Les premiers chapitres de la Genèse sont concernés par l’origine de la Terre et de toute vie, y compris l’homme. L’intention de l’auteur est apparemment de présenter la grande image d’abord, puis d’ajouter certains détails tout au long du reste des Écritures; c’est ce qu’on appelle la révélation progressive. Tout ce que l’on nous dit sur la progéniture d’Adam, c’est que le premier fils s’appelait Caïn, le second s’appelait Abel, puis après le meurtre d’Abel, un autre fils nommé Seth fut « engendré quand Adam avait 130 ans. » Après cela, Adam « a engendré des fils et des filles ». Ce même passage nous dit également qu’Adam a vécu 930 ans. Par conséquent, selon les Écritures, la famille d’Adam et Eve se composait de fils Caïn, Abel et Seth, plus un minimum de deux autres fils et deux filles, soit un total de sept enfants. Cependant, en acceptant qu’Adam, et probablement Eve, aient vécu 930 ans, sept enfants seraient le nombre minimum, mais cela semble-t-il raisonnable?

Le chapitre cinq de la Genèse présente les généalogies des descendants d’Adam où nous sommes étant donné simplement le nom du père, son âge quand il a « engendré » le premier fils et le nombre total d’années qu’il a vécu. À l’exception d’Hénoc, tous ces descendants d’Adam avant le déluge ont vécu au moins 777 ans, alors que la plupart étaient plus de 900 ans. Dans chaque cas, l’enregistrement donne simplement le nom du premier fils, puis ajoute «et engendré des fils et des filles». Avec ces mots, le nombre minimum d’enfants par famille devient alors cinq. Mais est-ce vraiment un chiffre crédible?

Vivre plus de 900 ans signifie vivre dix fois plus longtemps qu’aujourd’hui. Proportionnellement, la période de fécondité féminine – aujourd’hui 30 à 35 ans – serait alors d’environ 350 ans. À raison d’un seul enfant tous les sept ans, cela donnerait 50 enfants à la famille immédiate d’Adam. Fait intéressant, deux livres anciens écrits sur l’époque du Christ mais n’ayant pas l’autorité des Écritures inspirées confirment ces chiffres. Le Livre des Jubilés, dont l’auteur est inconnu, a été écrit au IIe siècle av. et déclare qu’Adam et Eve étaient dans le jardin du paradis sept ans. Puis Eve a donné naissance à son premier enfant, Caïn, âgé de 64 à 70 ans, soit le même nombre que l’âge de la Terre, anno mundi. Le deuxième enfant d’Eve, Abel, est né sept ans plus tard – entre les années 71 et 77 anno mundi. Le nombre total d’enfants d’Adam n’est pas indiqué dans cet ouvrage; cependant, il se trouve dans une note de bas de page dans Les Œuvres de Josèphe où il dit: «Le nombre d’enfants d’Adam, comme le dit la vieille tradition, était de 33 fils et 23 filles. Au vu de leur longévité, ces chiffres semblent raisonnables alors qu’il faudrait dire que, si pécheurs qu’ils soient, Adam et Eve ont fidèlement obéi à la première mission de Dieu: «être féconds et multiplier…».