1400-luvulla prinssi Henry Navigator käski tutkijansa palata Portugalissa eksoottisia hedelmiä, pähkinöitä ja kasveja uusilta mailta. Tämän seurauksena Age of Discovery vaikutti dramaattisesti ruoanlaittoon Portugalissa ja muualla maailmassa.
Tomaatit ja perunat vietiin Eurooppaan, brasilialaiset ananakset tuotiin Azoreille, brasilialaiset chilipippurit kasvoivat Angolassa, afrikkalainen kahvi siirrettiin Brasiliaan (nykyään noin puolet maailman tarjonnasta), brasilialaiset cashewpähkinät laskeutuivat Afrikkaan ja Intia, ja teetä esiteltiin eurooppalaisille. Tänään portugalilaisten kiintymys tiettyihin ainesosiin, kuten kaneliin tai curryjauheeseen, on myös perintö tästä ajasta. Mutta muut kulttuurit olivat tuoneet Portugaliin uusia ruokia vuosisatojen ajan ennen sitä. Roomalaiset (jotka pyrkivät tekemään Iberian niemimaalta Rooman aitan) toivat vehnää ja toivat markkinoille sipulia, valkosipulia, oliiveja ja viinirypäleitä. Myöhemmin maurit istuttivat ensin riisiä, toivat viikunoita, istuttivat sitruunoiden ja appelsiinien lehtoja ja peitti Algarven maakunnan mantelipuilla.
Nykyään portugalilaiset keittiöt vaihtelevat luonnollisesti alueittain, mutta tuoretta kalaa ja äyriäisiä löytyy käytännössä jokaisesta valikosta. Kansallinen ruokalaji on ”bacalhau”, dri ed, suolattu turska. Portugalilaiset ovat olleet pakkomielle siitä 1500-luvun alkupuolelta lähtien, kun heidän kalastusaluksensa saapuivat Newfoundlandiin. Merimiehet suolaivat ja kuivasivat saaliinsa, jotta se kestää pitkän matkan kotiin, ja tänään sanotaan olevan 365 erilaista tapaa valmistaa se, yksi jokaiselle päivälle vuodessa.
Grillattuja sardiineja ja piikkimakrillia ovat myös suosittu rannikkokaupungeissa, ja sekoitus muun tyyppisiä kaloja laitetaan muhennokseen nimeltä ”Caldeirada”.
Maa on täynnä erikoisravintoloita, joista monissa on taiteellisia esityksiä hummerista, katkarapuista, ostereista ja rapuista. Jos haluat kokeilla näiden yhdistelmää, hanki runsas äyriäisriisi ”arroz de marisco”.
Toinen kansallinen ruokalaji, mutta valmistettu lihasta, on ”cozido à portuguesa”, paksu vihannesten muhennos, jossa on erilaisia lihoja. Suosikkilaji on sianliha, keitetty ja tarjoiltu monin eri tavoin. Paahdettu imetyssika (”leitão assado”) on suosittu maan pohjoisosassa, samoin kuin sianlihamakkarat, joita kutsutaan ”chouriço” tai ”linguiça”.
Portolle on tyypillistä kypsä kahvipapuilla. Se ei ole kaikkien maku, mutta se on ollut Porton tunnetuin ruokalaji siitä lähtien, kun Navigator-Henrik lähetti aluksen valloittamaan Ceutan Marokkoon ja portoilaiset teurastivat kaikki karjansa varustamaan miehistön pitäen vain suolet He ovat olleet siitä lähtien tunnettuja nimellä ”tripeiros” tai ”tripe syöjät”.
Aamiainen on perinteisesti vain kahvia ja sämpylää, mutta lounas on iso asia, joka kestää usein jopa kaksi tuntia. Se tarjoillaan välillä keskipäivä ja 2 o ”kello tai välillä 1 ja 3 o” kello, ja illallinen tarjoillaan yleensä myöhään, 8 o ”kellon jälkeen. Yleensä on kolme ruokalajia, usein myös keitto. Yleisin keitto on” caldo verde ”, perunan kanssa , silputtua lehtikaalia ja makkarapaloja.
Tyypillisimpiä jälkiruokia ovat kanelimakuinen riisipuuro, flan ja karamellikerma, mutta usein myös erilaisia juustoja. Yleisimmät lajikkeet valmistetaan lampaista tai vuohista ” maitoa, ja suosituin on ”queijo da serra” Serra da Estrelan alueelta.
Monet o Nunnat loivat 1700-luvulla maan erinomaiset leivonnaiset, jotka he myivät niitä keinona täydentää tulojaan. Monilla heidän luomuksistaan on mielenkiintoisia nimiä, kuten ”barriga de freira” (”nunna” vatsa ”),” papos de anjo ”(” enkelin arkut ”) ja” toucinho do céu ”(” pekoni taivaasta ”). Erityisen herkullinen leivonnainen on ”pastel de nata”, pieni vaniljakastike, johon on ripoteltu kanelia.
Kokeile pöydälle asetettua leipää ennen ateriaa Lissabonin tai muun Portugalin ravintolassa – portugalilainen leipä on herkullista.