Le nettoyage d’un humidificateur n’est pas difficile. Ci-dessous, nous allons vous guider à travers les étapes. Mais bien plus important que la façon dont vous nettoyez votre humidificateur est de le nettoyer. Si vous deviez concevoir un appareil idéal pour la croissance de microbes – moisissures, bactéries, amibes – vous auriez trouvé quelque chose comme un humidificateur. Beaucoup d’eau? Vérifier. Beaucoup d’air? Vérifier. Beaucoup de surface? Vérifier. Facile à ignorer? Cochez plus.

L’impact de la croissance microbienne dans les humidificateurs est si courant qu’il porte un nom: humidificateur pulmonaire. La condition est une soi-disant pneumopathie d’hypersensibilité. Les humidificateurs peuvent héberger des microbes et les souffler ou leurs excrétions dans votre air, déclenchant une réponse immunitaire. Dans les cas aigus (soudains et graves), l’humidificateur pulmonaire peut présenter des symptômes s’apparentant à une crise d’asthme ou d’allergie, comme l’ont découvert Tim Barribeau de Wirecutter et sa désormais épouse: «Je me suis réveillé avec l’impression que nous étions en train de mourir. Nous avions tous les deux une poitrine incroyablement serrée, où nous ne pouvions pas entrer suffisamment d’air pour respirer correctement, accompagnés de quintes de toux constantes et de vision tunnel. Dans les cas chroniques (faible niveau, à long terme, non traité), il peut provoquer des cicatrices permanentes du tissu pulmonaire et une capacité pulmonaire réduite.

Le risque d’humidificateur pulmonaire est particulièrement élevé chez les nourrissons et les enfants, ce qui est pourquoi nous avons discuté avec l’American Academy of Pediatrics pour – et insistons sur le nettoyage régulier – de notre guide des humidificateurs pour bébés. Mais les adultes, comme l’illustre le cas de Tim, sont également vulnérables. Et bien que les fabricants d’humidificateurs soient également conscients du risque et prennent des mesures pour éliminer les microbes tels que l’installation d’ampoules UV et de traitements antimicrobiens, ils recommandent également un nettoyage régulier; l’Association des fabricants d’appareils ménagers dit de le faire chaque semaine sur chaque humidificateur. Mieux vaut être doublement sûr que deux fois désolé.

De plus , les adultes sont également susceptibles d’ignorer les risques pour la santé des humidificateurs sales, même lorsqu’ils en sont pleinement conscients. Je peux en témoigner: j’ai testé à long terme notre sélection d’humidificateurs de mise à niveau pendant environ quatre mois en hiver 2017-2018, et je peut rappeler cle aning il exactement une fois. Je savais très bien qu’un nettoyage hebdomadaire était recommandé – je suis l’auteur de nos guides sur les humidificateurs!

Heureusement, je m’en suis sorti. Mais ne sois pas comme moi. Nettoyez votre humidificateur au moins une fois par semaine. Voici comment procéder:

Démonter et frotter

Tous les humidificateurs se composent de deux parties de base: un réservoir d’eau et un boîtier inférieur ou plateau à travers lequel l’eau s’écoule vers l’humidificateur mécanisme. Vérifiez toujours le manuel de votre machine pour vous en assurer, mais en général, ce qui suit est une bonne pratique.

Une fois par semaine, démontez votre humidificateur, nettoyez bien le réservoir et le plateau et rincez à l’eau claire. Pour aider à éliminer le calcaire, vous pouvez essuyer le réservoir et le plateau avec du vinaigre blanc. (Un gallon de vinaigre blanc ne coûte que quelques dollars – achetez ce qui est le moins cher, généralement la marque générique ou du magasin.) Si la balance est dure, laissez le vinaigre tremper pendant 20 minutes, puis frottez avec une éponge ou une brosse. Une fois que vous avez terminé, rincez le réservoir et le plateau à l’eau douce.

Frotter physiquement les surfaces du réservoir et du plateau permet d’éliminer les microbes, mais pour une désinfection en profondeur, vous pouvez utiliser un agent de blanchiment doux solution (1 cuillère à soupe d’eau de Javel dans un gallon d’eau) sur le réservoir et le plateau. Remplissez les deux parties avec la solution et laissez-les tremper pendant 30 minutes, puis jetez la solution et rincez soigneusement le tout à l’eau fraîche. N’utilisez pas d’eau de javel ou de détergents sur la mèche d’un humidificateur à évaporation – ils peuvent détruire les finitions antimicrobiennes que le fabricant a utilisées. Au lieu de cela, trempez simplement la mèche pendant 20 minutes dans de l’eau propre, en la faisant tourner pour déloger l’accumulation de minéraux.

En ce qui concerne le nettoyage, l’une des principales raisons pour lesquelles nous aimons notre premier choix, le Honeywell HCM-350, est que son trou de remplissage est assez grand pour laisser passer même un homme adulte de grande taille. De nombreux humidificateurs ont de petits trous qui vous limitent à une routine de rinçage et d’agitation faible. (Lisez notre guide complet des humidificateurs pour plus de détails.)

Certains humidificateurs sont au moins partiellement lavables au lave-vaisselle. Le Honeywell, commodément, vous permet de mettre à la fois le réservoir et le plateau dans le lave-vaisselle.Vous préférerez peut-être de toute façon frotter et rincer manuellement, car cela est plus rapide et vous permet de recommencer à humidifier votre air plus tôt. Mais le lave-vaisselle est une bonne option.

Enfin, sachez que la plupart des approvisionnements en eau municipaux contiennent de l’oxyde de fer dissous (ou rouille) des tuyaux. Il est inoffensif pour vous et votre humidificateur, mais il laisse des taches sur ce dernier. Les taches sont de couleur brun orangé et ne se détachent pas. Si votre humidificateur présente toujours des stries rouges après l’avoir trempé et frotté, il y a certainement de la rouille – pas un danger biologique.

Étapes supplémentaires pour les humidificateurs à évaporation

Au-delà du réservoir et du plateau, les humidificateurs à évaporation ont deux composants supplémentaires: une mèche ou un filtre, en maille fibreuse, qui s’imprègne l’eau et l’aide à s’évaporer; et un ventilateur qui aspire l’air à travers la mèche. (Les humidificateurs à ultrasons comme le Levoit n’ont ni l’un ni l’autre, mais nécessitent toujours la procédure de nettoyage standard.)

La grande surface de la mèche évaporative est un terrain fertile potentiel pour les microbes, donc la plupart des fabricants, y compris Honeywell, fabricant de notre premier choix pour bébés et adultes, le HCM-350, l’imprègne d’une finition antimicrobienne. Pour nettoyer une mèche, Honeywell recommande de la faire tremper dans de l’eau propre pendant 20 minutes et de la faire tourner pour déloger l’accumulation de minéraux. N’exposez pas la mèche à de l’eau de Javel ou à des détergents, car cela compromettrait la finition antimicrobienne.

Certaines personnes préfèrent utiliser deux mèches en rotation, en changeant l’une pour l’autre à chaque nettoyage hebdomadaire et en laissant la mèche précédemment utilisée sécher complètement entre les fois. Cela ne peut pas faire de mal: les microbes ont tendance à se reproduire dans des environnements humides, le dessèchement devrait donc empêcher leur croissance. (Vous pouvez rapidement sécher une mèche en laissant l’humidificateur fonctionner à vide – pas d’eau dans le réservoir ou le plateau – pendant environ une heure. Cela n’endommagera pas du tout la machine.)

Mais il est tout aussi important de reconnaître que les mèches sont des » consommables « , comme l’huile moteur dans un moteur de voiture: ils sont conçus pour être utilisés puis jetés. L’argent que vous économisez en prolongeant la durée de vie d’une mèche de quelques semaines n’est rien à côté du coût d’une crise médicale. En cas de doute, jetez la vieille mèche et installez-en une nouvelle. (Voici un lien vers les mèches de remplacement pour Honeywell.) En fonction de la dureté de votre eau et de votre utilisation de l’humidificateur, vous devez le faire tous les mois ou deux.

Le ventilateur en un humidificateur à évaporation, comme n’importe quel ventilateur, ramasse la poussière et les peluches avec le temps. Notre premier choix, le Honeywell HCM-350, ne permet pas un accès immédiat pour nettoyer le ventilateur, mais l’ancien rédacteur en chef adjoint de Wirecutter, Michael Zhao, a longtemps o wner, a découvert que vous pouvez retirer le gril de la machine avec une paire de pinces, essuyer les pales du ventilateur avec une serviette en papier humide et réinstaller le gril sans nuire à quoi que ce soit. Il s’agit essentiellement de la même méthode de nettoyage que nous recommandons pour les ventilateurs d’ambiance. Si vous voulez l’essayer, allez-y.

Enfin, avant de ranger un humidificateur pour la saison, donnez-lui un nettoyage final, laissez tout sécher à l’air complètement, puis rangez-le dans un environnement sec . S’il a une mèche, retirez la mèche avant de la ranger. Si vous le sortez du stockage, nettoyez à nouveau l’unité avant de commencer à l’utiliser. Pour toute question supplémentaire que ce guide ne couvre pas (du moins en ce qui concerne notre sélection dans le guide de l’humidificateur), consultez le manuel d’instructions du Honeywell HCM-350 (PDF).