Pohjoismaiden tutkija Leif Erikson matkusti Newfoundlandiin satoja vuosia ennen kuin Christopher Columbus löysi Pohjois-Amerikan.

Leif Erikson (tai miten haluatkin kirjoita se – katso huomautus lopussa!) on yksi Pohjois-Amerikan tunnetuimmista norjalaisista hahmoista. Hänen perintönsä elää monien patsaiden läpi ja jopa päivän kunniaksi.

Tartu kuppi kahvia katsomme taaksepäin hänen tarinaansa.

Emme voi koskaan tietää varmasti, kuka oli ensimmäinen eurooppalainen, joka asetti jalkansa Pohjois-Amerikkaan, mutta yksi asia on varma … se ei todellakaan ollut Christopher Columbus!

Columbus ja Cabot

Kaikki tietävät historian oppitunneistaan, että Columbus purjehti meressä sinisenä 1400 sadassa ja yhdeksänkymmentäkaksi.

Yli neljän matkan hän ’löysi’ suuren osan Karibialla sekä Etelä- ja Keski-Amerikan pohjois- ja itärannikolla pyrkiessään löytämään pohjoisen käytävän maustepitoiseen Itä-Intiaan.Kolumbus ei kuitenkaan koskaan asettanut jalkaa nykyiseen Ei rth America.

Muutama vuosi myöhemmin, vuonna 1497, venetsialainen tutkimusmatkailija Zuan Chabotto – John Cabot meille kaikille – lähti Englannin kuningas Henry VII: n alaisuuteen ja laskeutui siihen, mitä nyt kutsumme Newfoundland.

Oliko siis Cabot ensimmäinen eurooppalainen, joka asetti jalkansa Pohjois-Amerikkaan? Ei. Ei edes lähellä!

Tämän kunnian ansaitsee vahvimmin karkea skandinaavinen tutkimusmatkailija Leif Erikson, joka laskeutui sinne melkein 500 vuotta aiemmin.

Hänen varhainen elämä

Leif Erikson oli Grönlannin pohjoismaisen asutuksen perustajan Erik Punainen ja hänen vaimonsa Thjodhildin keskimmäinen poika.

Emme tiedä tarkalleen milloin ja missä hän syntyi, mutta sen uskotaan olleen noin 970 eaa äskettäin siirtomaa-islannissa.

Leifin isoisä, Thorvald Asvaldsson, oli karkotettu Norjasta murhasta – melko yleinen tuolloin – ja asui poikansa Erikin kanssa maanpaossa Islannissa.

Kun Erik itse karkotettiin Islannista Eyiolf Foulin tappamisesta hän lähti perheensä länteen ja tuli ensimmäiseksi pysyväksi uudisasukkaaksi Grönlannissa.

Vuonna 999CE Leif ja hänen miehistönsä lähtivät Grönlannista vierailemaan Norjaan. Kesän jälkeen Hebrideillä, kun heidät oli puhallettu kurssilta, he saapuivat lopulta Norjaan ja Leifistä tuli kuningas Olafin virallisen seurueen jäsen.

Hän kääntyi kristinuskoon ja hänen tehtävänään oli tuoda uskonto Grönlantiin, joka hän aloitti palattuaan.

Vinlandin etsiminen

Grönlantilaisten saagan mukaan Leif kuuli tarinan tutkijasta Bjarni Herjolfssonista, joka yritti löytää Grönlannin ensimmäiseksi aikaa miehistönsä kanssa, räjäytettiin kurssilta ja näki vieraanvaraisen näköisen maan, vuorilla, kukkuloilla ja metsillä, länteen.

Ahdistuneina päästäkseen Grönlantiin tapaamaan siellä perhettään Bjarni kieltäytyy tutkimasta ja välittää vain maininnan länsimaisesta maasta, ja kuningas Eric ohjasi häntä. koska ei ole tutkinut tarkemmin.

Puun puute saattoi herättää Leifin kiinnostuksen tarpeeksi, että hän osti Bjarnin alus ja nosti 35 hengen miehistön ja lähti etsimään vehreää maata Amerikkaan.

Leif ja hänen miehistönsä lähtivät Grönlannista yrittäen löytää Bjarnin löytämän paikan. He tapasivat ensin jäiden ja kivien maan, jota he kutsuivat Hellulandiksi – Tasokivien maaksi – jonka nykyään uskotaan olevan Baffinin saari. He näkivät vain vähän kiinnostusta he jatkoivat.

Heidän seuraava pysähdyspaikka oli metsäinen maa, jossa oli valkoisia rantoja ja jonka he nimittivät Marklandiksi, tarkoittaen puumaata. Tämän uskotaan olevan jonnekin nykyajan Kanadan Labradorin rannikolla.

Tämä ei jälleen kerran sopinut Bjarnin rikkaan ja hedelmällisen löydön kuvaukseen, ja niin he jatkoivat jälleen.

Menestys vihdoin

Muutaman päivän lounaaseen purjehtimisen jälkeen he kohtasivat lopulta paikan, joka näytti olevan etsimäsi paikka.

He laskeutuivat niemelle, saaren offshoreen ja uima-altaaseen, johon alukset pääsivät korkealla vuorovesi alueella, jossa on matalaa merta ja hiekkarantoja.

He perustivat leirin ja tutkivat maata, löytäneet upeita puumetsiä, runsaasti kasvavaa villivehnää ja valtavia viinirypäleitä.

Leif kutsui aluetta Vinlandiksi (Vine Land) ja hän ja hänen miehistönsä pysyivät siellä kevääseen saakka. Sitten he lähtivät takaisin Grönlantiin, täynnä puutavaraa, vehnää ja viinirypäleitä kotonaan.

Kotimatkalla saaga kertoo heidän näkevänsä haaksirikon ja pelastavansa kaksi siellä loukkuun jäänyttä merimiestä.

Ei ole selvää, missä tämä oli, oliko se mantereella vai saarella, joten on mahdollista, että Leif Erikson ei myöskään ollut ensimmäinen eurooppalainen, joka asetti jalkansa Pohjois-Amerikkaan!

Moderni Vinland

On vaikea määritellä tarkalleen missä Leif ja hänen miehistönsä vierailivat. Hellulandin kuvaus sopii täydellisesti Baffin-saarelle, mutta Markland olisi voinut olla melkein missä tahansa Labradorin rannikolla.

Leifin Vinlandin siirtokunnan uskotaan kuitenkin yleisimmin olevan L’Anse aux Meadows – ainoa tunnettu pohjoismaiden arkeologinen alue Pohjois-Amerikassa. Kohde lisättiin Unescon maailmanperintöluetteloon vuonna 1978.

L’Anse aux Meadows on kahdeksasta rakennuksesta – asunnoista tai työpajoista koostuva – alue Newfoundlandin pohjoisimmalla kärjellä. Puurunkorakenteiden kaivetut jäännökset ovat samanlaisia kuin Pohjoismaissa ja Islannissa.

Hautauspaikkojen ja -työkalujen puute viittaa siihen, että se ei ollut pitkäikäinen asutus, vaan pikemminkin ollut leiri, joka oli perustettu venekorjaamoksi.

Tiettyjen elintarvikkeiden, kuten butternutsin, läsnäolo viittaa siihen, että asutuksen asukkaiden on täytynyt matkustaa etelämpään suuntaan, ainakin New Brunswickiin asti. .

On myös mahdollista, että Vinland ei tarkoita vain yhtä paikkaa, vaan koko maata tai ainakin sen aluetta.

Monet tutkijat ovat eri mieltä mahdollisuudesta, että viiniköynnökset kasvattivat rypäleitä Newfoundlandissa, koska lämpötilat eivät ovat olleet riittävän korkeita.

Leif Eriksonin perintö

Ensimmäinen Leif Eriksonin patsas pystytettiin Bostoniin vuonna 1887 ja kopio pystytettiin Milwaukiin ee.

Vuonna 1925 Minnesotan osavaltion messuilla presidentti Calvin Coolidge juhli 100 vuotta norjalaisten ensimmäisestä virallisesta maahanmuutosta Amerikkaan julistamalla, että Leif Erikson oli todellakin ollut ensimmäinen eurooppalainen, joka löysi Amerikan.

Kun ensimmäinen maahanmuuttovene saapui 9. lokakuuta 1825 ja Leifin matkan tiedettiin tapahtuneen ”syksyllä”, 9. lokakuuta sovittiin päivästä, jolloin muistettiin norjalaisten amerikkalaisten molemmat tapahtumat.

Vuonna 1929 Wisconsinin lainsäätäjä hyväksyi lakiehdotuksen sen julistamiseksi Leif Eriksonin päiväksi, ja vuonna 1964 Yhdysvaltain kongressi valtuutti ja pyysi presidenttiä julistamaan joka vuosi 9. lokakuuta Leif Eriksonin päiväksi.

Seattlessa vuonna 1962 järjestetyssä maailmanäyttelyssä Leifille pystytettiin viiden metrin korkea muistomerkki. Pienempi versio lahjoitettiin Trondheimille kaupungin vuosituhannen vaihteen yhteydessä vuonna 1997, ja se seisoo nykyaikaisen Pirsenteretin kehityksen rinnalla ja seuraa risteilyalusten saapumista.

Uskotko Pohjois-Amerikan ensimmäisen kerran Leif Eriksonin, Bjarni Herjolfssonin tai Leifin pelastaman kahden satunnaisen merimiehen kotimatkalla , on selvää, että Norsemen voi varmasti väittää olevansa ensimmäisiä eurooppalaisia, jotka ovat käyneet mantereella.

Kuinka kirjoitat hänen nimensä?

Lyhyt huomautus oikeinkirjoituksesta … kun taas Leif Erikson on yleinen englanninkielinen kirjoitusasu, sukunimi voidaan kirjoittaa myös Ericsoniksi.

Norjassa on paljon yleisempää nähdä norjalainen muunnos Leiv Eiriksson tai jopa norjalainen variantti Leifr Eiríksson.