La plupart des mots sont, bien sûr, composés de voyelles et de consonnes. La distinction entre ces derniers provient de la façon dont les lettres sont prononcées. Une voyelle (a, e, i, o et u en anglais) est un son parlé fait avec la bouche ouverte et sans que la langue touche le toit de la bouche, les dents, etc. Une consonne est un son prononcé par complètement ou bloquant partiellement le flux d’air expiré par la bouche. Toutes les autres lettres sont des consonnes, bien que y puisse être considéré comme une voyelle ou une consonne, selon la façon dont il est prononcé dans différents mots.
Mais y a-t-il des mots en anglais qui n’en ont pas voyelles du tout? La réponse est légèrement différente selon ce que vous considérez comme un mot. Il y a plus de 100 entrées dans OxfordDictionaries.com qui n’ont pas de voyelles, mais la plupart sont des initialismes (abréviations composées de lettres initiales prononcées séparément) comme HTML, DVD et LBD. Ensuite, il y a des mots comme fly, mythe et psych qui n’ont pas de a, e, i, o ou u, mais qui fonctionnent comme une voyelle.
Si vous excluez les initialismes et les mots avec y, il reste encore une poignée de mots écrits sans a, e, i, o, u ou y:
| brrr | Une exclamation utilisée pour exprimer la réaction de quelqu’un à avoir froid. |
| cwm | Un cirque, en particulier celui des montagnes du Pays de Galles. |
| cwtch | ( Welsh) Une armoire ou un casier. Un câlin ou un câlin. |
| grrl / grrrl | Une jeune femme considérée comme indépendante et forte ou agressive. |
| hmm | Une exclamation utilisée pour exprimer une réflexion, une incertitude ou une hésitation: |
| mm / mmm | Une exclamation utilisée pour exprimer le contentement ou le plaisir. |
| nième | Désigne un élément ou une instance non spécifié dans une série, généralement le dernier ou le dernier d’une longue série. |
| pfft | Utilisé pour représenter un son abrupt et sourd comme celui d’un léger impact ou d’une explosion. |
| psst | Une exclamation utilisée pour attirer quelqu’un attention subrepticement. |
| sh / shh | Une exclamation utilisée pour appeler au silence. |
| tch | Une exclamation utilisée pour exprimer l’irritation, la gêne ou l’impatience. |
| tsk tsk | Une exclamation utilisée pour exprimer irrit ation, ennui ou impatience. |
| xlnt | Une abréviation informelle de excellent. |
Inversement, à côté de ces entrées, il y a une sélection de mots dans OxfordDictionaries.com qui n’ont pas toutes les consonnes. Vous connaissez les mots d’une lettre a et I, mais en voici sept que vous verrez moins souvent:
| aa | Lave basaltique formant des masses très rugueuses et irrégulières avec une texture légèrement mousseuse. |
| ai | Le paresseux à trois doigts. |
| ee | Forme anglaise du nord de l’exclamation «oh». |
| oi | Une exclamation utilisée pour attirer l’attention de quelqu’un. |
| oo | Un méliphage (oiseau) trouvé à Hawaï, maintenant probablement éteint, qui avait un bec fin et courbé et grimpait sur les troncs d’arbres. |
| ou | Un grimpereau hawaïen mangeur de fruits (oiseau) avec un bec robuste et un plumage vert et jaune. |
| ou | (informel sud-africain) un homme. |
