du cou
Il existe de nombreuses raisons pour lesquelles le médecin peut souhaiter qu’une IRM de la tête et du cou soit administrée. Certaines des anomalies étudiées ou diagnostiquées par l’utilisation d’une IRM de la tête et du cou sont:
- Tumeurs cérébrales, thyroïdiennes ou hypophysaires
- Accident vasculaire cérébral ou accident ischémique transitoire (AIT)
- Infections
- Anomalies congénitales
- Anomalies de la colonne cervicale
- Hydrocéphalie
- Saignement du cerveau
- Certains troubles du cerveau ou de la glande pituitaire
- Problèmes vasculaires
- Sclérose en plaques
Les médecins utilisent également l’IRM pour détecter le cerveau anomalies chez les patients présentant des changements comportementaux ou cognitifs, tels que la démence, ou avec des maux de tête sévères ou des convulsions. Des IRM de la tête et du cou sont également administrées pour diagnostiquer et stadifier certains types de cancer.
Avantages d’une IRM de la tête et du cou
Une IRM est le type de test d’imagerie le plus sensible actuellement disponible, détectant les anomalies qui ne peuvent pas être vues avec l’utilisation d’autres procédures. Ce test n’implique aucune exposition aux rayonnements ionisants, ce qui le rend plus sûr que certains autres tests de diagnostic. Une IRM permet au médecin d’examiner presque tous les types de structures, y compris les os, les cartilages et les tissus mous grâce à un test non invasif.
La procédure d’IRM de la tête et du cou
Avant une tête et l’IRM du cou, les patients doivent retirer tous les vêtements et accessoires en métal, y compris les bijoux, les lunettes et les pinces à cheveux, car ils peuvent interférer avec le champ magnétique. Les patients doivent informer leur médecin de tout implant ou dispositif. Dans certains cas, la procédure peut être adaptée pour s’adapter à la situation spécifique, mais pour certains patients, par exemple ceux avec des stimulateurs cardiaques, un autre test d’imagerie doit être utilisé. Parfois, un produit de contraste, généralement du gadolinium, est administré par voie intraveineuse avant le scan pour mettre en évidence la zone ciblée. Il peut être conseillé aux patients de ne pas manger ni boire avant l’examen, en particulier si un produit de contraste doit être utilisé.
Pendant la procédure d’IRM de la tête et du cou, le patient est allongé sur la table d’examen qui se déplace dans le Unité d’IRM plusieurs fois, capturant des images à partir des signaux magnétiques. Bien que souvent muni d’écouteurs jouant de la musique, le patient entend des claquements périodiques pendant le scan. En raison de la longueur des procédures, environ 45 minutes, les examens IRM ne sont normalement pas utilisés dans les situations d’urgence.
Risques liés à l’IRM de la tête et du cou
Il n’y a pas d’exposition aux rayonnements pendant une IRM et le matériau de contraste utilisé pour ce test d’imagerie sont moins susceptibles de précipiter une réaction allergique que ceux utilisés dans les tomodensitogrammes. Pourtant, il existe des preuves que le matériau colorant utilisé dans les scans IRM peut être toxique et peut exacerber certaines conditions préexistantes telles que l’asthme, l’hypotension ou les maladies rénales. Étant donné que les effets sur le fœtus ou le nourrisson ne sont pas entièrement documentés, il est généralement conseillé aux femmes enceintes ou qui allaitent de ne pas subir d’IRM.
