Premières annéesModifier
Ancienne carte postale du parcours à East Lake.
L’Atlanta Athletic Club (AAC) a été formé en 1898 et en raison de sa popularité, il a gagné 700 membres en seulement quatre ans. Le directeur du programme sportif du club était John Heisman, le célèbre entraîneur de football pour qui le trophée Heisman est nommé. En 1904, l’AAC a acheté une propriété à East Lake pour construire un country club qui comprenait un terrain de golf. L’architecte du terrain Tom Bendelow était a demandé de tracer le parcours.
Bobby Jones âgé de 9 ans montré jouer au golf sur son terrain à East Lake .
Les premiers trous du parcours ont été construits en 1906 et n’étaient initialement que sept trous, puis neuf. À l’été 1907, le parcours a été agrandi à 17 trous, et plus tard cette année-là, le 18e trou a été construit pour le compléter. Toujours en 1907, le premier tournoi important a été organisé à East Lake, le Southern Amateur, remporté par Nelson Whitney. En 1908, Tom Bendelow a ouvert son parcours «n ° 2» à East Lake.
En 1913, le célèbre architecte de golf Donald Ross a redessiné le parcours d’East Lake. Le nouveau plan prévoyait que chacun des neuf trous se terminait au club-house. Ross a également redessiné le parcours n ° 2 en 1928.
Un incendie tragique a détruit le club-house d’origine d’East Lake en 1925. Suite à l’incendie, le célèbre architecte Philip Shutze, connu pour avoir construit la célèbre Swan House à Buckhead, a été embauché par le club pour construire l’actuel club-house de deux étages de style Tudor d’East Lake.
Stewart Maiden jouant au golf à East Lake
Le golfeur Bobby Jones aurait joué ses premiers et derniers matchs de golf à East Lake. Jones a remporté le Grand Chelem de golf en 1930 , remportant les titres US Amateur, US Open, British Amateur et British Open la même année. Le père de Jones, le «colonel» Robert P. Jones, a été président d’East Lake de 1937 à 1942 et administrateur pendant 38 ans. Bobby Jones lui-même a également été président d’East Lake de 1946 à 1947.
D’autres joueurs notables d’East Lake à la même époque étaient les amateurs Watts Gunn, Perry Adair, Charlie Yates et Alexa Stirling Fraser, dont beaucoup étaient assistés par le professionnel de golf d’East Lake, Stewart Maiden.
In 1963, East Lake a accueilli la 15e Ryder Cup biennale où Arnold Palmer était le capitaine de l’équipe américaine gagnante.
RedevelopmentEdit
East Lake a commencé une pente descendante lorsque le quartier environnant s’est détérioré dans les années 1960 et a été victime d’un vol de banlieue. L’Atlanta Athletic Club en a fait partie lorsqu’il a vendu le parcours n ° 2 aux développeurs et a déménagé dans son domicile actuel à Johns Creek. Le parcours et le club-house d’origine ont été sauvés par un groupe de 25 membres, dirigé par l’homme d’affaires d’Atlanta Paul Grigsby, qui les a achetés et a créé l’East Lake Country Club en 1968.
En 1970, le projet de logements sociaux d’East Lake Meadows a été construit sur le site du terrain de golf n ° 2 et est devenu un centre de lutte contre la pauvreté, la drogue et la violence. Les propriétaires à revenu moyen ont fui le quartier environnant, remplacés par des locataires à faible revenu. Dans les années 1980, East Lake est devenu un terrain de golf presque oublié dans un quartier apparemment sans espoir.
Tout a changé en 1993 lorsqu’une fondation caritative locale dirigée par Tom Cousins a acheté East Lake avec l’intention de le restaurer en tant que hommage à Bobby Jones et aux autres grands golfeurs amateurs du club. La Fondation East Lake a également été créée et a utilisé la rénovation comme catalyseur pour revitaliser la communauté environnante.
En 1994, Rees Jones, fils de L’architecte du terrain de golf, Robert Trent Jones, a restauré la conception originale du terrain de golf de Donald Ross à East Lake dans sa configuration actuelle.
En 1998, le championnat du circuit a été organisé à East Lake pour la première fois. En 2005, East Lake a été nommé siège permanent du championnat du circuit. East Lake a accueilli le tournoi 16 fois depuis 1998.
