Si le coût des entrées chauffées était plus bas, plus de gens en seraient-ils propriétaires? Probablement, en particulier ceux avec des allées sur le côté d’une colline escarpée, car il peut être presque impossible pour eux de monter ou descendre en toute sécurité leurs voitures dans ces allées juste après une tempête de neige. Pour ceux qui n’ont jamais entendu parler de cette méthode de déneigement, découvrez comment elle fonctionne et combien elle coûte.

Les allées chauffées, également appelées «systèmes de fonte de la neige», sont une alternative technologique au pelletage, au salage, au déneigement, au soufflage de la neige et à d’autres méthodes de déneigement. L’idée derrière eux est d’avoir une surface chaude attendant ces flocons de neige dès qu’ils commencent à tomber afin que l’accumulation de neige dans cette zone devienne impossible. Il est tout aussi important de prévenir l’accumulation de glace sur votre entrée ou sur les surfaces de marche à proximité, car glisser sur la glace peut causer des blessures graves. Cependant, faisons la distinction entre deux produits différents, qui font tous deux fondre la neige et la glace sur votre entrée:

• Systèmes d’entrée chauffés entièrement intégrés
• Tapis d’allée chauffants portatifs

Quelle est la différence? Ce que l’acheteur soucieux de ses coûts doit savoir immédiatement, c’est qu’un tapis sera beaucoup moins cher à acheter qu’un système à part entière. Le tapis le moins cher proposé par une entreprise, HeatTrak, est une bande portable de 120 volts qui mesure deux pieds de large et 20 pieds de long avec un prix de 1 600 $. À l’autre extrémité de le spectre de prix (mais toujours à faible coût, par rapport à un système d’allée chauffée intégré) est la version 240 volts, 30 pieds de long, qui se vend à 2520 $ (vous pouvez également faire construire un tapis sur mesure).

Allées chauffées entièrement intégrées

Avec la plupart des systèmes de fonte de neige, les tubes passent sous l’allée (et les allées, les patios, les rampes et les marches du porche, L’eau chauffée est pompée à travers le tube. n comme système de fonte des neiges «hydronique». L’eau des systèmes d’allées chauffées est mélangée à un antigel (glycol). La chaleur irradie du tube à la surface de votre entrée et fait fondre la neige et la glace tandis que les drains captent le ruissellement liquide ainsi produit, éloignant l’eau de votre entrée.

Qu’est-ce qui fait fonctionner un système radiant de fonte de neige?

Une chaudière chauffe l’eau de la plupart des systèmes de fonte de neige intégrés et des pompes la font circuler dans les tubes. Il s’agit d’une forme de chauffage par rayonnement, bien connue pour une utilisation en intérieur, mais cela se trouve être un exemple de son utilisation à l’extérieur. L’ensemble du processus est régulé par des commandes, de sorte que la chaleur ne soit pas gaspillée. Les schémas de commande varient en sophistication. Au bas de gamme se trouvent des commandes «marche / arrêt» à commande manuelle, tandis que les schémas de commande plus sophistiqués sont automatisés.

Bien que la plupart des systèmes d’allée chauffée par rayonnement fonctionnent de cette façon, tous ne le font pas. Un expert de Heatizon Systems a écrit pour attirer l’attention sur un type de système qui n’est pas basé sur l’eau chauffée. Son entreprise vend des appareils radiants qui sont plutôt basés sur la «technologie de la chaleur radiante électrique basse tension». La technologie est différente, mais le résultat final est similaire. Vous vous retrouvez avec une grille (de fils, dans ce cas) sous votre allée qui chauffe la surface de l’allée pour lutter contre la neige et la glace.

Systèmes à commande manuelle

Les systèmes de contrôle à commande manuelle (ou systèmes « marche / arrêt ») sont les moins efficaces pour le déneigement, bien qu’ils fassent un très bon travail de fonte de la glace. Ces systèmes comptent sur vous pour vous dire: « Bon sang, j’ai entendu il va neige – je ferais mieux de mettre le système en marche! « 

Le fait qu’il s’agisse de systèmes de démarrage à froid pose problème car ils ne feront pas fondre la neige aussi rapidement que les systèmes automatisés. Si une grande quantité de neige s’est déjà accumulée sur une allée froide au moment où vous activez manuellement le système, seule une fine couche au bas de la neige fondra initialement. Le résultat est un espace d’air mort qui fonctionne comme un isolant. Dans ce cas, l’isolation est une mauvaise chose. Il faudra un certain temps pour que le reste de la neige fonde, car l’espace d’air mort éloigne temporairement la chaleur radiante de la neige. En règle générale, évitez les systèmes à commande manuelle, sauf si le temps n’est pas un problème pour vous.

Systèmes automatisés

Contrairement aux systèmes d’allée chauffée avec commandes manuelles, les systèmes automatisés fonctionnent en continu, à des niveaux bas, jusqu’à ce qu’il commence à neiger à l’extérieur, auquel cas leurs commandes leur disent de commencer à fonctionner à des niveaux plus élevés. La neige n’a jamais une chance de s’accumuler avec ces systèmes, ce qui signifie que vos besoins en matière de fonte des neiges sont satisfaits plus rapidement.

Bien sûr, s’ils fonctionnaient à des niveaux plus élevés tout l’hiver, l’énergie le ferait être gaspillé. Il n’est pas nécessaire pour eux de lancer un maximum de chaleur tant que les conditions ne sont pas réunies pour l’arrivée de leur grand rival, la neige.

Les allées chauffées qui sont automatisées utilisent des capteurs qui surveillent la température et détectent les niveaux d’humidité. Les systèmes de fonte de neige automatisés sont prêts à tout moment, évitant les problèmes associés aux démarrages à froid (vus avec les commandes manuelles): leurs capteurs leur indiquent quand il est temps de passer à la vitesse supérieure.

Types d’allées permettant l’installation de systèmes de fonte de neige

L’installation d’un système de fonte de neige pourrait-elle faire partie de vos projets futurs? Si oui, vous devez savoir quels types d’allées sont compatibles avant vous avez une nouvelle allée installée – tous les types ne peuvent pas devenir des allées chauffées!

Les allées en béton et les allées en asphalte conviennent toutes deux à l’installation de systèmes de déneigement. Si vous êtes attiré à un autre type d’allée, vous devrez peser ses avantages et ses inconvénients (par rapport au béton ou à l’asphalte) avant de décider. Dans le Nord, la facilité de déneigement est un facteur à ne pas prendre à la légère.

Rénovation des allées existantes

Oui, vous pouvez rénover les allées existantes pour qu’elles deviennent des allées chauffées. La possibilité d’installer des allées chauffées ne se limite pas à la construction d’une nouvelle allée. Certaines entreprises spécialisées dans les allées chauffées moderniseront une allée existante avec les tubes ou les câbles nécessaires à un système de fonte de la neige.

Nous avons la chance d’avoir eu Russel Hacker, propriétaire de Comfort Radiant Heating, LLC, fournit des informations supplémentaires sur les progrès qui ont été réalisés récemment dans la technologie de fonte des neiges, en particulier concernant le problème de la modernisation.

Concernant la nature du chauffage radiant confort « s business, Hacker écrit: » Nous vendons directement, distribuons à d’autres entrepreneurs et installons également uniquement des systèmes de chauffage de plancher, de chauffage primaire, de fonte de la neige et de dégivrage de toiture de qualité supérieure. « Un de leurs emplois s’est fait sur Forbes.com » La liste des « allées les plus cool », déclare Hacker. Selon Hacker, Comfort Radiant Heating possède « les seuls éléments chauffants efficaces qui peuvent être modernisés dans l’asphalte ou le béton existant. »

Selon Hacker, Comfort Radiant Heating peut déjà installer leur systèmes dans ou sous l’asphalte, le béton, les pavés de béton, le granit, la pierre bleue ou même dans les allées de goudron et de copeaux. Le processus consiste à couper des fentes dans la surface à un espacement qui conviendra à l’application spécifique, à faire tomber l’élément dans la fente, puis à le connecter aux conducteurs qui iront à l’emplacement où se trouvent les commandes. Les fentes sont ensuite scellées avec de l’asphalte chaud, un scellant pour joints ou du mortier (selon le type de composition du matériau de l’allée) et tout est scellé avec de l’asphalte.

Il est raisonnable de supposons que d’autres entreprises pourront éventuellement égaler les capacités du chauffage radiant confort. Jusque-là, cependant, il sera sage pour le grand public de supposer – sauf preuve contraire de la part de l’entreprise avec laquelle il traite – que des problèmes de mise à niveau et de compatibilité peuvent encore survenir.

Coûts initiaux

Certains propriétaires sont intrigués par le concept de l’allée chauffée, mais s’interrogent sur les coûts d’installation initiaux, ainsi que sur les coûts d’exploitation.

Le coût exact d’achat d’un système de déneigement dépend de nombreux facteurs, notamment:

• Si l’allée chauffée peut être reliée au système de chauffage de votre maison ou doit être autonome.
• Quel type de système de contrôle voulez-vous, un système manuel ou automatisé? Ce dernier est plus cher, et le coût augmente à mesure qu’ils deviennent sophistiqués.
• Quelle est la source de chaleur de l’allée chauffée – eau chaude ou électricité? Les systèmes basés sur l’eau chaude ont tendance à coûter plus cher au départ, mais ils peuvent vous faire économiser de l’argent à long terme. Un autre facteur à prendre en compte est que les systèmes électriques ont tendance à être plus sans entretien.
• Le coût des matériaux varie d’une région à l’autre, comme c’est le cas pour presque tous les projets de construction.
• Comment une grande allée avez-vous / voulez-vous?
• L’équipe d’installation partira-t-elle de zéro? Ou devront-ils d’abord démolir une allée existante, soit pour s’en débarrasser complètement (pour la changer en un matériau pouvant être modernisé), soit pour la moderniser? C’est un cas où moins c’est plus car vous paierez moins si l’équipage n’a pas à consacrer du temps et des ressources pour enlever tout ou partie d’une ancienne allée.

Savoir qu’il est moins cher de repartir de zéro devrait vous aider si vous avez envisagé de faire installer une allée chauffée mais que vous vous inquiétez du coût. Si vous avez besoin d’une nouvelle allée bientôt de toute façon, ce serait le moment d’appuyer sur la gâchette sur les deux projets à la fois. L’incitation est claire: vous économiserez de l’argent.

Pour vous donner une idée plus précise du coût initial, supposons que vous achèterez un système manuel.