La patinoire standard en Amérique du Nord mesure 200 pieds de long sur 85 pieds de large. Et chaque match de la LNH en Amérique du Nord se joue sur une patinoire de taille standard, ce qui signifie que les conditions dans chaque bâtiment devraient être identiques.
Rendez cela presque identique. Il y a des différences subtiles dans chaque bâtiment que la plupart des gens ne remarquent jamais parce que les patinoires sont de la même taille.
Mais les joueurs remarquent que toutes les patinoires ne sont pas identiques bien qu’elles soient de 200 par 85. Il y a toutes sortes de choses qui changent d’un lieu à l’autre – les modèles d’éclairage, la taille des planches, le style des planches, la couleur des sièges, la couleur du plafond. Après tout, le hockey ne se limite pas au patinage, aux passes, aux vérifications et au tir. Il y a des éléments et les joueurs doivent connaître les éléments.
Lorsque Mike Liut jouait pour le St. Louis Blues entre 1979 et 1985 à l’ancienne St. Louis Arena, il a remarqué qu’un système d’éclairage totalement différent avait été installé dans le bâtiment, ce qui distinguait l’ancien lieu de l’autre 20 patinoires de l’époque de la LNH. L’éclairage a forcé Liut et les autres gardiens à adopter une approche quelque peu différente lorsqu’ils ont joué à Saint-Louis.
« Ce n’était pas difficile de jouer là-bas, mais Saint-Louis était une patinoire où la plupart des photos de la LNH, qui apparaissaient dans les magazines, ont été prises à Saint-Louis car elles avaient un système de stroboscope (éclairage), « A déclaré Liut. » L’éclairage était propice à la prise de ce type de photos. Le stroboscope se déclenchait et parfois vous le remarquiez, mais pas que cela vous dérange vraiment.
« C’était juste plus lumineux (dans le bâtiment), sans éblouissement. C’était différent de Washington (où Liut a joué à l’ancien Capital Center de 1989 à 1992), qui avait les sièges bleu foncé et le toit noir; il était juste un bâtiment plus sombre. « 
Liut a joué des matchs à domicile dans deux bâtiments qui avaient des bizarreries. Il faisait trop clair à Saint-Louis et à Landover, dans le Maryland, des rondelles, qui sont noires, lui viendraient à travers un fond de sièges bleus et un toit noir. Aucun des deux endroits, cependant, comparé à Calgary en termes d’ajustements.
« En fait pour moi, c’était Calgary (le Saddledome) parce que pour moi il y avait un reflet plus que juste brillant. C’était super lumineux. J’aimais l’ancien (Stampede Corral). Celui avec les planches hautes , ça ne m’a pas touché, mais j’aimais regarder les petits gars grimper sur eux », dit-il en riant.

« Je n’étais juste jamais à l’aise de jouer à Calgary, il y avait juste quelque chose visuellement pour moi, je viens de voir elle, elle était très lumineuse et il y avait presque un reflet. Je n’étais tout simplement jamais à l’aise là-bas. « 
Garder un but ne se résume pas à arrêter les rondelles. Les gardiens doivent connaître les bâtiments à fond.
 » (Les gardiens) en viennent à comprendre « , a déclaré Liut. » Un bâtiment. qui a un dasher bleu contre un dasher jaune en bas (des planches), c’est une différence. Vous regardez les anciennes patinoires, Toronto, Maple Leaf Gardens, le Boston Garden, le stade de Chicago, Buffalo, c’étaient des patinoires plus petites, il y avait des bizarreries hors des planches – tout affecte le but de jeu. « 
Les petites patinoires ont disparu maintenant. , mais ces petites patinoires ont grandement affecté le jeu selon Tony McKegney, qui a passé les quatre premières saisons de sa carrière dans la LNH (1978-83) à Buffalo à jouer au Buffalo Memorial Auditorium, qui présentait une surface de glace mesurant 185 pieds sur 85 pieds. Buffalo avait une équipe de patinage rapide à l’époque et avait un avantage significatif sur la patinoire qui affectait les gardiens de but comme Liut.
La patinoire de Buffalo avait une surface plus courte entre les lignes bleues, ce qui a changé la stratégie des Sabres.
« Ouais, en fait, nous nous sommes habitués à la petite patinoire et nous nous attaquions vraiment aux gens », a déclaré McKegney. «Nous avions l’habitude de faire une très bonne vérification avant là-bas, nous nous y sommes habitués. C’était à notre avantage d’être à la maison. Quand nous sommes arrivés à la grande patinoire, nous avions une très bonne équipe de patinage, donc pour nous, cela allait en fait grande surface de glace comme Montréal ou Québec ou beaucoup de patinoires différentes, c’était plus facile pour nous d’entrer dans ces patinoires. Cela nous a donné plus de place, plus de liberté, on s’y ajuste. Nous avions une bonne équipe, donc on pouvait bien jouer partout. »
À Buffalo, l’espace entre les lignes bleues a causé le problème.

« C’était la chose la plus courte, c’était la partie à laquelle il était le plus difficile de s’adapter, entre ces deux lignes », a déclaré McKegney.
Liut et McKegney ont joué à une époque où il y avait des règles différentes qui s’appliquaient à la passe à deux lignes. McKegney réfléchit au changement de règle actuel et à ce que le jeu aurait pu être avec la règle actuelle de passe à deux lignes en place lorsqu’il jouait à Buffalo avec des attaquants comme Gilbert Perrault, Rick Martin, René Robert et Danny Gare.
« Je pense que dans la plus petite patinoire, cela aurait été un avantage », a déclaré McKegney. »Ce serait un peu plus avantageux de le faire là-bas par rapport à une plus grande surface. Mais nous avons semblé réussir à marquer des buts, ce qui rétrospectivement quand on pense à l’époque contre maintenant, où ils ne marquent pas autant, c’est gentil de bizarre de penser qu’ils pourraient faire. « 
L’ancienne arène Saint-Louis, ainsi que l’ancienne à Buffalo, ont disparu depuis longtemps, tout comme le Cap Center et le Stampede Corral. Ces bâtiments étaient remplis de bizarreries. St. Louis Arena était assez grande pour accueillir un bâtiment de 13 étages à l’intérieur et avait un toit conçu pour soutenir un bâtiment afin que des piliers en acier ne soient pas nécessaires dans les gradins, ce qui était une conception courante lorsque l’arène a ouvert ses portes en 1929.
Le bâtiment abritait deux équipes de la LNH, les Eagles de St. Louis de 1934 à 1953 et les Blues, une équipe qui a débuté en 1967 et y est restée jusqu’à la fermeture de l’édifice en 1994. Les Blackhawks de Chicago ont également joué à domicile. « jeux dans le bâtiment dans les années 1950.
 » La St. Louis Arena était un endroit idéal pour jouer « , a déclaré Liut qui a également joué à H artford de 1984 à 1990. « (Hartford) était un bâtiment standard qui était aussi un bâtiment confortable. C’était raide pour les fans. Mais c’était bien. »