SettlementEdit

Rosewoodin uudisasukkaat olivat sekä mustia että valkoisia. Kun suurin osa alueen setripuista oli leikattu vuoteen 1890 mennessä, lyijykoneet poistettiin, ja monet valkoiset asukkaat muuttivat Sumneriin. Vuoteen 1900 mennessä Rosewoodin väestöstä oli tullut pääasiassa mustaa. Sumnerin kylä oli pääosin valkoinen, ja kahden yhteisön väliset suhteet olivat suhteellisen ystävällisiä. Ruusupuun väestö saavutti huippunsa vuonna 1915 ja oli 355 ihmistä.

Kaksi ruusupuun mustaa perhettä nimeltä Goins ja Carrier olivat vaikutusvaltaisimpia. Goinsin perhe toi terpentiiniteollisuuden alueelle ja oli hyökkäyksiä edeltävinä vuosina Levyn piirikunnan toiseksi suurin maanomistaja. Välttääkseen valkoisten kilpailijoiden oikeusjutut Goinsin veljekset muuttivat Gainesvilleen, ja Rosewoodin väestö väheni hieman. Kuljettajat olivat myös suuri perhe, joka vastasi puunkorjuusta alueella. 1920-luvulle mennessä lähes kaikki läheisessä yhteisössä olivat kaukana toisistaan. Vaikka Rosewoodin asukkaat eivät todennäköisesti äänestäneet, koska vaalien rekisteröintivaatimukset Floridassa olivat tosiasiallisesti vapauttaneet mustat vuosisadan vaihteesta lähtien, sekä Sumner että Rosewood olivat osa yhtä äänestyskeskusta, joka laskettiin Yhdysvaltain väestönlaskennassa. Vuonna 1920 molempien kaupunkien yhteenlaskettu väestö oli 344 mustaa ja 294 valkoista.

Ennen joukkomurhaaMuutos

Kuten yleistä 1800-luvun lopulla etelässä, Florida oli asettanut laillisen rodullisen erottelun Jim Crow -lait, jotka edellyttävät erillisiä mustavalkoisia julkisia tiloja ja kuljetuksia. Mustat ja valkoiset loivat omat yhteisökeskuksensa: vuonna 1920 ruusupuun asukkaat olivat enimmäkseen omavaraisia. Heillä oli kolme kirkkoa, koulu, suuri vapaamuurarien sali, tärpätti mylly, sokeriruokomylly, baseball-joukkue nimeltä Rosewood Stars ja kaksi tavarakauppaa, joista toinen oli valkoisen omistuksessa. Kylässä oli noin tusina kaksikerroksista puulankkua, muita pieniä kahden huoneen taloja ja useita pieniä käyttämättömiä lankutiloja ja varastorakenteita. Jotkut perheet omistivat pianot, urut ja muut keskiluokan vaurauden symbolit. Ruusupuun verilöylystä selviytyneet muistavat sen onnelliseksi paikaksi. Vuonna 1995 selviytynyt Robie Mortin muisteli 79-vuotiaana: ”Rosewood oli kaupunki, jossa kaikkien talot maalattiin. Ruusuja oli kaikkialla, missä kävit. Ihana. ”