Ces types de démence se présentent souvent avec des symptômes très similaires. Même les médecins qualifiés peuvent avoir du mal à déterminer avec certitude le type de démence d’un patient, et certaines personnes souffrent simultanément de plusieurs types de démence, ce que l’on appelle la «démence mixte». Cela dit, les connaissances et technologies nouvellement acquises permettent aux médecins de diagnostiquer et de distinguer les différents types de démence mieux que jamais.
Voici les quatre formes de démence les plus répandues.
Maladie d’Alzheimer
La maladie d’Alzheimer est de loin le type de démence le plus connu et le plus courant.
Symptômes courants:
- Perte de mémoire
- Confusion
- Difficulté à communiquer
- Anxiété
- Paranoïa
Cause: Les mécanismes de la maladie d’Alzheimer ne sont pas bons et il existe des hypothèses concurrentes, mais la caractéristique la plus distinctive de la maladie d’Alzheimer est l’accumulation de plaques amyloïdes et d’enchevêtrements tau dans le cerveau. On pense généralement que ces changements cérébraux sont à l’origine de la maladie.
Traitements ou thérapies : Il existe de nombreuses thérapies, à la fois pharmaceutiques et non chimiques, qui peuvent temporairement augmenter le fonctionnement et améliorer le moral de la personne atteinte de la maladie d’Alzheimer, mais aucun traitement ment s’est avéré efficace. L’Alzheimer’s Association déclare: « Pour le moment, il n’existe aucun traitement pour guérir, retarder ou arrêter la progression de la maladie d’Alzheimer. »
Le gouvernement américain a fait de la recherche sur la maladie d’Alzheimer une priorité élevée et s’est fixé l’objectif optimiste de trouver un remède d’ici 2025. Des recherches vigoureuses se poursuivent et de nombreux traitements possibles sont à l’étude.
Démence vasculaire
La démence vasculaire est également connue sous le nom de «démence multi-infarctus» ou «démence post-AVC» »Et est la deuxième cause la plus fréquente de démence.
Principaux symptômes:
- Perte de mémoire
- Diminution du jugement
- Diminution capacité à planifier
- Perte de motivation
Cause: des saignements dans le cerveau suite à un AVC provoquent des lésions cérébrales.
Traitements ou thérapies: Démence vasculaire ne peut pas être guéri, mais les personnes atteintes de la maladie sont traitées pour éviter d’autres lésions cérébrales dues à la cause sous-jacente de la maladie. Comme la maladie d’Alzheimer, de nombreux médicaments et thérapies peuvent être utilisés pour aider ma nage les symptômes.
Démence à corps de Lewy
La démence à corps de Lewy est la troisième cause la plus fréquente de démence et est également appelée «maladie corticale à corps de Lewy» ou «maladie diffuse à corps de Lewy». »
Principaux symptômes:
- Problèmes de sommeil
- Perte de mémoire
- Hallucinations
- Sauts fréquents vigilance
Cause: protéines anormales du corps de Lewy qui apparaissent d’une manière ou d’une autre dans les cellules nerveuses et altèrent le fonctionnement.
Traitements ou thérapies: il n’existe aucun traitement connu pour inverser la démence à corps de Lewy ou s’attaquer à sa cause cellulaire sous-jacente, mais comme pour la maladie d’Alzheimer et les autres principaux types de démence, un large éventail de thérapies et de traitements est utilisé pour améliorer la qualité de vie du patient et soulager les symptômes.
Démence frontotemporale
La démence frontotemporale est assez rare, mais considérée comme le quatrième type de démence le plus courant. Contrairement aux types de démence évoqués précédemment, la démence frontotemporale est davantage marquée par des changements comportementaux et émotionnels que par des troubles cognitifs. En fait, la mémoire est préservée chez les personnes atteintes de démence frontotemporale.
Principaux symptômes:
- Diminution de l’inhibition (conduisant fréquemment à un comportement inapproprié)
- Apathie et perte de motivation
- Diminution de l’empathie
- Répétition de comportements compulsifs
- Anxiété et dépression
Cause: la démence frontotemporale survient lorsque les lobes frontaux ou temporaux du cerveau sont endommagés ou rétrécis.
Traitements ou thérapies: la démence frontotemporale ne peut être guérie ou inversée, mais les médecins utiliseront des médicaments pour traiter les symptômes inconfortables ou problématiques.
Autres causes de démence
Presque toutes les affections qui endommagent le cerveau ou les cellules nerveuses peuvent provoquer la démence. Par exemple, les personnes atteintes de la maladie de Parkinson seront souvent atteintes de démence aux derniers stades de leur maladie. La maladie de Huntington, la maladie de Creutzfeldt-Jacob et l’alcoolisme peuvent tous entraîner des troubles cognitifs (actuellement) irréversibles.
