Tänään syntymäpäivä on yksi kiistanalaisimmista presidenteistä, Rutherford B.Hayes, joka aloitti virkansa perustuslaillisen kriisin keskellä ja lähti toimistosta puolustaa maineensa.

Historioitsijat sijoittavat Hayesin keskelle pakettia, kun on kyse yleisestä suorituskyvystä virassa, mutta Hayesin perintö liittyy ikuisesti siihen, miten hän oli valittu.

Vuonna 1876 Hayes oli sisällissodan sankari ja Ohion kuvernööri, jonka republikaanit valitsivat tumman hevosen ehdokkaaksi toisen kiistanalaisen hahmon, James Blainen sijaan.

The Demokraattisen haastajan, New Yorkin Samuel Tildenin odotettiin yleisesti voittavan vaalit Hayesia vastaan, koska kansakunta oli ollut kriisissä eroavan republikaanien presidentin Ulysses S. Grantin johdolla.

Kuitenkin, kun vaalipäivä saapui, kummallakaan ehdokkaalla ei ollut enemmistöä vaaleista. Tilden oli voittanut helposti kansanäänestyksen, mutta hän tarvitsi vielä yhden äänestyksen.

Neljässä osavaltiossa kukin puolue kuitenkin väitti ehdokkaansa voittaneen valtion, mikä ei tietenkään voinut olla totta. Jos vaalien demokraattiset raportit hyväksytään, Tilden olisi presidentti. Jos republikaanien raportit hyväksytään, Hayes olisi presidentti.

Perustuslaissa ei otettu huomioon tätä skenaariota: Kilpailevia valitsijoita koskevan riidan ratkaisemisesta ei ollut säännöksiä. Lisäongelmana oli, että varapresidentin oli todistettava vaalit. Mutta Henry Wilson oli kuollut vuotta aiemmin, eikä ollut varapuheenjohtajaa.

Kongressi nimitti erityisen senaattoreiden, parlamentin jäsenten ja korkeimman oikeuden tuomareiden vaalilautakunnan riidan ratkaisemiseksi ja perustuslain välttämiseksi. kriisi ennen maaliskuuta, jolloin uuden presidentin piti aloittaa tehtävänsä.

Komissio myönsi Hayesille 8–7 äänellä kaikki neljän riidanalaisen valtion vaalit. Demokraattien väitettiin hyväksyneen päätöksen vastineeksi liittovaltion joukkojen vetäytymisestä Etelä-Carolinasta ja Louisianasta, mikä merkitsi etelän jälleenrakentamisen loppua, niin sanotulla vuoden 1877 kompromissilla.

Hayesin perintö oli jälleenrakennuksen lopputulos ja sen jälkeen annetut Jim Crow -lait, jotka pakottivat rodullisen erottelun etelässä. Hayes poisti viimeiset liittovaltion joukot etelästä, mikä on vahingoittanut hänen mainettaan joidenkin historioitsijoiden kanssa. Mutta toisten mukaan Hayesilla ei ollut muuta vaihtoehtoa, ja useimmat liittovaltion joukot olivat jo lähteneet etelästä Grantin hallinnon aikana.

Kiistanalaisten vaaliensa jälkeen Hayes lupasi olla ehdottamatta uudelleenvalintaa, ja hän piti lupauksensa, auttaa palauttamaan kansan usko presidentin virkaan. Hän jatkoi hyökkäystä suojeluksessa maan virkamieskunnassa. Hayes onnistui ampumaan New Yorkin sataman voimakkaan keräilijän, Chester Arthurin, vuonna 1878 eeppisessä taistelussa New Yorkin voimanvälittäjän Roscoe Conklingin kanssa. (Arthurista tulisi presidentti vuonna 1881.) Hayesin aikana myös Yhdysvaltain talous toipui vuoden 1873 tuhoisasta paniikista.

Tänään Hayesia ei juurikaan muisteta Yhdysvalloissa, mutta häntä kohdellaan kansallissankarina. yhdessä maassa: Paraguay. Hayes suostui neuvottelemaan pitkäaikaisen rajakiistan Argentiinan ja Paraguayn välillä, ja päätöksellä Paraguaylle annettiin 60 prosenttia maan pinta-alasta.

Joten jos menet Paraguayhin, siellä on valtio, joka on nimetty 19. presidentin kutsun mukaan. Presidente Hayes. Alue juhlii presidentti Hayes -päivää 12. marraskuuta vuosittain, ja siellä on jopa Hayes-niminen jalkapallojoukkue sekä Hayes-museo vierailijoille.

Scott Bomboy on kansallisen perustuslakikeskuksen päätoimittaja.