Alzheimerin ja dementian välinen ero

Sana dementia ei viittaa yhteen tiettyyn tilaan. Se kuvaa itse asiassa joukko oireita, jotka johtuvat aivotoiminnan heikkenemisestä. Näitä oireita voivat olla ajattelu-, päättely-, oppimis-, muisti- ja kieliongelmat; käyttäytymis- ja emotionaaliset ongelmat; ja vaikeudet päivittäisessä toiminnassa.

Yhdistyneessä kuningaskunnassa arvioidaan olevan yli 850 000 dementiaa sairastavaa. Se vaikuttaa todennäköisemmin ikääntyneisiin ihmisiin, mutta se ei ole väistämätön osa vanhenemista, ja se eroaa ikääntymiseen liittyvästä unohduksesta.

Valitettavasti ei ole parannuskeinoa, ja se pahenee ajan myötä.

Syy voi johtua monista eri olosuhteista. Yleisin näistä olosuhteista – ja siitä, josta olet todennäköisesti kuullut – on Alzheimerin tauti.

Mikä on Alzheimerin tauti?

Alzheimerin tauti on yleisin dementiaa aiheuttava tila, noin kuusi kymmenestä tapauksesta johtuu Alzheimerin taudista. Vaikka teknisesti se on dementian ”syy”, kuulet usein, että sitä kutsutaan dementian ”tyypiksi”.

Jos henkilöllä on Alzheimerin tauti, aivojen kyky lähettää signaaleja hermojen välillä solut ovat vaurioituneet, mikä vaikuttaa kykyyn ajatella ja viestiä toiminnasta muulle keholle. Lääkärit eivät tällä hetkellä ymmärrä paljoakaan miksi näin tapahtuu. Varhaisiin oireisiin voi sisältyä muistin paheneminen, päivittäisten tehtävien tekemisen vaikeuttaminen ja ärtyisempi kuin normaalisti.

Alzheimerilla on taipumus kehittyä vähitellen, ja tila etenee ajan myötä: oireet pahenevat ja muita saattaa ilmetä. Lopulta joku, jolla on Alzheimerin tauti, tarvitsee hoitoa koko ajan.

Miten dementian oireet ja Alzheimerin taudin oireet vertailevat?

Mahdollisia dementiaoireita on todella laaja, mutta Alzheimerin oireet ovat hieman tarkempia. Dementian oireet vaihtelevat sen mukaan, mikä aiheuttaa dementian, ja vaihtelevat myös henkilöstä toiseen. Tärkeimmät dementian oireet jakautuvat kolmeen eri ryhmään:

• Muistamisen, ajattelun ja kielen vaikeudet. Henkilö saattaa olla unohdettava, toistaa kysymyksiä, taistella sanojen muistamiseksi ja keskusteluiden tai hämmennyksen suhteen.
• Päivittäisen toiminnan vaikeudet. He saattavat kamppailla rutiininsa kanssa – ehkä tulla hygieenisiksi tai laiminlyödä kotinsa. He voivat myös eksyä tuttuihin paikkoihin.
• Tunne- ja käyttäytymisvaikeudet. Näitä on koko joukko, mukaan lukien vetäytyminen tai apaattisuus, matala tai ahdistunut, toisia kohtaan epäilevä tai jopa aggressiivinen. Henkilö voi olla myös levoton ja nukkumisvaikeuksia.

Dementian eri syillä voi olla erilaisia oireita alkuvaiheessa. Mutta olosuhteiden edetessä jollakin on todennäköisemmin täysi valikoima dementian oireita.

Erityisesti Alzheimerin taudissa ensimmäinen asia, jolla on taipumus esiintyä, on muistiongelmat. Henkilö voi myös menettää kiinnostuksensa suosikkiaktiviteeteihinsa tai harrastuksiinsa. Ajan myötä nämä ongelmat pahenevat. Henkilö voi hämmentyä ja pyrkiä suunnittelemaan ja noudattamaan ohjeita. Alzheimerin taudin myöhemmissä vaiheissa voi ilmetä vakavampia oireita, kuten aistiharhat, aggressiivisuus, masennus ja inkontinenssi.

On myös tärkeää miettiä, miten dementia ja Alzheimerin taudit voivat vaikuttaa perheenhoitajiin. Dementiasta huolehtiminen voi olla erittäin stressaavaa, ja perhehoitajien tulisi etsiä tukea, jos he sitä tarvitsevat, ja huolehtia omasta terveydestään.

Alzheimerin ja dementian hoitovaihtoehdot

On olemassa joillekin dementian syille käytettävissä olevat hoidot, ja yksi näistä on Alzheimerin tauti. Hoidon tavoitteena on auttaa henkilöä hallitsemaan jokapäiväistä elämäänsä itsenäisesti niin kauan kuin mahdollista. Yleisimmin käytetty dementian hoito on lääkkeitä, jotka hoitavat Alzheimerin taudin oireita ja voivat hidastaa itse taudin etenemistä, mutta ei lopeta sitä. Valitettavasti ne eivät toimi kaikille. On myös tärkeää muistaa, että ne eivät paranna tai muuta Alzheimerin tautia.

Näillä lääkkeillä voi olla samanlainen vaikutus myös Lewyn ruumiilla esiintyvässä dementiassa, jota kutsutaan dementiaksi. Mutta muuntyyppisille dementioille, kuten verisuonidementia, ei vielä tunneta hoitoja.

Onko mahdollisuutta toipua Alzheimerin taudista tai dementiasta?

Valitettavasti tällä hetkellä ei ole parannuskeinoa mihin tahansa dementiaa aiheuttavaan tilaan, eikä mahdollisuutta kääntää taustalla olevan taudin etenemistä. Luonteeltaan se pahenee ajan myötä, kunnes joku todennäköisesti tarvitsee ympärivuorokautista hoitoa.

Kenelle on eniten vaarassa Alzheimerin tauti ja dementia?

On muutamia tekijät kuin voivat vaikuttaa siihen, kuinka todennäköisesti olet dementia.Tärkein on ikä: mitä vanhemmaksi tulet, sitä todennäköisemmin saat sen. 60–64-vuotiaana se on noin yhdellä sadasta ihmisestä. Tämä nousee noin kuuteen sadasta 75–79-vuotiailla ja jopa 30 sadasta 90–94-vuotiailla.

Jotkut dementian riskitekijöistä ovat itse asiassa hallinnassasi. Esimerkiksi: tupakointi, ylipaino ja liikunnan puuttuminen näyttävät lisäävän dementian riskiä. Uskotaan myös, että huonolla ruokavaliolla voi olla merkitystä.

On joitain muita terveysolosuhteita, jotka lisäävät dementiariskiäsi, mukaan lukien hoitamaton diabetes, sydänsairaudet, korkea verenpaine ja korkea kolesteroli, erityisesti myöhemmässä elämässä, Parkinsonin tauti, normaalipaineinen vesipää, Downin oireyhtymä ja jotkut multippeliskleroosin muodot.

Dementia ei yleensä ole perheessä, mutta on todisteita siitä, että se voi joissakin tilanteissa. Alzheimerin tauti on yksi syy, jolla voi olla geneettinen yhteys: Alzheimerin tautia sairastavan vanhemman, veljen tai sisaren riski on hieman kohonnut.

Kun tarkastellaan Alzheimerin ja dementian välistä eroa, avainasia Muista, että nämä kaksi eivät sulje pois toisiaan, toinen on eräänlainen toinen. Alzheimerin tautia sairastavalla henkilöllä on myös dementia, mutta vain joillakin dementiapotilailla on Alzheimerin tauti.

Lue lisää laajasta dementiatiedostamme