Ulkonäöltään huolimatta seeprat eivät ole vain mustavalkoisia. Ne ovat tukevia, innostuneita eläimiä, jotka ovat tutkimuksen vastakohtia: tahallinen ja leikkisä, sosiaalinen ja itsenäinen, joustava ja haavoittuva. Heidän elämänsä laumassa voi olla monimutkainen, mutta he löytävät myös turvallisuuden lukumäärässä. Ne ovat saalistajia saalistajille, mutta eivät missään nimessä kutista violetteja puolustautuessaan. Lue rivien välistä ja huomaat, että seepran maailma on todellakin värikäs!
Seeprat ovat hevoseläimiä, hevosperheen jäseniä. Heillä on erinomainen kuulo ja näkökyky ja ne voivat juosta jopa 35 mailin tunnissa (56 kilometriä tunnissa) nopeudella. Heillä on myös voimakas potku, joka voi aiheuttaa vakavia vammoja saalistajalle, kuten leijonalle, hyeenalle tai afrikkalaiselle villikoiralle. Yleensä lauman johtava uros, jota kutsutaan oriksi, antaa hälytyksen, jos vaara havaitaan, ja pysyy ryhmän takana puolustamaan tarvittaessa saalistajia vastaan, kun taas tammat (naaraat) ja varsat (nuoret) pakenevat. p>
Seeprat ravitsevat usein siirtyessään uusille laitumille, mikä on melko nopea, mutta helppo kulku heidän käytettäessä pitkiä matkoja, joita heidän on mahdollisesti kuljettava. Heidän kovat sorkkansa on suunniteltu kestämään ruumiinpainon vaikutukset ja ajamaan helposti kallioisella maalla. Yöllä levätessään seeprat menevät makaamaan ja seisovat vartijalla varmistaakseen väijytyksen.
Raidat: Valkoinen mustalla vai musta valkoisella? Tämä on yksi seeproista eniten kysyttyjä kysymyksiä. Joten mitä raidoilla on? Seeprojen uskotaan yleensä olevan valkoisia takkeja, joissa on mustat (joskus ruskeat) raidat. Se johtuu siitä, että jos katsot useimpia seeproja, raidat päättyvät vatsaansa ja kohti jalkojen sisäpuolta, ja loput ovat kaikki valkoisia. Jotkut seeprat ovat kuitenkin syntyneet geneettisillä variaatioilla, jotka tekevät niistä kaikki mustia valkoisilla raidoilla tai enimmäkseen tummia raidallisella kuviolla vain osassa takkejaan. Ja kuten käy ilmi, seeprojen hiusten alla on musta iho. Joten se riippuu siitä, miten katsot sitä!
Joten miksi raidat? Ne toimivat eräänlaisena suojana saalistajia vastaan! Kun seeprat ryhmitellään yhteen, niiden yhdistetyt raidat tekevät leijonalle tai leopardille vaikeaksi valita yksi seepra jahdattavaksi. Seepra-raidat ovat yksilöllisiä jokaiselle yksilölle, ja alan tutkijat ovat käyttäneet seeprojen yksilöllisiä raitakuvioita tunnistamiseen.
Seepra saattaa tuntua seepralta, mutta on olemassa kolme erilaista lajia: tasangot, vuori ja Grevyn seeprat. Eri seepralajeilla on erityyppisiä raitoja kapeista leveisiin. Itse asiassa, mitä kauempana etelässä afrikkalaisilla tasangoilla matkustat, sitä kauemmas seeprojen raidat pääsevät toisistaan! Seeprojen perusmuoto – suuri pää, tukeva kaula, pitkät jalat, selkäraita selkärangaa pitkin ja tupsuhäntä alaspäin ja harjakset harja – on yleismaailmallinen. Yhdelläkään seepralla tai muulla villillä hevosella ei ole etuosan.
Grevyn seepra on suurin, se painaa 350–450 kiloa ja painaa enintään 1,5 metriä. olkapää. Sen paksu kaula ja suuret, pyöreät korvat antavat Grevyn seepralle eniten muulin kaltaisen ruumiinrakenteen. Grevyn seeprassa on myös ohuimmat raidat, jotka ulottuvat aina valkoiseen vatsaansa saakka; takaneljänneksessä raidat ovat pystysuorat taka-jalkojen yläpuolelle.
Vuoriseeprassa on pystysuorat raidat kaulassa ja vartalossa, jotka siirtyvät lantioihin leveämmiksi – ja vähemmän – vaakapalkkeiksi. Sen takana on ruudukon kuvio, ja sen valkoisella alapuolella on tumma raita, joka kulkee vatsaan. Vuoriseepralla on myös erottuva dewlap kurkussa, joka näyttää vähän kuin Aadamin omena.
Tasangon seepra on runsain ja pienin kolmesta seepralajista. Joillakin alalajilla on raidallinen kuvio kuin kaikissa muissa: ruskehtavat ”varjo” raidat takin mustien raitojen välissä.
