Qu’est-ce que le cancer de l’ovaire?

Le cancer se développe lorsque les cellules de votre corps commencent à se développer anormalement. Cela peut se produire dans n’importe quelle zone du corps. Lorsque cette croissance anormale se produit dans l’ovaire, vous développez un cancer de l’ovaire. Toutes les cellules passent par leur propre cycle de vie – croître, se diviser et être remplacée. Elles subissent même une «mort cellulaire programmée» lorsqu’elles ne fonctionnent plus correctement ou ont dépassé leur utilité – à ce stade, les cellules meurent. Cependant, les cellules commencent parfois à se développer rapidement ou ne meurent plus quand elles le devraient. Cette croissance anormale des cellules peut causer des problèmes, conduisant généralement à la formation d’une tumeur. Une tumeur peut être cancéreuse (maligne) ou non cancéreuse (bénigne).

Les tumeurs bénignes et malignes agissent différemment dans le corps. Une tumeur bénigne ne fonctionne pas. Il se propage dans tout le corps. Il reste au même endroit et se développe lentement au fil du temps. Votre professionnel de la santé peut recommander de le surveiller au fil du temps ou de retirer une tumeur chirurgicalement. En général, les tumeurs bénignes ne constituent pas un danger immédiat pour votre santé. Les tumeurs malignes sont plus agressives . Celles-ci ont tendance à se développer rapidement et peuvent envahir d’autres parties du corps, causant davantage de problèmes à mesure qu’elles se propagent. Lorsque des cellules malignes (cancéreuses) se développent dans les ovaires, on parle de cancer de l’ovaire.

Les ovaires font partie de votre reproduction système. Si vous considérez les organes de votre système reproducteur comme un triangle à l’envers, les ovaires sont une paire d’organes ronds dans les coins supérieurs. Vos ovaires – chacun de la taille d’une noix – sont connectés à l’utérus et il y a deux minces tubes appelés trompes de Fallope entre les deux. L’utérus constitue le point inférieur du triangle. Pendant vos années de procréation (période de votre vie où vous pourriez devenir enceinte), des ovules se forment dans les ovaires, voyagent dans vos trompes de Fallope puis dans l’utérus.

Qu’est-ce qui cause le cancer de l’ovaire?

La cause du cancer de l’ovaire n’est pas encore connue. Cependant, vous pouvez avoir un risque plus élevé de cancer de l’ovaire si vous avez:

• Des antécédents familiaux de cancer de l’ovaire (d’autres membres de votre famille ont eu la maladie) ou si vous avez hérité d’une mutation génétique (BRCA1 ou BRCA2).
• Origine juive d’Europe de l’Est (ashkénaze).
• Jamais été enceinte.
• Avait une endométriose.
• Avait un cancer du sein, de l’utérus ou colorectal.

Il y a également un risque accru de développer un cancer de l’ovaire avec l’âge.

Un autre facteur de risque est le syndrome de Lynch. Ce trouble traverse les familles et peut augmenter le risque de développer un cancer du côlon. Le syndrome de Lynch est lié à de nombreux autres types de cancer. Si vous souffrez du syndrome de Lynch, votre risque de développer d’autres cancers est augmenté. Le syndrome de Lynch est une maladie héréditaire, alors parlez à votre famille de tout antécédent de cancer du côlon ou colorectal.

Quels sont les symptômes du cancer de l’ovaire?

Malheureusement, un cancer de l’ovaire peut se développer, deviennent assez gros et se propagent dans tout l’abdomen avant de provoquer des symptômes. Cela peut rendre la détection précoce difficile. Lorsque vous ressentez des symptômes, ils peuvent inclure:

• Des douleurs, une gêne ou des ballonnements dans l’abdomen et le bassin.
• Expérimenter des changements dans vos habitudes alimentaires, vous rassasier tôt et perdre l’appétit. Vous pouvez ressentir des ballonnements et des éructations, parfois même des douleurs à l’estomac.
• Avoir des saignements anormaux ou des pertes vaginales (surtout si le saignement survient en dehors de votre cycle menstruel typique ou après la ménopause) et, plus souvent , des changements dans vos intestins, tels que la diarrhée et la constipation.
• Ressentir des bosses inhabituelles ou constater une augmentation de la taille de votre abdomen.
• Avoir une fréquence urinaire ou une urgence urinaire.

Que sont les gènes et qu’est-ce qu’ils ont à voir avec le cancer de l’ovaire?

Les gènes font partie de votre ADN et sont essentiellement le modèle que vos cellules utilisent pour se reproduire . Vous êtes né avec une constitution génétique particulière. Vos gènes peuvent être influencés par votre famille (traits hérités) et par les changements qui se produisent dans vos gènes au fil du temps. Ces changements sont appelés mutations. Deux des mutations génétiques les plus courantes qui ont été identifiées comme étant liées au cancer de l’ovaire sont BRCA1 et BRCA2.

Les gènes BRCA1 et BRCA2 sont hérités – ce qui signifie que vous obtenez une partie de chaque gène de chaque parent. Vos gènes sont des morceaux jumeaux (vous avez deux parties qui composent chaque gène, donc deux parties pour BRCA1). Vous pourriez avoir une mutation dans une partie du gène sans avoir de cancer. Cependant, si les deux parties du gène sont mutées, un cancer peut se développer. BRCA1 et BRCA2 suppriment généralement la croissance des cellules cancéreuses. Les mutations empêchent ces gènes de faire leur travail et empêchent la croissance cellulaire anormale. BRCA1 et BRCA2 sont également liés au cancer du sein.

Les mutations génétiques ne sont pas toujours héritées. Tout au long de votre vie, vos gènes peuvent changer. Une mutation somatique est une mutation qui se produit avec le temps.Une mutation génétique courante observée dans le cancer de l’ovaire est une mutation somatique du gène TP53. La mutation modifie une partie du gène – la protéine – appelée protéine p53. Cette protéine agit normalement pour combattre les tumeurs et les empêcher de se développer. Cependant, lorsqu’elle est modifiée par cette mutation, elle ne peut pas empêcher la tumeur de se développer. Ce même processus peut arriver à de nombreux gènes différents dans votre corps et ils peuvent tous contribuer à la croissance du cancer.

Comment saurais-je si des mutations génétiques se produisent dans ma famille?

Si vous avez une forte histoire familiale de cancer de l’ovaire ou de cancer du sein, votre professionnel de la santé peut suggérer des tests génétiques. Ce type de test identifiera toutes les mutations ou changements que vous avez dans votre constitution génétique. Comprendre vos antécédents familiaux et votre constitution génétique peut aider au traitement précoce du cancer. Parlez à votre professionnel de la santé de vos antécédents familiaux de cancer et discutez des mesures préventives que vous pouvez prendre pour protéger votre santé.

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