Guinevere est la reine de Grande-Bretagne, épouse du roi Arthur et amante de Sir Lancelot dans les légendes arthuriennes mieux connues sous leur forme standardisée dans Le Morte D « Arthur de Sir Thomas Malory ( 1469 CE). Elle apparaît pour la première fois dans Geoffrey of Monmouth « s History of the Kings of Britain (1136 CE) comme la femme d’Arthur, qui est enlevée par son neveu Mordred et doit être sauvée par Arthur, mais son personnage est resté sous-développé jusqu’à ce que Chrétien de Troyes (écrit c. 1159-1190 CE) l’a placée au centre de l’intrigue de son Lancelot ou du chevalier de la charrette (vers 1177 CE).

Chrétien a introduit l’histoire d’amour entre Lancelot et Guenièvre, et les écrivains à la suite de Chrétien a développé le complot Arthur-Guenièvre-Lancelot jusqu’à son traitement le plus complet dans l’œuvre de Malory. Guenièvre a été dépeinte comme une duplicité, perfide, séductrice et comme une épouse honnête et aimante piégée dans des circonstances indépendantes de sa volonté, mais toutes les tentatives de définir finalement Elle est souvent enlevée et sauvée dans les contes arthuriens et est, par conséquent, l’un des premiers paradigmes médiévaux de la figure littéraire de la demoiselle en détresse. Les érudits modernes affirment qu’elle a peut-être été une figure historique mythologisée après elle. mort comme une « Perséphone celtique » ou qu’elle représente la souveraineté de la Grande-Bretagne tandis que d’autres prétendent qu’elle symbolise la déesse Sophia (la sagesse) telle qu’envisagée par les Cathares. Aucun consensus scientifique n’a été atteint sur aucune de ces affirmations, ce qui met simplement en évidence la nature insaisissable de Guenièvre en ce qu’elle est aussi difficile à définir pour un public de lecture qu’elle l’est pour les seigneurs et les chevaliers des contes.

Origine à Geoffroy de Monmouth

Geoffroy de Monmouth (vers 1100-1155 CE) établit la base aperçu de la légende arthurienne dans son histoire des rois de Grande-Bretagne qui présente de nombreux personnages centraux qui seront plus tard développés par d’autres écrivains, y compris Guinevere. Geoffrey l’appelle Gwenhuvara du nom gallois Gwenhwyvar. Le nom Gwenhwyvar (qui signifie inconnu) apparaît dans le folklore gallois antérieur faisant référence à une femme de mauvaise réputation. Selon l’érudit arthurien Norris J. Lacy:

Les Gallois ont préservé la tradition de son infidélité, la blâmant à tel point que dans certaines régions du pays , pas plus tard qu’à la fin du siècle dernier, il était considéré comme une insulte au caractère moral d’une fille de l’appeler Guenevere. (262)

Ce que cette première Gwenhwyvar a fait n’est pas clair, mais dans le travail de Geoffrey, elle est simplement la reine d’Arthur, une pupille du Lord Cador de Cornouailles, et une grande beauté d’origine romaine. Quand Arthur quitte la Grande-Bretagne pour faire la guerre continent, il laisse Guenièvre aux soins de son neveu Mordred qui la séduit et usurpe le trône. Arthur revient sauver sa reine et son royaume, mais Guenièvre, frappé de culpabilité, fuit le royaume et entre dans un couvent. Mordred est tué au combat. , et Arthur, mortellement blessé, est emmené sur l’île d’Avalon.

Geoffrey ne fournit aucun détail sur l’infidélité de Guinevere, en écrivant uniquement:

Un message a été apporté à ce que son neveu Mordred, à qui il avait commis la charge de la Grande-Bretagne, avait mis tyranniquement et traître la couronne du royaume sur sa propre tête et s’était lié en union impie avec Gwenhuvara la reine malgré elle ancien mariage. (Livre X.13)

Des écrivains plus récents tels que Wace (vers 1110-1174 CE) et Layamon (vers la fin du XIIe / début du XIIIe siècle) ) dépeignent Guenièvre comme complice du coup d’État de Mordred, mais la leur est l’opinion minoritaire, et la plupart des écrivains suggèrent qu’elle n’avait pas le choix car elle a été enlevée par Mordred avec la monarchie. L’écrivain gallois Caradoc de Lancarvan (12ème siècle), collègue de Geoffrey « s, donne la première histoire connue de l’enlèvement de Guenièvre dans sa vie de Gildas (écrit vers 1136-1150 CE). Ici, elle est emmenée par Lord Melvas, roi du pays d’été, et cachée pendant plus Un an pendant qu’Arthur la cherche. Une fois qu’il la trouve, il se prépare à détruire le royaume de Melvas, mais Gildas apparaît avant le début des hostilités et résout le conflit pacifiquement: Guenièvre est retournée à Arthur et Melvas garde son royaume intact. Comme Geoffrey, Caradoc ne donne aucun détail sur le rôle de Guenièvre dans tout cela. Elle reste une figure statique sans personnalité ni impact sur l’intrigue autre que d’être la reine d’Arthur qu’il doit sauver.

Chrétien de Troyes & Marie de France

Guenièvre se concentre d’abord en tant qu’individu dans les œuvres de Chrétien de Troyes et Marie de France (écrit vers 1160-1215 CE), deux poètes provençaux associés à Aliénor d’Aquitaine (lc 1122-1204 CE) et sa fille Marie de Champagne (l. 1145-1198 CE). Eleanor et sa fille étaient les patronnes d’un certain nombre de poètes écrivant dans le genre de l’amour courtois, un médium poétique très raffiné de la littérature médiévale mettant en vedette le concept vraiment nouveau de femmes fortes avec des personnages clairement définis. Eleanor et Marie étaient probablement des modèles pour un certain nombre de ces femmes, et Chrétien (qui était patronné par Marie) dit carrément dans son introduction à son Lancelot que l’histoire lui a été donnée par Marie qui lui a dit de la former comme de la poésie. / p>

Comme aucun de Marie de France «Les œuvres de s peuvent être datées avec autorité, il n’est pas possible de dire si son poème Lanval est antérieur au Lancelot de Chrétien. Il est probable que le travail de Marie soit plus tardif car elle inverse fréquemment un paradigme central de l’amour courtois (dans lequel une femme a besoin d’un homme pour la sauver) et fait en sorte que les femmes se sauvent elles-mêmes, un homme ou les deux. Dans son poème, le principal Le personnage est Lanval, un chevalier de la cour d’Arthur, qui part après s’être senti insulté et entre dans le monde de la princesse des fées. Les deux tombent amoureux et il passe du temps là-bas avant de penser qu’il devrait retourner au tribunal. La princesse lui fait jurer de garder leur amour secret et, s’il le fait, elle viendra à lui quand il aura le plus besoin d’elle; Lanval promet puis s’en va.

De retour à la cour, Lanval est proposé par Guenièvre qui est dépeint comme une séductrice sensuelle, infidèle au roi avec ses chevaliers. Lanval la refuse et elle l’accuse de lâcheté puis d’homosexualité car aucun «vrai homme» ne pourrait la refuser. Lanval sent qu’il doit sauvegarder son honneur et explique qu’il ne peut pas avoir de relations sexuelles avec Guenièvre parce qu’il est amoureux de la princesse fée, rompant ainsi son vœu. Guenièvre, dans un complot tiré de l’histoire de Joseph dans le livre biblique de la Genèse, court vers Arthur et accuse Lanval d’avoir essayé de la séduire. Arthur fait arrêter Lanval et le traduire en justice. Il semble qu’il sera condamné et, bien qu’il appelle sa princesse fée, il n’attend aucune aide de sa part depuis qu’il a rompu son vœu. À la dernière minute, cependant, elle apparaît et le sauve, le tirant derrière elle sur son cheval et partant vers son royaume.

Cette histoire est probablement postérieure au travail de Chrétien pour deux raisons:

1. Son Lancelot était une lecture populaire et l’inversion par Marie du sauvetage d’un chevalier par une dame aurait résonné auprès d’un public,
2. Guinevere de Marie relève la confiance-arrogance qui fait partie intégrante à la Guenièvre de Chrétien.

À Lancelot de Chrétien, Guenièvre est enlevée par le Seigneur Meleagant et enfermée dans une haute tour. Les chevaliers d’Arthur poursuivent mais Lancelot les dépasse tous, chevauchant si fort son cheval qu’il meurt et qu’il doit continuer à pied. Il rencontre un nain conduisant une charrette qui dit qu’il emmènera le chevalier chez la reine s’il consent à monter. Comme les charrettes étaient associées à des criminels et à des gens de la classe inférieure, Lancelot hésite mais accepte rapidement. Il est alors humilié tout au long de son voyage au pays de Meleagant pour être monté en charrette mais atteint finalement Guenièvre et tente son sauvetage. Elle le refuse, cependant, car il a hésité avant de monter dans la charrette, ce qui signifie qu’il valorisait sa réputation et son honneur plus que son dévouement envers elle. Lancelot doit ensuite la reconquérir en perdant d’abord contre des adversaires indignes lors d’un tournoi, puis en gagnant lorsque Guinevere le lui dit. À la fin, il tue Meleagant et libère la reine, qui le récompense avec une étreinte polie en public même si, en privé, ils ont été amants.

Marie et Chrétien présentent tous deux une personne reconnaissable avec une motivation spécifique pour ses actions. Dans l’histoire de Marie, Guenièvre n’aime pas son mari et s’ennuie, elle a donc des liaisons avec les chevaliers d’Arthur. Dans le conte de Chrétien, Guenièvre semble se soucier d’Arthur mais, comme avec le paradigme Tristan et Isolde, son véritable amour est le meilleur ami d’Arthur et le plus grand chevalier, Lancelot.

Guinevere as Goddess

Moderne- les érudits du jour soutiennent que le caractère et les circonstances de Guenièvre « symbolisent une signification plus profonde que le simple divertissement pour les cours de l’Europe médiévale. Roger Sherman Loomis soutient que Guenièvre est un » Perséphone celtique « qui, comme la déesse grecque, » meurt « et est alors » renaître »grâce à son enlèvement et à son sauvetage (qui apparaissent dans un certain nombre d’autres récits à la suite de Chrétien). Son infidélité rappelle les anciennes déesses de la fertilité qui ne peuvent pas être tenues aux mêmes normes que les mortels. Il ne faut donc pas trop juger Guenièvre comme l’admirez pour être fidèle à son moi divin dans une culture qui s’attendait à ce que les femmes se conforment constamment aux désirs des hommes.

L’érudit Caitlin Matthews affirme que Guinevere est la version britannique d’Eriu (Eire), la déesse de la souveraineté de l’Irlande et que cela est soutenu par la tradition galloise qu’Arthur était marié à trois Guenièvre différents qui correspondent à la déesse celtique tripartite. Les trois Guenièvre sont des images miroir des déesses celtiques Eriu, Banba et Fodla d’Irlande. Les enlèvements représenteraient différents dirigeants temporels essayant de détenir la souveraineté qui ne peut être revendiquée par un seul monarque mais appartient au peuple.

Le savant Denis de Rougemont, entre autres, a suggéré que la poésie de l’amour courtois en général, et celle de Marie de France et de Chrétien de Troyes en particulier, sont des représentations allégoriques de la secte hérétique des Cathares qui s’est épanouie en Le sud de la France en même temps que les poètes écrivaient. Les Cathares se sont opposés aux enseignements de l’Église catholique affirmant qu’ils étaient corrompus, que la majeure partie de la Bible avait été écrite par Satan et que le clergé catholique n’était guère plus que des hypocrites corrompus qui se souciaient plus de la richesse et du plaisir que de servir les autres. Au centre de la croyance cathare était une déesse Sophia (sagesse) et l’affirmation de de Rougemont soutient que le personnage de la femme dans la poésie de l’amour courtois est Sophia et le chevalier est le pieux Cathare qui la sert et doit la protéger ou la sauver de son ravisseur, l’Église . Guenièvre, selon cette théorie, est détenu par Arthur, défenseur de l’Église, et est sauvé par Lancelot, le chevalier français qui n’est lié que par sa dévotion à sa dame.

Le cycle de la Vulgate & Malory

S’il est vrai que la poésie du 12ème siècle de notre ère sud de la France était en fait une allégorie religieuse hérétique, son message a été brusquement réduit au silence par la croisade des Albigeois de l’Église (1209-1229 CE) qui détruisit les Cathares ainsi que la culture de la région. Les légendes arthuriennes ont continué à se développer au 13ème siècle de notre ère, mais les auteurs ont de plus en plus christianisé les contes de sorte que le Graal (présenté par Chrétien comme simplement un récipient magique) devienne la coupe du Christ à la Cène et le but des chevaliers d’Arthur sur leur Les quêtes n’étaient plus une romance chevaleresque mais un effort pour trouver le Saint Graal.

Ces contes ont continué à captiver le public, cependant, et ont été rendus en prose dans l’œuvre connue sous le nom de Vulgate Cycle (1215-1235 CE, également connu sous le nom de cycle Lancelot-Graal). Ce travail est significatif en ce que c’est la première fois que le matériel arthurien est présenté en prose. Auparavant, les romans étaient écrits comme de la poésie tandis que la prose était réservée aux travaux sérieux sur l’histoire, la philosophie ou C’est un détail révélateur sur l’importance de la légende arthurienne qui méritait d’être traitée en prose. Ce travail a ensuite été édité entre 1240 et 1250 CE pour plus de clarté et de forme; la version éditée est connue sous le nom de Post-Vulgate C ycle.

Le cycle post-vulgate était la source principale de Thomas Malory en écrivant Le Morte D « Arthur en 1469 CE. Dans la version de Malory, Guinevere est la fille du roi Leodegrance de Camelerd qui avait servi le père d’Arthur, Uther Pendragon, et avait toujours la table ronde qu’Uther lui avait donnée. Elle est fiancée à Arthur après avoir aidé Leodegrance à vaincre un roi rival mais, pour Arthur, le mariage est plus qu’une simple récompense ou le sceau d’une alliance. Dans le chapitre 18: 1, Arthur voit Guenièvre pour la première fois et tombe instantanément amoureux d’elle. En 18: 3, il dit à Merlin qu’il n’aura que Guenièvre comme épouse. Merlin lui dit qu’elle ne sera pas fidèle mais tombera amoureuse d’un chevalier appelé Lancelot, et lui avec elle, et ils le trahiront. Arthur dit à Merlin comment rien de tout cela compte et lui demande d’arran ge le mariage.Leodegrance envoie sa fille à la cour d’Arthur avec la Table Ronde et 100 chevaliers, et la cérémonie de mariage est aussi grande que jamais vue mais Guinevere est silencieuse tout au long de la procédure.

Cependant, elle a pu ressentir envers son mariage, Guinevere est toute courtoisie et grâce. Norris J. Lacy commente:

Elle est la reine épique de l’histoire et des chroniques, généreuse de ses dons aux chevaliers de la Table Ronde, et elle est aussi l’héroïne tragique de la romance, méritant notre pitié d’avoir été donnée en mariage à un homme qu’elle doit respecter mais ne peut pas aimer et est destinée à aimer un homme qu’elle ne peut épouser. (263)

Dès que Lancelot entre dans l’histoire, Guinevere tombe amoureuse de lui aussi profondément qu’Arthur l’avait pour elle. Tant que leur liaison reste secrète, tout va bien, mais au fur et à mesure qu’ils deviennent plus ouverts dans leur affection l’un pour l’autre, les soupçons s’élèvent et Arthur est contraint d’agir contre sa femme et son meilleur ami. t s’échappe avant d’être arrêté mais Guenièvre est emmené et condamné à l’exécution sur le bûcher. Arthur sait que Lancelot viendra sauver la reine, ce qu’il fait, et elle revient ensuite vers lui et lui demande pardon. Arthur est encouragé à blâmer Lancelot plus que Guenièvre et, contre sa volonté, il mobilise son armée pour s’en prendre à son ancien ami. Il laisse Guenièvre et son royaume aux soins de Mordred (à Malory, il est le fils illégitime d’Arthur) mais, comme dans Geoffrey de Monmouth, Mordred trahit Arthur et tente d’enlever Guenièvre et de prendre le pouvoir.

Arthur se dépêche de rentrer chez lui et rencontre Mordred au combat à Camlann. Lancelot a promis son aide mais n’arrive jamais. Arthur tue Mordred mais est gravement blessé et est aidé sur le terrain par Sir Bedevere; presque tous les autres chevaliers d’Arthur sont tués. Après avoir rendu l’épée Excalibur à la Dame du lac, Bedevere aide Arthur à monter dans une barge qui l’emmène sur l’île d’Avalon. Guenièvre entre dans un couvent où elle passe le reste de sa vie la vie au service des autres. Elle ne voit Lancelot qu’une seule fois après son retour auprès d’Arthur pour lui dire au revoir et lui dire son intention de renoncer au monde; il suit le même chemin qu’elle, et Malory suggère qu’ils sont unis spirituellement d’une manière qu’ils ne le serait plus jamais physiquement.

Conclusion

Guenièvre joue un rôle important dans de nombreuses autres œuvres arthuriennes que celles mentionnées ici et continue de fasciner les lecteurs depuis des siècles. Le poète anglais Alfred, Lord Tennyson (1809-1892 CE) a relancé la légende arthurienne avec ses idylles du roi en 1859 CE et dépeint Guinevere comme une femme déchue qui reconnaît ses échecs et son pardonné par son seigneur. Guinevere de Tennyson reflète les valeurs de l’époque victorienne qu’il était en train d’écrire g in, et chaque écrivain depuis lors a suivi ce même paradigme. Même une connaissance superficielle de la façon dont Guinevere a été représentée dans les films au cours des 50 dernières années montre comment elle est constamment repensée pour s’adapter aux valeurs de l’époque tandis que les autres personnages des légendes restent plus ou moins les mêmes.

Guinevere est une reine distinguée déchirée entre le mari qu’elle aime et ses sentiments pour son meilleur ami dans la comédie musicale Camelot (version film 1967 CE), tandis que dans Excalibur (1981 CE), elle est un esprit libre et coquin qui embrasse son affaire avec Lancelot comme simple plaisir. Dans First Knight (1995 CE), elle est la femme indépendante, se rebellant contre son mariage avec l’aîné Arthur, attirée par Lancelot, le chevalier fringant de son âge, et dans King Arthur (2004 CE), elle est une guerrière-princesse Pict, en raison de rien à aucun homme et en choisissant sa propre voie. Aussi intéressantes que soient toutes ces représentations, aucune d’elles ne capture plus l’essence de Guenièvre que les contes médiévaux qui l’ont fait naître. Probablement plus que tout autre personnage littéraire, Guinevere continue d’intriguer et de résister à toute tentative de la définir.