Une alternative populaire à l’analyse de l’utilité marginale de la demande est l’analyse de la courbe d’indifférence. Ceci est basé sur la préférence des consommateurs et estime que nous ne pouvons pas mesurer quantitativement la satisfaction humaine en termes monétaires. Cette approche attribue un ordre aux préférences des consommateurs plutôt que de les mesurer en termes d’argent. Jetons un œil.

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Qu’est-ce qu’une courbe d’indifférence?

Une courbe d’indifférence est une courbe qui représente toutes les combinaisons des biens qui donnent la même satisfaction au consommateur. Puisque toutes les combinaisons donnent le même degré de satisfaction, le consommateur les préfère également. D’où le nom de courbe d’indifférence.

Voici un exemple pour mieux comprendre la courbe d’indifférence. Peter a 1 unité de nourriture et 12 unités de vêtements. Maintenant, nous demandons à Peter combien d’unités de vêtements est-il prêt à abandonner en échange d’une unité supplémentaire de nourriture afin que son niveau de satisfaction reste inchangé.

Peter accepte d’abandonner 6 unités de vêtements pour une unité supplémentaire de nourriture. Par conséquent, nous avons deux combinaisons de nourriture et de vêtements donnant une satisfaction égale à Peter comme suit:

1. 1 unité de nourriture et 12 unités de vêtements
2. 2 unités de nourriture et 6 unités de vêtements

En lui posant des questions similaires, nous obtenons diverses combinaisons comme suit:

Combinaison	Nourriture	Vêtements
A	1	12
B	2	6
C	3	4
D	4	3

Graphica l Représentation:

Le diagramme montre une courbe d’indifférence (IC). Toute combinaison située sur cette courbe donne le même niveau de satisfaction du consommateur. Un autre nom pour cela est Iso-Utility Curve.

Carte d’indifférence

Une carte d’indifférence est un ensemble de courbes d’indifférence. Il dépeint l’image complète des préférences d’un consommateur. Le schéma suivant montrant une carte d’indifférence composée de trois courbes:

On sait qu’un consommateur est indifférent parmi les combinaisons sur lesquelles la même courbe d’indifférence. Cependant, il est important de noter qu’il préfère les combinaisons sur les courbes d’indifférence supérieures à celles sur les courbes inférieures.

En effet, une courbe d’indifférence plus élevée implique un niveau de satisfaction plus élevé. Par conséquent, toutes les combinaisons sur IC1 offrent la même satisfaction, mais toutes les combinaisons sur IC2 donnent une plus grande satisfaction que celles sur IC1.

Taux marginal de substitution

C’est le taux auquel un consommateur est prêt à échanger un bon X contre Y. Si nous reprenons l’exemple de Peter ci-dessus, nous avons le tableau suivant:

Combinaison	Nourriture	Vêtements	MRS
A	1	12	–
B	2	6	6
C	3	4	2
D	4	3	1

Dans cet exemple, Peter abandonne initialement 6 unités de vêtements pour obtenir une unité supplémentaire de nourriture. Par conséquent, le MRS est de 6. De même, pour les échanges ultérieurs, le MRS est de 2 et 1 respectivement. Par conséquent, MRS de X pour Y est le montant de Y dont la perte peut être compensée par un gain unitaire de X, ce qui maintient la satisfaction de la même manière.

Fait intéressant, comme Peter accumule plus d’unités de nourriture, le MRS commence tomber – ce qui signifie qu’il est prêt à abandonner moins d’unités de vêtements pour se nourrir. Il y a deux raisons à cela:

1. Au fur et à mesure que Peter reçoit plus d’unités de nourriture, son intensité de désir d’unités supplémentaires de nourriture diminue.
2. La plupart des produits sont des substituts imparfaits les uns des autres. S’ils pouvaient se substituer parfaitement, alors MRS resterait constant.

Propriétés d’une courbe d’indifférence ou d’un IC

Voici les propriétés d’une courbe d’indifférence:

Un IC descend vers la droite

Cette pente signifie que lorsque la quantité d’un produit en combinaison est augmentée, la quantité de l’autre produit diminue. Ceci est essentiel pour que le niveau de satisfaction reste le même sur une courbe d’indifférence.

Un IC est toujours convexe par rapport à l’origine

De notre discussion ci-dessus, nous comprenons que comme Peter substitue vêtements pour se nourrir, il est prêt à se séparer de moins en moins de vêtements. C’est le taux marginal décroissant de substitution. Le taux donne une forme convexe à la courbe d’indifférence. Cependant, il existe deux scénarios extrêmes:

1. Deux produits sont des substituts parfaits l’un pour l’autre – Dans ce cas, la courbe d’indifférence est une ligne droite, où MRS est constant.
2. Deux produits sont des produits complémentaires parfaits – Un exemple de tels produits serait l’essence et l’eau dans une voiture. Dans de tels cas, le CI sera en forme de L et convexe à l’origine.

Les courbes d’indifférence ne se croisent jamais

Deux CI ne se croisent jamais. En outre, ils ne doivent pas non plus être parallèles les uns aux autres. Regardez le diagramme suivant:

La figure 3 montre deux CI se croisant au point A. Puisque les points A et B se trouvent sur IC1, ils donnent le même niveau de satisfaction à un individu. De même, les points A et C donnent le même niveau de satisfaction, car ils se trouvent sur IC2. Par conséquent, nous pouvons impliquer que B et C offrent le même niveau de satisfaction, ce qui est logiquement absurde. Par conséquent, deux CI ne peuvent pas se toucher ou se croiser.

Un CI plus élevé indique un niveau de satisfaction plus élevé par rapport à un CI plus bas

Un CI plus élevé signifie qu’un consommateur préfère plus des biens que non.

Un IC ne touche pas l’axe

Ce n’est pas possible car nous supposons qu’un consommateur considère différentes combinaisons de deux produits et veut les deux. Si la courbe touche l’un ou l’autre des axes, cela signifie qu’il n’est satisfait que d’un seul produit et ne veut pas de l’autre, ce qui est contraire à notre hypothèse.

Ligne budgétaire

Puisqu’une courbe d’indifférence plus élevée représente un niveau de satisfaction plus élevé, un consommateur essaiera d’atteindre le CI le plus élevé possible pour maximiser sa satisfaction. Pour ce faire, il doit acheter plus de marchandises et doit travailler sous les deux contraintes suivantes:

1. Il doit payer le prix des marchandises et
2. Il a des revenus limités, ce qui limite la disponibilité de l’argent pour acheter ces biens

Comme on peut le voir ci-dessus, un La ligne budgétaire montre toutes les combinaisons possibles de deux biens qu’un consommateur peut acheter dans les limites des fonds dont il dispose aux prix donnés des biens. Toutes les combinaisons qui sont à sa portée se trouvent sur la ligne budgétaire.

Un point en dehors de la ligne (point H) représente une combinaison hors de la portée financière du consommateur. D’un autre côté, un point à l’intérieur de la ligne (point K) représente la sous-dépense du consommateur.

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Question résolue sur la courbe d’indifférence

Q: Quelles sont les hypothèses sous-jacentes à l’approche de la courbe d’indifférence?

Réponses: Les hypothèses sont les suivantes,

• Le consommateur est rationnel. En outre, il possède des informations complètes sur tous les aspects pertinents de l’environnement économique dans lequel il vit.
• Le consommateur peut classer les combinaisons de produits en fonction de la satisfaction qu’elles procurent. Cependant, il ne peut pas exprimer quantitativement à quel point il préfère un certain bien à un autre.
• Si un consommateur préfère A à B et B à C, alors il préfère A à C.
• Si une combinaison X a plus de produits que la combinaison Y, alors X est préféré à Y.