Définition de l’antithèse

L’antithèse est l’utilisation de concepts, de mots ou de phrases contrastés dans des structures grammaticales parallèles. Cette combinaison d’une structure équilibrée avec des idées opposées sert à mettre en évidence le contraste entre elles. Par exemple, la célèbre citation de Muhammad Ali suivante est un exemple d’antithèse: « Flotter comme un papillon, piquer comme une abeille. » Ceci est un exemple d’antithèse car il y a le contraste entre les animaux et leurs actions (le papillon flottant pacifique contre l’abeille piquante agressive) combiné avec la structure grammaticale parallèle des comparaisons indiquées par «comme un». Ali indique les compétences contrastées nécessaires pour être un bon boxeur.

Différence entre l’antithèse et la juxtaposition

L’antithèse est très similaire à la juxtaposition, car la juxtaposition rapproche également deux choses différentes pour souligner la différence entre elles. Cependant, la juxtaposition ne traite pas nécessairement des idées complètement opposées – parfois la juxtaposition peut être entre deux choses similaires de sorte que le lecteur remarquera les différences subtiles. La juxtaposition ne nécessite pas non plus une structure grammaticale parallèle. La définition de l’antithèse nécessite cette structure grammaticale équilibrée.

Exemples courants d’antithèse

L’utilisation de l’antithèse est très populaire dans les discours et les idiomes courants, car les contrastes inhérents rendent souvent l’antithèse assez mémorable . Voici quelques exemples d’antithèse de discours célèbres:

• « Nous devons apprendre à vivre ensemble comme des frères ou périr ensemble comme des imbéciles. » – Martin Luther King, Jr.
• « Et donc, mes compatriotes américains: ne demandez pas ce que votre pays peut faire pour vous – demandez ce que vous pouvez faire pour votre pays. Mes concitoyens du monde: ne demandez pas ce que l’Amérique fera pour vous, mais ce que nous pouvons faire ensemble pour la liberté de l’homme. » –John F. Kennedy Jr.
• « Nous vous tiendrons la main si vous êtes prêt à desserrer votre poing. » –Barack Obama
• « Décidé seulement pour être indécis, résolu à être irrésolu, inflexible pour la dérive, solide pour la fluidité, tout-puissant pour être impuissant. » –Winston Churchill
• « Le monde notera peu, ni ne se souviendra longtemps de ce que nous disons ici, mais il ne pourra jamais oublier ce qu’il a fait ici. » –Abraham Lincoln

Importance de l’antithèse dans la littérature

L’antithèse peut être un outil utile pour l’auteur à la fois pour montrer l’état d’esprit d’un personnage et pour mettre en place un argument. Si l’antithèse est quelque chose que le personnage pense, le public peut mieux comprendre toute la portée des pensées de ce personnage. Bien que l’antithèse ne soit pas le plus omniprésent des artifices littéraires, certains auteurs utilisent l’antithèse assez largement, comme William Shakespeare. Beaucoup de ses sonnets et pièces de théâtre contiennent des exemples d’antithèse.

Exemples d’antithèse dans la littérature

Exemple n ° 1

HAMLET: Être, ou ne pas être, telle est la question –
Est-ce que c’est plus noble dans l’esprit de souffrir
Les frondes et les flèches de scandaleux Fortune,
Ou prendre les armes contre une mer de troubles,
Et en s’opposant, y mettre fin?

(Hamlet par William Shakespeare)

Les six mots les plus célèbres de l’œuvre de Shakespeare sont sans doute un exemple d’antithèse. Hamlet considère la question importante «d’être, ou ne pas être». Dans cette ligne, il considère la nature même de l’existence elle-même. Bien que la ligne soit de forme assez simple, elle contraste ces états opposés très importants. Hamlet installe son soliloque avec cette antithèse et continue avec d’autres, y compris le contraste entre la souffrance quelle que soit la fortune a à offrir ou à s’opposer à ses problèmes. C’est un bon exemple de Shakespeare utilisant l’antithèse pour présenter au public ou aux lecteurs la vie intérieure de Hamlet et l’étendue de sa pensée.

Exemple # 2

C’était le meilleur des temps, c’était le pire des temps, c’était l’âge de la sagesse, c’était l’âge de la folie, c’était l’époque de la croyance, c’était l’époque de l’incrédulité, c’était la saison de la lumière, c’était la saison des ténèbres, c’était le printemps de l’espoir, c’était l’hiver du désespoir, nous avions tout devant nous, nous n’avions rien devant nous, nous allions tous directement au paradis, nous allions tous directement dans l’autre sens…

(A Tale of Two C ities by Charles Dickens)

Le premier paragraphe de A Tale of Two Cities de Charles Dickens utilise de nombreux procédés littéraires à la fois. Il existe de nombreux exemples d’antithèse consécutifs, à commencer par le premier contraste entre «le meilleur des temps» et «le pire des temps». Chaque paire d’opposés contrastés utilise une structure parallèle pour souligner leurs différences.Dickens utilise ces paires antithétiques pour montrer à quel point ce fut une période tumultueuse lors de la mise en scène de son livre. Dans ce cas, l’utilisation de l’antithèse est un artifice rhétorique qui préfigure les conflits qui seront au cœur du roman.

Exemple # 3

Il n’y avait qu’un seul hic et c’était Catch-22, qui précisait que le souci de sa propre sécurité face à des dangers réels et immédiats était le processus d’un esprit rationnel. Orr était fou et pouvait être ancré. Tout ce qu’il avait à faire était de demander; et dès qu’il le ferait, il ne serait plus fou et aurait à voler plus de missions. Orr serait fou de voler plus de missions et sain d’esprit s’il ne le faisait pas, mais s’il était sain d’esprit, il devait les piloter. S’il les pilotait, il était fou et n’avait pas à le faire; mais s’il ne le voulait pas, il était sain d’esprit et devait le faire. Yossarian a été profondément ému par la simplicité absolue de cette clause de Catch-22 et a laissé échapper un sifflet respectueux.

(Catch-22 par Joseph Heller)

Dans le roman anti-guerre classique Catch-22 de Joseph Heller, Heller utilise un type d’humour spécifique dans lequel des déclarations antithétiques montrent la véritable absurdité de la guerre. Cette citation très célèbre explique le concept du « Catch-22 », qui est devenu une expression idiomatique populaire à cause du livre. En fait, cet exemple n’est pas tant une déclaration antithétique mais plutôt une situation antithétique. C’est-à-dire que le deux résultats possibles pour Orr sont opposés: soit il est jugé fou et ne serait donc plus obligé de voler plus de missions de combat, soit il est sain d’esprit et devrait effectivement les piloter. Cependant, une situation annule la possibilité de l’autre, car seul un homme sensé serait assez lucide pour demander de ne pas voler plus de missions.

Exemple # 4

Ce cas est pas difficile, il ne nécessite aucun examen minutieux des faits complexes, mais il vous oblige à être sûr, au-delà de tout doute raisonnable, de la culpabilité du défendeur.

(To Kill a Mockingbird de Harper Lee)

Dans le roman de Harper Lee To Kill a Mockingbird, Atticus Finch est un avocat représentant Tom Robinson. Atticu s présente la déclaration ci-dessus au jury, créant une antithèse. Il affirme que l’affaire n’est pas difficile et exige pourtant que le jury soit absolument sûr de sa décision. Atticus estime que l’affaire a une conclusion très évidente et espère que le jury sera d’accord avec lui, mais il est également conscient des tensions sociétales au travail qui compliqueront l’affaire.

Testez vos connaissances sur l’antithèse

1. Quelle est la bonne définition de l’antithèse?
A. En utilisant deux concepts très similaires et en montrant leurs différences subtiles.
B. Mettre en place un contraste entre deux idées ou phrases opposées dans une structure grammaticale équilibrée.
C. Utiliser des mots pour transmettre un sens opposé à leur sens littéral.

2. Quelle est la différence entre l’antithèse et la juxtaposition?
A. Il s’agit exactement du même appareil.
B. Ce sont des dispositifs littéraires complètement différents.
C. L’antithèse met en parallèle des concepts opposés, tandis que la juxtaposition établit une comparaison et un contraste entre deux concepts qui peuvent être similaires ou différents.

3. Laquelle des citations suivantes du Macbeth de Shakespeare contient un exemple d’antithèse?
A.

SORCIÈRES: Le beau est mauvais, et le mal est juste:
Survolez le brouillard et l’air sale.

B.

MACBETH: Est-ce un poignard que je vois devant moi,
Le manche vers ma main?

C.

SORCIÈRES: Quelque chose de méchant vient de cette façon.

4. Laquelle des citations suivantes de Heller’s Catch-22 contient un exemple d’antithèse?
A. Il y a maintenant cinquante ou soixante pays qui combattent dans cette guerre. Il est certain que tant de pays ne valent pas la peine de mourir.
B. Il avait décidé de vivre éternellement ou de mourir dans cette tentative, et sa seule mission à chaque fois qu’il montait était de redescendre vivant.
C. Vous êtes à quelques centimètres de la mort chaque fois que vous partez en mission. Quel âge pouvez-vous avoir à votre âge?