Une espèce en danger est un animal ou une plante qui est considéré comme étant en danger d’extinction. Une espèce peut être répertoriée comme en danger aux niveaux national, fédéral et international. au niveau fédéral, la liste des espèces en voie de disparition est gérée en vertu de la loi sur les espèces en voie de disparition.

La loi sur les espèces en voie de disparition (ESA) a été promulguée par le Congrès en 1973. En vertu de l’ESA, le gouvernement fédéral a la responsabilité de protéger les espèces en voie de disparition. espèces (espèces susceptibles de s’éteindre dans tout ou une grande partie de leur aire de répartition), espèces menacées (espèces susceptibles de devenir en voie de disparition dans un proche avenir) et habitat essentiel (zones vitales pour la survie des espèces en voie de disparition ou menacées ).

La loi sur les espèces en voie de disparition contient des listes d’espèces végétales et animales protégées au niveau national et mondial. Lorsqu’une espèce est protégée par l’ESA, on dit qu’elle est une espèce «répertoriée». De nombreuses autres espèces sont évaluées pour possible p rotection sous l’ESA, et ils sont appelés espèces «candidates».

Pourquoi nous les protégeons

La loi sur les espèces en voie de disparition est très importante car elle sauve nos poissons, plantes et autres la faune de disparaître. Une fois partis, ils sont partis pour toujours, et il n’y a pas de retour en arrière. La perte ne serait-ce qu’une seule espèce peut avoir des effets désastreux sur le reste de l’écosystème, car les effets se feront sentir tout au long de la chaîne alimentaire. De la fourniture de remèdes aux maladies mortelles au maintien des écosystèmes naturels et à l’amélioration de la qualité de vie globale, les avantages de la préservation des espèces menacées et en danger sont inestimables.

Protection de l’ESA

Une fois qu’une espèce est inscrite sur la liste «menacée» ou «en voie de disparition», elle bénéficie de protections spéciales du gouvernement fédéral. Les animaux sont protégés contre la «prise» et le commerce ou la vente. Une plante répertoriée est protégée si elle se trouve sur une propriété fédérale ou si des mesures fédérales sont impliquées, comme la délivrance d’un permis fédéral sur un terrain privé.

Le terme «prendre» est utilisé dans la loi sur les espèces en voie de disparition pour inclure «harceler, nuire, poursuivre, chasser, tirer, blesser, tuer, piéger, capturer ou collecter, ou tenter de se livrer à une telle conduite.» La loi protège également contre toute ingérence dans les activités vitales de reproduction et de comportement ou de dégradation de l’habitat essentiel.

Le principal objectif de la Loi sur les espèces en voie de disparition est de rendre les populations des espèces saines et vitales afin qu’elles puissent être retirées de la Loi sur les espèces en voie de disparition. En vertu de l’Endangered Species Act, le Fish & Wildlife Service des États-Unis supervise l’inscription et la protection de tous les animaux et plantes terrestres ainsi que des poissons d’eau douce. Le Service national des pêches marines de la NOAA supervise les poissons et les espèces sauvages de la mer. Les deux organisations investissent activement du temps et des ressources pour aider à ramener les espèces en danger ou menacées au bord de l’extinction.

Comment une espèce est répertoriée

Lorsque le US Fish & Wildlife Service ou le National Marine Fisheries Service étudie la santé d’une espèce, il examine les données scientifiques collectées par des scientifiques locaux, étatiques et nationaux . Pour être inscrite sur la liste des candidats, une espèce doit se qualifier pour le statut de protection en vertu de la Loi sur les espèces en voie de disparition. Le fait qu’une espèce soit inscrite ou non sur la liste des espèces en voie de disparition ou menacée dépend alors d’un certain nombre de facteurs, dont l’urgence et si des protections adéquates existent par d’autres moyens.

Pour décider si une espèce doit être ajoutée à la Liste des espèces en danger, les critères suivants sont évalués:

• A un grand pourcentage de l’espèce  » l’habitat vital a été dégradé ou détruit ed?
• L’espèce a-t-elle été surconsommée à des fins commerciales, récréatives, scientifiques ou éducatives?
• L’espèce est-elle menacée par la maladie ou la prédation?
• La réglementation ou la législation en vigueur ne protège-t-elle pas suffisamment l’espèce?
• Y a-t-il d’autres facteurs anthropiques menaçant la survie à long terme de l’espèce?

Si la réponse à une ou plusieurs des questions ci-dessus est oui, alors l’espèce peut être répertoriée sous la loi sur les espèces en voie de disparition.

Exemples de réussite

Pygargue à tête blanche: dans les années 1960, à peine 500 pygargues à tête blanche planaient dans les 48 États inférieurs d’Amérique. Pesticides et produits chimiques dangereux , relâchés dans des habitats de pygargues à tête blanche, ont éclairci les coquilles de leurs œufs, tuant leurs petits. À la fin des années 1960, seuls 400 couples reproducteurs de pygargues à tête blanche ont été trouvés dans les 48 États inférieurs. Les perspectives n’étaient pas bonnes pour notre symbole national. Merci à les protections offertes par la loi sur les espèces en voie de disparition, le nombre de pygargues à tête blanche a rebondi à plus de 7 000 couples reproducteurs de pygargues à tête blanche aujourd’hui. Les programmes d’élevage en captivité, la protection de l’habitat et l’interdiction du DDT (un composé chimique utilisé pour tuer les insectes) ont contribué au succès récupération de ce symbole américain.L’espèce a fait un retour étonnant grâce au travail incroyable des citoyens américains, des entreprises, des scientifiques et du gouvernement américain. Ces divers groupes se sont réunis pour aider à protéger les pygargues à tête blanche sous l’autorité du US Endangered Species Act.

Florida Panther: A Le recensement de 1989 a indiqué que la population de panthères de Floride était tombée entre 30 et 50 individus. Ce déclin était le résultat de la perte, de la dégradation et de la fragmentation de l’habitat. Aujourd’hui, la population de l’espèce est toujours inférieure à 100 individus, mais sans les protections de la Loi sur les espèces en voie de disparition, la panthère serait probablement éteinte. Ces mesures de protection comprennent l’élevage en captivité, la protection de l’habitat, la construction de passages inférieurs pour la faune et l’introduction de couguars du Texas pour empêcher la consanguinité.

Loup gris: les loups gris une fois s’étendait sur tout le continent nord-américain. Cependant, à la suite de l’empoisonnement et du piégeage par les éleveurs, les agriculteurs et les agents du gouvernement, au milieu du XXe siècle, seules quelques centaines d’espèces restaient dans l’ensemble des 48 États inférieurs. Aujourd’hui, grâce aux protections de la Endangered Species Act, plus de 2500 loups résident au Minnesota, environ 500 loups au Wisconsin et au Michigan et 500 autres individus dans les États de l’ouest. Le succès du loup gris est le résultat d’efforts stimulés tels que l’éducation du public sur l’espèce, la restauration de l’habitat, l’introduction du loup dans diverses zones et l’indemnisation des éleveurs pour le bétail tué par les loups.

Grizzly: Dans les 48 états inférieurs, les populations de grizzlis ont été réduites à seulement 2% de leur ancienne aire de répartition en raison d’une combinaison de chasse excessive et de conversion de l’habitat en humain utilisations et fragmentation de l’habitat causées par des éléments tels que de vastes réseaux de routes forestières. Les grizzlis ont été placés sous la gestion fédérale lorsqu’ils ont été répertoriés en vertu de la Loi sur les espèces en voie de disparition en 1975. À cette époque, moins de 250 ours occupaient la région de Yellowstone. Depuis lors, les efforts coordonnés des agences étatiques et fédérales, des organisations de conservation et des citoyens privés ont augmenté cette population à plus de 600 ours. En plus des grizzlis de Yellowstone, environ 600 ours occupent l’habitat dans les 48 États inférieurs, y compris des parties du parc national des Glaciers et des zones adjacentes au Montana et dans le nord de l’État de Washington adjacentes à la frontière canadienne.

Faucon pèlerin: Une enquête de 1964 a révélé que les faucons pèlerins n’habitaient pas une seule falaise dans l’est des États-Unis ou dans les provinces maritimes canadiennes. En 1970, il restait à peine 10 à 20 pour cent de la population historique de faucons, en raison de la collecte des œufs et des oisillons, de la chasse intentionnelle et de l’utilisation de DDT. Les mesures de protection de la Loi sur les espèces en voie de disparition pour le faucon comprenaient la reproduction en captivité, la prévention des perturbations humaines à la nidification et la protection et l’amélioration de l’habitat essentiel de reproduction et d’hivernage. En conséquence, les populations prospèrent. L’espèce a été retirée de la liste en 1999, et il y a aujourd’hui plus de 1 400 couples reproducteurs de faucons pèlerins en Amérique du Nord.

Rouge- Pic à cocarde: Dans les années 1960, une étude a prédit que le pic à cocarde rouge disparaîtrait en raison de l’exploitation forestière, de la déforestation et de la suppression des incendies. Moins de 15 000 de ces oiseaux survivent dans environ un pour cent de son ancienne aire de répartition. Grâce à la loi, des restrictions ont été imposées à la destruction de l’habitat et depuis 1995, plus de 500 000 acres de terres privées ont été inscrites à des programmes de conservation, conduisant le pic vers le rétablissement.

Journée des espèces en voie de disparition

La Journée des espèces en voie de disparition, qui tombe le troisième vendredi de mai de chaque année, est une journée pour célébrer les réussites des espèces en voie de disparition et en apprendre davantage sur les espèces toujours en danger. Découvrez ce que fait la Fédération nationale de la faune pour protéger les espèces en voie de disparition et comment soutenir la Journée des espèces en voie de disparition.