Si Las Cruces avait un signe astrologique, ce serait certainement les Gémeaux, ces jumeaux très différents résidant dans un seul être. Les vents de printemps sablent la peau et ont lancé (au moins) mille chapeaux, mais se résorbent sous les brises tranquilles qui ébouriffent les pétales satinés et ambrés de coquelicots mexicains sortant des pentes du désert. Un soleil brûlant domine les journées d’été avant de laisser place à des soirées fraîches idéales pour observer les étoiles; La glace hivernale et les accumulations de neige occasionnelles fondent généralement rapidement dans le climat doux du sud du Nouveau-Mexique.

Mais en automne, ma communauté de la vallée de Mesilla se débarrasse de sa double identité pour atteindre un équilibre et une abondance parfaits. Nous célébrons la récolte et notre diversité culturelle dans une saison prolongée qui peint notre paysage varié avec du piment rouge, des asters violets, des champs de coton enneigés et des peupliers dorés. Les étudiants de la New Mexico State University reviennent, nous transformant à nouveau en une ville universitaire. Il y a beaucoup à adorer ici, à seulement 45 miles au nord d’El Paso, au Texas, et de Juárez, au Mexique.

Notre proximité avec ces frontières informe l’identité de Las Cruces, à 150 ans, une colonie relativement récente le long de la Camino Real. Les traditions mexicaines et les saints espagnols imprègnent notre culture, et les racines de cow-boy et d’agriculteurs de la ville sont bien vivantes.

Je vis près de la limite de la ville dans une maison entourée de fermes, où des rangées de légumes irrigués se pavanent vers les dormants volcan de la montagne Picacho. Les créatures du désert et des rivières passent et élèvent parfois leurs petits à proximité, et mes amis font patiemment un signe de tête à la litanie sans fin de mes observations: coyote, renard, roadrunner, castor, javelina, faucons, grand-duc d’Amérique, caille, la plus mignonne petite ligne d’un mama skunk et ses bébés, ainsi que le rare serpent à sonnettes qui me fait flipper.

Je suis évidemment fan d’une ville natale qui est aussi amicale et sans prétention qu’une vieille paire de Levi’s (qui sont d’ailleurs, robe parfaitement acceptable partout dans cette ville décontractée). Nous grandissons à un rythme soutenu – le magazine Smart Money a récemment recommandé Las Cruces comme lieu de retraite souhaitable, pour son faible coût de la vie et ses superbes terrains de golf – et cet afflux de population apporte de nouvelles distractions à ajouter à d’anciens favoris.

En tant que rat du désert de Chihuahuan confirmé, je suis confronté au dilemme heureux de nombreux choix attrayants. Une randonnée revitalisante vers une cascade saisonnière, ou un voyage à une exposition de photographies au Las Cruces Museum of Art? Siroter du sauvignon blanc dans un vignoble local ou photographier un orage dramatique traversant le paysage? Un plongeon rafraîchissant dans une piscine ou l’un des meilleurs plats mexicains de la planète? Tout cela de quelqu’un qui a déclaré une fois la ville « beaucoup de brun », lorsque ma famille a déménagé ici de la côte californienne quand j’avais 13 ans.

1. Downtown, on the Up and Up
Bienvenue dans un centre-ville qui bourdonne d’activité. Après un sort terne dans les années 60, les artistes ont revitalisé Main Street en emménageant dans Ils ont également réfléchi au Downtown Ramble. Le premier vendredi soir de chaque mois, les galeries ouvrent leurs portes à des centaines de villes natales et de visiteurs amateurs d’art, qui se promènent dans des réceptions d’artistes, dégustant des vins locaux tout en grignotant des tonnes ou des légumes du Chili. con queso aux souches d’un quatuor de violoncelles ou d’un soliste de guitare. Le soir de Ramble, procurez-vous une carte de nombreux arrêts artistiques à la galerie M. Phillips.mphillipsgallery.com

2. Mesilla
Limites du village de Mesilla nudgez-vous contre le nôtre, et nous aimons revendiquer notre charmant voisin comme le nôtre. Les visiteurs de La Morena Walking Tours de Preciliana Sandoval (575-647-2639) obtenir t Il a scoop sur Billy the Kid, les fantômes du restaurant Double Eagle et feu Katy Griggs, qui a fondé le restaurant traditionnel néo-mexicain La Posta en 1939 (www.laposta-de-mesilla.com). Nous regardons des films indépendants au Fountain Theatre, construit en 1905 (mesillavalleyfilm.com); dégustez des cappuccinos et des airs acoustiques en direct au Bean Café (thebeanmesilla.com); acheter des bijoux amérindiens dans des bâtiments centenaires chez Silver Assets (silverassetsonline.com); parcourez les articles ménagers équitables à Del Sol (delsolstores.com) et les vêtements du sud-ouest et marocains à La Mariposa (575-647-2636); et arrêtez-vous pour faire le plein de plats mexicains chez Emilia’s on the Plaza (575-652-3007).

3. Beaucoup Books
C’est tout simplement amusant de passer du temps dans des salles remplies de livres neufs et d’occasion à la librairie COAS, l’une des plus grandes du genre dans le sud-ouest, spécialisée dans les titres d’histoire régionale et naturelle à coup sûr d’approfondir votre appréciation de la région. Entreprise familiale et accueillante pour les familles, c’est la plus précieuse des institutions locales: une vaste librairie communautaire. (Coasbooks.com)

4. Project in Motion
« Le Nouveau-Mexique est tellement incroyable – il suffit de lever les yeux », déclare Hillary McDaniel-Douglas, directrice artistique de Project in Motion, une compagnie de danse aérienne de Las Cruces. Sa troupe de sept interprète une danse aérienne fluide et ballétique à couper le souffle.Lorsqu’ils ne sont pas en tournée, les artistes partagent leur temps entre Indianapolis et Las Cruces, où ils nous hypnotisent dans un gin de coton récupéré. Des cours continus de danse aérienne et de trapèze attendent les aventuriers acrobatiques. Recherchez les performances du PIM au Depot Arts District Festival, du 14 au 15 septembre (www.projectinmotion.com).

5. Théâtre Rio Grande
En 1926, le premier spectacle de ce lieu historique est le film muet Mare Nostrum, accompagné d’orgue à tuyaux. Un premier baiser, une réprimande pour avoir jeté du pop-corn depuis le balcon, des visionnements de Star Wars dans les années 1970 – ce ne sont que quelques souvenirs du trésor de Las Crucens du Rio Grande, qui est tombé dans des moments difficiles lorsque le public l’a abandonné pour des complexes plus modernes. La salle de cinéma bien-aimée a été sauvée et rénovée par notre infatigable Conseil des arts de Doña Ana, qui occupe maintenant des bureaux à l’étage du bâtiment. Le lieu charmant accueille des musiciens de renommée nationale, des comédies musicales classiques, des soirées à micro ouvert, des films locaux présentés par Film Las Cruces (las-cruces-film.org) et une musique solide de talents régionaux. (www.riograndetheatre.org)

6. Cruisin ‘to Chope’s
Las Crucens savent tous qu’il faut emprunter l’autoroute 28, «l’ancienne route» vers El Paso, passer devant des communautés d’adobe, une jolie petite église et des kilomètres de vergers de noix de pécan qui sont ombragés en septembre et dorés en octobre. Ils s’arrêtent au village de La Mesa, où les gourmets et les habitants en déplacement discutent tout en faisant la queue pour la cerveza froide et le chili super chaud du Chope’s Bar et restaurant radicalement non rénovés. Etudiants NMSU, mais des boissons sont également servies dans le modeste restaurant, où tous ceux qui entrent à l’intérieur sont traités comme des membres de la famille – une pratique depuis 1915, lorsque Lupe et Chope Benavidez ont ouvert ses portes pour la première fois (575-233-3420).

7. After Dark
Le plaisir ne s’arrête pas lorsque le soleil se couche, dirigez-vous vers Telshor Boulevard , où la brasserie De la Vega’s Pecan Grill & sert de la bière aux pacanes, des côtes de porc fumées aux pacanes et de nombreux plats sans saveur de pacanes, ainsi que des plats fusion bar de la nourriture de son menu Back Porch (pecangrill.com). Installez-vous confortablement dans un bar ancien dans l’élégant Double Eagle de Mesilla, rempli de meubles opulents et de plafonds originaux en étain pressé (double-eagle-mesilla.com), ou dans un La Posta plus décontracté pour un large éventail de margaritas à base de 50 sortes de tequila . Les meilleurs endroits pour danser sont El Patio Bar de Mesilla (575-526-9943), pour le rock’n’roll qui s’adresse aux étudiants bruyants, ou pour plonger (dans le bon sens) Palacio’s, pour la salsa (575-525-2910 ).

8. Mucho Mariachi
Chaque novembre, à la Conférence internationale des mariachis, Las Crucens est sérénée avec des variétés de guitare, violon, trompette, guitarrón, et des chanteurs qui chantent des paroles espagnoles avec cœur. C’est la musique, aimée par les générations, qui accompagne les mariages, les quinceañeras et la plupart des célébrations le long de la frontière. Des musiciens renommés du Mexique et des États-Unis nous épatent lors d’un concert à guichets fermés samedi soir au Centre panaméricain de la NMSU. (lascrucesmariachi.org)

9. Blasts from the Past
Au Fort Selden State Monument, un cuisinier frontalier portant une poêle avec des Johnnycakes et de la mélasse me propose un avant-goût. Étant donné que les murs en adobe érodés du fort ne peuvent pas parler, les employés et les bénévoles en tenue d’époque partagent régulièrement des histoires sur le poste, ses soldats afro-américains Buffalo et le jeune général Douglas MacArthur, dont le père était officier dans cet avant-poste isolé. Frontier Days, le 8 septembre, est le moment idéal pour tout découvrir. (nmculture.org)

10. Mois de journées amusantes
À l’automne, alors que les températures se refroidissent, les habitants savent ce qui se profile à l’horizon. Les festivités commencent par le festival Hatch Chile situé à proximité, le week-end de la fête du Travail (hatchchilefest.com). Mi-septembre, avec la Fiesta Diez y Seis de Septiembre, Mesilla célèbre son héritage américano-mexicain avec un défilé, un ballet folklorique, des coups de piñata et des danses jusqu’à minuit (oldmesilla.org). Le chef Roberto Estrada continue de construire son énorme Enchilada entière à la fin du mois avec de nombreux habitants, car c’est un effort d’équipe (enchiladafiesta.com). La foire d’État du sud du Nouveau-Mexique & Rodeo (du 3 au 7 octobre) a une ambiance de foire à la campagne qui ravit les résidents de sept comtés (575-524-8602). Participez au festival du vin La Viña de La Union en octobre (nmwine.com) et à la foire des arts de la Renaissance du Conseil des arts de Doña Ana en novembre, à Young Park (las-cruces-arts.org), et nous sommes (presque) fait la fête.

11. Golf, bien sûr
Il y a un parcours à prix raisonnable pour chaque golfeur de la Cité des Croix. Le parcours de golf de l’Université d’État du Nouveau-Mexique est apprécié par ceux qui préfèrent un parcours traditionnel et apprécient une abondance d’ombre (nmsugolf.com). Sonoma Ranch est un parcours de liens avec une disposition par 72, et, comme tous les parcours de Las Cruces, a des parcelles de terrain désertique parmi les fairways et les verts (sonomaranchgolf.com).Red Hawk est le plus récent et les habitants apprécient qu’il utilise de l’eau récupérée pour nourrir son herbe (golflascruces.com). Tous les cours disposent d’installations d’entraînement, de bars complets et de restaurants.

12. Nellie’s Café
« Il était connu sous le nom de Burrito Man », Josie Burrow me parle de son père, Danny Martinez, qui a ouvert le Nellie’s Café après avoir réussi à vendre les burritos faits maison de sa femme autour de Las Cruces en 1962. Leur restaurant sans fioritures a une suite dévouée et porte le nom de la femme de Danny, qui supervise toujours la savoureuse cuisine mexicaine et la sélection écrasante de burritos, chimichangas et sopaipillas satisfaisants farcis de chili, de haricots, de laitue et de viande (575-524-9982).

13. Opérations de magasinage
Les habitants et les visiteurs trouvent des trésors dans le quartier des antiquaires de l’avenue Picacho, à SOB’s (Sweet Old Bob’s), Things for Sale, Elegant Junque Shoppe et Small Mall Antiques. Pour la poterie vibrante de Talavera et les meubles rustiques, arrêtez-vous chez Coyote Traders, également sur Picacho (lascrucescvb.com). Les magasins Mesilla, en particulier Galeri Azul, proposent articles cool de Frida Kahlo et du Jour des Morts (575-523-8783). rds, consultez la source de cadeaux de LuLu (lulus.com) et Spirit Winds Coffee Bar (575-521-1222).

14. Le meilleur ami de l’homme
Las Cruces est une ville idéale pour les amoureux des chiens. Les chiots locaux et en visite socialisent dans notre parc pour chiens (sur N. Hermosa, entre les avenues E. Hadley et Griggs) et nous accompagnent le long des nombreux sentiers de randonnée et canaux d’irrigation qui sillonnent la ville. L’hôtel Encanto, le Lundeen Inn of the Arts et plusieurs chaînes d’hébergement proposent des hébergements acceptant les chiens. Le bistrot St. Clair Winery & accueille leur présence sage sur la pelouse tous les troisièmes mercredis du mois pendant Yappy Hour, pour le concours de costumes occasionnel au profit de la société humanitaire. (stclairwinery.com/bistros/las-cruces)

15. Marché fermier et artisanal de Las Cruces
« Je me fiche de votre pouce brun, vous pouvez faire pousser ces plantes », rassure Marcy Scott, entourée de fleurs d’automne, de saule du désert et de chocolat. tasses de café préparé individuellement comme Beck Rosnick, notre rock star australienne de la java, plaisante avec des habitués serrant des sacs de grains qu’elle torréfie localement. mobilier d’extérieur recyclé à partir de bois récupéré et, bien sûr, de produits biologiques locaux. (lascrucesfarmersmarket.org)

16. Día de los Muertos
De nombreuses familles du sud du Nouveau-Mexique ont une date fixe le 2 novembre. Elles visitent les cimetières pour nettoyer les tombes d’amis et de parents, puis partagent un repas avec leurs proches. À Mesilla, cette coutume mexicaine (du 2 au 4 novembre) est un week-end de célébration des vies, avec des autels poignants dressés pour les proches ed sur la place. Mais l’événement n’est pas décourageant. Nous dansons avec la Mort vêtue de noir, son visage peint d’un sourire macabre, puis nous faisons peindre nos propres visages. Les enfants effrayés par les histoires de fantômes de la vallée de Mesilla se blottissent à côté de leurs parents, qui transportent leurs chaises de camping sur la place pour écouter des musiciens et grignoter des gorditas, des tacos et des nachos. Sur Mesilla Plaza, nous achetons des bonbons crânes et des boucles d’oreilles sur des stands ornés de soucis. (oldmesilla.org)

17. ¡Ay, Chihuahua!
Le désert du sud du Nouveau-Mexique regorge de plantes et de créatures étonnamment robustes, et l’institut Asombro pour l’éducation scientifique de 922 acres (asombro est le mot espagnol pour merveille) offre une myriade de façons de se rapprocher le désert de Chihuahuan. Les scientifiques donnent des cours sur les créatures effrayantes, les plantes du désert et les subtilités du sentier de découverte du désert de 1,5 mile. Des fleurs trompettes de datura sacrée, des pinceaux de térébenthine jaune et des tournesols parsèment souvent le paysage d’automne. Vous pourriez même voir une tarentule du désert se précipiter. (asombro.org)

18. Munching After Midnight
Les chefs végétariens, les amateurs de viande et les noctambules se sont réjouis de l’ouverture du Late Night Lunch Box de SB au centre-ville il y a près de deux ans. Découvert par la foule universitaire, le café Water Street offre un lieu intime pour les groupes en tournée. Commandez le Macaroni au Chili vert & Fromage, Tomate Dill’wich ou le Heart Attack Wrap (bacon et cheddar enveloppés dans un croissant et garnis de fromage et de beurre de pomme), et terminez avec un Oreo-gasm: un Oreo cuit dans un cookie aux pépites de chocolat (412-623-9556).

19. Young at Heart
Las Crucens a le meilleur des deux mondes: tous les avantages d’une ville universitaire, sans études ni travaux de session. Le très populaire Van’s Warped Tour fait exploser le campus chaque été, et la programmation d’automne comprend The Black Keys, un duo de rock extrêmement populaire aux racines de groupe de garage, le 10 octobre dans l’immense Pan American Center, qui abrite le basket-ball Aggie (panam.nmsu. edu).Nous assistons à des performances professionnelles, des expositions et des conférences gratuites, et nous nous sentons souvent jeunes par association dans le lieu de rencontre voisin Milagro’s Coffee y Espresso, où un talentueux barista et artiste de la mousse, Yedi Quiroz, surmonte un café fumant avec un art fantaisiste: animaux de bande dessinée, cœur complexe – des fleurs en forme ou tout ce que les clients demandent. (milagrocoffeeonline.com)

20. Museum Mile
Le complexe artistique actif de la ville attire tous. Nos musées proposent des présentations gratuites et de courts ateliers, idéaux pour les habitants ou les excursionnistes aux horaires serrés (museums.las-cruces.org). L’exposition permanente du centre culturel de Branigan, Las Cruces: Carrefour de l’histoire, divise 400 ans en époques engageantes telles que «Soldats, éleveurs et hors-la-loi». Plus éphémère, l’exposition de septembre du Doña Ana Camera Club, This Enchanted Land, permet aux visiteurs de voir Las Cruces à travers les yeux des meilleurs photographes locaux. Las Cruces Museum of Nature & Histoire, qui attire plus de 150 000 visiteurs chaque année, déménagera dans le complexe artistique début novembre. Outre 3 000 pieds carrés d’espace d’exposition, le Museum of Art propose des cours d’art pour tous les âges. Les familles adorent les aventures artistiques familiales, les cours du samedi matin en rapport avec les expositions actuelles. Le Railroad Museum, à quelques pâtés de maisons à l’ouest, est situé dans un ancien dépôt de chemin de fer de Santa Fe, à Topeka, en 1910, &. Ses trains miniatures côtoient des souvenirs du chemin de fer du Nouveau-Mexique et history. las-cruces.org

21. Ascensions sacrées
Le mille escaladez cette colline désertique en forme de tortue connue sous le nom de Tortugas Mountain (alias «A» Mountain) qui traverse des herbes indigènes, des ocotillos et des graisses ba rrel cactus et récompense les randonneurs avec une vue divine à 360 degrés. De mon perchoir, je mesure exactement à quel point Las Cruces a grandi depuis mon enfance, puis je fais face à l’est, vers les montagnes d’Orgue, et je trace mes errances. Le 11 décembre, les membres de la Nuestra Señora de Guadalupe Corporation invitent tous les visiteurs respectueux à se joindre à eux pour leur pèlerinage de Tortugas en l’honneur de leur saint patron. Les traditions amérindiennes et catholiques se combinent dans cette célébration, lorsque les membres de Pueblo gravissent la montagne dos y dos tout en priant lors d’un voyage de trois miles jusqu’au sommet. Ils fabriquent des bâtons de marche à partir de plantes du désert appelées quiotes, célèbrent la messe, partagent un repas et récitent le chapelet, puis illuminent la montagne avec un feu de joie et une croix géante lorsqu’ils descendent au crépuscule. Les danses matachine et pueblo se poursuivent dans la ville de Tortugas le 12 décembre, jour de la fête (575-526-8171).

22. Musée du patrimoine agricole et ranch du Nouveau-Mexique
Ce musée vivant de 47 acres, qui fait partie du ministère des Affaires culturelles du Nouveau-Mexique, donne à la génération d’aujourd’hui un regard sur l’agriculture et l’élevage tout au long de notre histoire, bien avant que le Nouveau-Mexique ne devienne un État. Les expositions intérieures aident à raconter l’histoire, mais les vergers (pomme, noix de pécan et pistache) et le bétail à l’extérieur la font vivre. Tout au long de la journée, des visites guidées en charrette conduisent les visiteurs dans les enclos à bétail «South 20» composés de bovins laitiers et de boucherie, de chevaux, de moutons et de burros. Vous pourrez peut-être assister à une démonstration de traite ou de forge. Le samedi matin, balades à poney sont disponibles pour les enfants moyennant des frais supplémentaires (nmfarmandranchmuseum.org).

23. Crafty Drafts
High Desert Brewing Company propose aux amateurs de craftbrew 11 bières à la pression (comme le blé de pêche et la bière Oktoberfest), concoctées par les biologistes devenus brasseurs Bob Goslin et Mark Cunningham. Les foules débordent sur le patio les jeudis et samedis soirs, lorsque les musiciens montent sur scène. Le point d’eau pourrait tout aussi bien s’appeler High Desert Eatery – il n’y a pas de nourriture après coup ici. Pub grub et Dans ce menu, la cuisine du sud de la Nouvelle-Mexique se rencontre avec mignonne, du cheeseburger au chili vert aux quesadillas au chipotle-chili avec fromage asadero et tomatillos. (Highdesertbrewingco.com)

24. Organ Mountain High
Repos à l’ombre d’une énorme épingle Ponderosa E et écouter le gargouillis de l’eau sur les rochers et les fougères peut sembler une entreprise improbable à proximité de Las Cruces. Mais il en va de même pour patauger dans une piscine sous une cascade vigoureuse, ou faire de la randonnée dans un canyon d’érables vêtus de leurs parures orange et écarlate – et vous pouvez tout faire ici. Visitez une grotte d’ermite et une station thermale délabrée du début du siècle à Dripping Springs, sur le versant ouest. Une route sinueuse mène à Aguirre Spring et ses emplacements ombragés de pique-nique et de camping, du côté est des montagnes; randonnée dans les montagnes au col de Baylor. (blm.gov/nm)

25. Restez un certain temps – Évitez les autoroutes 10 et 25 pour trouver des hébergements uniques qui rendront tout voyage plus mémorable. À Mesilla, tombez dans un élégant lit en laiton au Josefina’s Gate Inn, un bâtiment des années 1850 doté d’équipements du XXIe siècle. Des murs de deux pieds d’épaisseur offrent une intimité à deux suites qui partagent une serre intérieure et un patio extérieur.À quelques pas de là, vous pourrez savourer une posole de chili vert et une quiche fraîche au café, du nom de la porte la plus photographiée de la région (josefinasoldgate.com). L’Auberge des Arts de Lundeen, un B & B de 20 chambres dans le centre-ville, déborde également d’histoire; c’est une ancienne propriété territoriale mexicaine vieille de 100 ans. Un mobilier raffiné, 300 œuvres d’art et une conversation animée pour le petit-déjeuner incitent les habitués à revenir (innofthearts.com). L’Hotel Encanto (hotelencanto.com), l’un des hôtels du patrimoine du Nouveau-Mexique, offre le luxe d’un hôtel à service complet, y compris un excellent restaurant.