Kesti räjähdys ja 13 kiloa rautaa uuden neurotieteen aikakauden avaamiseksi.

Vuonna 1848 25-vuotias rautatie työntekijä nimeltä Phineas Gage räjäytti kivejä raivatakseen tien uudelle rautatielinjalle Cavendishissa, Vt. Hän poraa reiän, sijoittaa räjähtävän panoksen ja pakkaa sitten hiekkaan käyttäen 13 kilon metallitankoa, joka tunnetaan tamppausraudana .

Mutta tässä tapauksessa metallitanko loi kipinän, joka kosketti t: tä hän veloittaa. Se puolestaan ”ajoi tämän tamppausraudan ylös ja ulos reiästä, vasemman poskensa, silmäaukonsa takana ja päänsä yläosasta”, sanoo Keckin neurologian apulaisprofessori Jack Van Horn. Lääketieteellinen korkeakoulu Etelä-Kalifornian yliopistossa.

Gage ei kuollut. Mutta silitysrauta tuhosi suuren osan hänen aivojensa vasemmasta etulohkosta, ja Gagen kerran tasainen temperamenttinen persoonallisuus muuttui dramaattisesti.

”Hän on sopiva, epäkunnioittava, hemmottelee toisinaan karkeampaa rienausta, mikä ei aiemmin ollut hänen tapansa”, kirjoitti John Martyn Harlow, lääkäri, joka kohteli Gagea onnettomuuden jälkeen.

Tämä äkillinen persoonallisuuden muutos on syy, miksi Gage esiintyy niin monissa lääketieteellisissä oppikirjoissa, sanoo Malcolm Macmillan, Melbournen psykologisten korkeakoulujen kunniaprofessori ja kirjan Odd Kind of Fame: Stories of Phineas Gage kirjoittaja.

”Hän oli ensimmäinen tapaus, jossa voit sanoa melko ehdottomasti, että aivovauriot tuottivat jonkinlaisen ch: n persoonallisuuden viha ”, Macmillan sanoo.

Ja se oli iso juttu 1800-luvun puolivälissä, jolloin aivojen tarkoitus ja sisäinen toiminta olivat suurelta osin mysteeri. Tuolloin frenologit arvioivat vielä ihmisten persoonallisuutta mittaamalla kolhuihin kohoumia.

Gagen kuuluisa tapaus auttaisi perustamaan aivotieteen kenttänä, kertoo Harvardin lääketieteellisen koulun neurologi Allan Ropper. ja Brighamin ja naisten sairaala.

”Jos puhut kova neurologiasta ja suhteesta aivojen rakenteellisten vaurioiden ja tiettyjen käyttäytymismuutosten välillä tämä on nolla ”, Ropper sanoo. Se oli ihanteellinen tapaus, koska ”se on yksi alue, se on todella ilmeinen, ja persoonallisuuden muutokset olivat upeita.”

Joten ehkä ei ole yllättävää, että jokainen aivotutkijoiden sukupolvi näyttää pakko palata Gagen tapaukseen.

Esimerkiksi:

• 1940-luvulla kuuluisa neurologi nimeltä Stanley Cobb kaavasi kallon yrittäessään selvittää tarkan polun. tamppausraudan.
• 1980-luvulla tiedemiehet toistivat harjoituksen käyttäen TT-skannauksia.
• 1990-luvulla tutkijat käyttivät ongelmaan 3D-mallinnusta.

Ja vuonna 2012 Van Horn johti ryhmää, joka yhdisti Gagen kallon TT-kuvaukset tyypillisten aivojen MRI-kuvauksilla osoittaakseen, miten Gagen aivojen johdotus olisi voinut vaikuttaa.

”Neurotieteilijät haluavat palata aina takaisin ja sanoa” me yhdistämme nykypäivän työmme näihin vanhempiin kuuluisiin tapauksiin, jotka todella määrittelivät kentän ”, Van Horn sanoo.

Ja se ”eivät vain tutkijat, jotka palaavat jatkuvasti Gageen. Lääketieteen ja psykologian opiskelijat oppivat edelleen hänen tarinansa. Ja neurokirurgit ja neurologit viittaavat edelleen joskus Gageen arvioidessaan tiettyjä potilaita, Van Horn sanoo.

”Noin kuuden kuukauden välein” näet jotain sellaista, jossa joku on ammuttu nuolella päähän, tai putoaa tikkailta ja laskeutuu raudoitusosaan, ”Van Horn sanoo.” Joten sinulla on tällaisia nykyaikaisia Phineas Gagen kaltaisia tapauksia. ”

Gagessa on jotain, mitä useimmat ihmiset eivät tiedä, Macmillan sanoo. ”Epäilemättä tapahtunut persoonallisuuden muutos ei kestänyt kauemmin kuin noin kaksi kolmeen vuoteen. ”

Gage jatkoi työskentelyä pitkän matkan peräkärryajurina Chilessä, mikä vaati huomattavaa suunnittelutaitoa ja keskittymistä, Macmillan sanoo.

Tämä luku Gagen elämä tarjoaa voimakkaan viestin nykypäivän potilaille, hän sanoo. ”Jopa massiivisissa aivovaurioissa ja massiivisessa kyvyttömyydessä kuntoutus on aina mahdollista.”

Gage asui kymmenkunta vuotta onnettomuutensa jälkeen. Mutta viime kädessä hänen kärsimänsä aivovaurio johti todennäköisesti hänen kuolemaansa.

Hän kuoli 21. toukokuuta 1860 epilepsiakohtaukseen, joka liittyi melkein varmasti hänen aivovaurioonsa.

Gagen kallo ja sen läpi läpäissyt rauta ovat esillä Warrenin anatomisessa museossa Bostonissa, Massachusettsissa.