Émeutiers et troupes fédérales clash.
En cet anniversaire des émeutes et du massacre de New York, du 13 au 16 juillet 1863, nous partageons une activité pédagogique qui aide les élèves à explorer ce que Howard Zinn a décrit comme le plus destructeur. période de violence civile dans l’histoire des États-Unis. Pendant près d’une semaine, les émeutes ont été la plus grande insurrection civile de l’histoire des États-Unis en plus de la guerre civile elle-même.
Zinn écrit dans le chapitre 10 de A People’s History of the United States,
. . . la loi sur la conscription de 1863 prévoyait que les riches pouvaient éviter le service militaire: ils pouvaient payer 300 dollars ou acheter un substitut. Au cours de l’été 1863, un « Chant des conscrits » fut distribué par milliers à New York et dans d’autres villes. Une strophe:
Fiction historique pour jeunes adultes par Walter Dean Myers.
Nous arrivons, Père Abraham, trois cent mille plus
Nous quittons nos maisons et nos foyers le cœur ensanglanté et endolori
Puisque la pauvreté est notre crime, nous nous inclinons devant ton décret;
Nous sommes les pauvres et n’avons aucune richesse pour acheter la liberté.
Lorsque le recrutement pour l’armée a commencé en juillet 1863, une foule à New York a détruit le principal poste de recrutement. Puis, pendant trois jours, des foules de travailleurs blancs ont défilé dans la ville, détruisant des bâtiments , des usines, des lignes de tramway, des maisons.
Les projets d’émeutes étaient complexes – anti-noirs, anti-riches, anti-républicains. les émeutiers ont continué à attaquer des maisons riches, puis au meurtre de Afro-américains. Ils ont défilé dans les rues, forçant les usines à fermer, recrutant plus de membres de la foule. Ils ont incendié l’asile d’orphelin coloré de la ville. Ils ont tiré, brûlé et pendu des Afro-Américains trouvés dans les rues. De nombreuses personnes ont été jetées dans les rivières pour se noyer.
Le quatrième jour, les troupes de l’Union revenant de la bataille de Gettysburg sont entrées dans la ville et ont mis fin aux émeutes. Peut-être quatre cents personnes ont été tuées. Aucun chiffre exact n’a jamais été donné, mais le nombre de vies perdues était plus élevé que dans tout autre incident de violence domestique dans l’histoire des États-Unis.
Illustration hebdomadaire de Harper de l’incendie de l’orphelinat pendant les émeutes du projet. Source: Archives Black Gotham.
Cliquez sur la couverture du livre pour une description détaillée de the Draft Riots de Leslie M. Harris.
Le Zinn Education Project propose une activité pédagogique intitulée « The Draft Riot Mystery » par Bill Bigelow, rédacteur en chef de Rethinking Schools, qui se concentre sur le conflit entre les Irlandais récemment arrivés les immigrants et les Afro-Américains.
Comme Bigelow l’explique dans l’introduction de la leçon:
L’une des «habitudes de l’esprit» critiques que les élèves devrait se développer tout au long d’un cours d’histoire aux États-Unis est de répondre aux phénomènes sociaux par des questions sur le «pourquoi». Ils devraient partir du principe que les événements ont des explications, que les gens ne s’entretuent pas simplement parce qu’ils parlent des langues différentes, assistent différentes églises ou ont des couleurs de peau différentes.
Cette activité prend les outrages des émeutes de 1863 comme point de départ, et demande aux élèves de rassembler des indices qui aident à expliquer cette soudaine explosion de rage. Il est important de noter que donner des explications est différent de trouver des excuses. Ici, nous demandons aux étudiants d’essayer de comprendre les horreurs commises, pas de les rationaliser.
Lisez une description détaillée, lisez un extrait en ligne de Dans l’ombre de l’esclavage: les Afro-Américains à New York, 1626-1863 par Leslie M. Harris.
Voir également le livre, The New York City Draft Riots: their Significance for American Society and Politics in the Age of the Civil War par Iver Bernstein.
Trouvez une liste d’autres massacres dans l’histoire des États-Unis.
