Crop circle, grand motif géométrique de cultures aplaties, le plus souvent trouvé dans les champs du sud de l’Angleterre. Certains qui les ont étudiés disent que les cercles de culture sont des messages de la vie extraterrestre intelligente, mais beaucoup se sont avérés être l’œuvre des humains.

À partir de la fin des années 1970, de simples crop circles ont commencé à apparaître régulièrement dans les champs du Wiltshire, de l’Oxfordshire, du Somerset et du Gloucestershire dans le sud de l’Angleterre. Ils ont été fabriqués la nuit et, au fil des ans, ils sont devenus plus complexes, devenant de grands motifs de formes géométriques de plusieurs centaines de mètres de diamètre. Certaines personnes qui ont étudié les agroglyphes étaient convaincues que leur complexité et le fait que les plantes semblaient pliées mais non cassées excluaient un créateur humain, ce qui signifiait qu’elles étaient produites soit par un phénomène naturel inconnu, soit par des extraterrestres.

En 1991, Doug Bower et Dave Chorley, de Southampton, en Angleterre, ont avoué avoir réalisé plus de 200 crop circles depuis la fin des années 1970 avec rien de plus complexe que des cordes et des planches. Ils avaient initialement été inspirés par un compte rendu en 1966 d’une observation d’OVNI près de Tully, Queensland, Australie, dans laquelle une soucoupe volante aurait atterri dans un lagon et laissé une zone déprimée de roseaux. Au fur et à mesure que les crop circles devenaient de plus en plus présents dans les médias, les modèles de Bower et Chorley devenaient plus complexes, et ils se réjouissaient de brouiller les attentes de ceux qui les étudiaient.

Les cercles de culture apparaissent régulièrement dans le monde entier, mais la majorité apparaît toujours en Angleterre. D’autres ont suivi Bower et Chorley, et même ceux qui considèrent les crop circles comme des messages d’extraterrestres ou comme des phénomènes naturels inexpliqués admettent qu’une partie importante est faite par des humains.