Apuverbeillä ei ole omaa merkitystä. Ne ovat välttämättömiä lauseen kieliopilliselle rakenteelle, mutta ne eivät kerro meille kovin paljon yksin. Käytämme yleensä avustavia verbejä pääverbien kanssa. Ne ”auttavat” pääverbiä (jolla on todellinen merkitys). Englanniksi on vain noin 15 auttavaa verbiä, ja jaamme ne kahteen perusryhmään:

Ensisijaiset autiverbit (3 verbiä)

Nämä ovat verbejä be, do ja have . Huomaa, että voimme käyttää näitä kolmea verbiä auttavina verbeinä tai pääverbeinä. Tällä sivulla puhumme heistä auttaviksi verbeiksi. Käytämme niitä seuraavissa tapauksissa:

be

• jatkuvien jännitteiden aikaansaamiseksi (Hän katselee televisiota.)
• passiiviseksi (pieni isot kalat syövät kaloja.)

on

• täydellinen aika (olen suorittanut kotitehtäväni.)

tee

• negatiivien valmistamiseksi (en pidä sinusta.)
• esitä kysymyksiä (haluatko kahvia?)
• korostuksen osoittamiseksi (haluan sinun läpäisevän kokeen.)
• puolustaa pääverbiä joissakin rakenteissa (Hän puhuu nopeammin kuin hän.)

Modaaliavustavat verbit (10 verbiä)

Modaaliavustavia verbejä käytetään ”muokkaamaan” pääverbin merkitystä jollain tavalla. Modaalinen avustava verbi ilmaisee välttämättömyyden tai mahdollisuuden ja muuttaa pääverbiä tässä mielessä. Nämä ovat modaalisia verbejä:

• voi, voisi
• voi, saattaa
• tulee, olisi,
• tulee, pitäisi
• täytyy
• pitäisi

Tässä on esimerkkejä modaaliverbeistä:

• En voi puhua Kiinalainen.
• John saattaa saapua myöhään.
• Haluatko kupin kahvia?
• Sinun tulisi käydä lääkärin luona.
• I todellakin täytyy mennä nyt.