Viivästynyt univaihehäiriö (DSPD) kuuluu ryhmään unihäiriöt, jotka tunnetaan vuorokausirytmin unihäiriöinä, jolloin yksilöt kokevat unihäiriöiden kroonisen mallin, joka johtuu unen vuorokausiajan muutoksista tai epäsäännöllisyydestä suhteessa siihen, mitä heidän sosiaalinen ja fyysinen ympäristö sanelee. Juuri tämä konflikti johtaa ongelman ilmaisuun. Esimerkiksi henkilö, jonka vuorokausirytmi tai ”kehon kello” viivästyy, voi huomata, että heidän ihanteellinen aika nukkumaan on klo 4 ja nousuaika on klo 12. Tämä aikataulu ei vastaa useimpien aikuisten tyypillistä uni-ikkunaa; ja siten DSPS-potilaiden tärkeimmät ongelmat liittyvät nukahtamisyrityksiin (ennen kuin heidän kehonsa kello on valmis) ja yrittämään herätä aamulla (ennen kuin heidän kehonsa kello on valmis). Jälkimmäinen voi olla tärkeä ongelma, jos henkilön on aloitettava työ kello 8 tai 9 aamulla, jolloin hänelle aiheutuu osittaista univajetta
vuorokausirytmin unihäiriöt yleensä johtavat liialliseen uneliaisuuteen päivällä ja unettomuuteen johtuen muutos yksilön uni-ikkunan luonnollisessa vuorokausiajassa. Erityisesti DSPD: ssä on tapana kuvata unen ja herätyksen aikatauluja, jotka viivästyvät vähintään kahdella tunnilla ”normaalista”, esimerkiksi jos yksilö huomaa olevansa tulossa uninen klo 4.00 ja herää luonnollisesti klo 12. Muuten kuin tämä offset, DSPD ei aiheuta epänormaalia unta ja yleensä noudattaa luotettavaa mallia 7 päivän ajan.
DSPD: n oireet
Diagnostiikkakriteerien täyttäminen DSPD: n osalta virallisen psykiatristen häiriöiden DSM-IV-käsikirjan mukaan unihäiriön tulee aiheuttaa ”kliinisesti merkittävää” ahdistusta tai heikentymistä yksilön sosiaalisessa tai ammatillisessa toiminnassa tai muilla tärkeillä elämänalueilla. Kuten muiden unihäiriöiden diagnosoinnissa, tätä häiriötä ei saa esiintyä toisen unen tai mielenterveyden häiriön tai minkään aineen fysiologisten vaikutusten seurauksena.
DSPD-potilaita kutsutaan kuitenkin yleensä yökyöpiksi, ne, joilla on DSPD, eivät valitse herätysaikaansa, yleensä nukahtavat hyvin myöhään yöllä ja heräävät myöhään aamulla tai iltapäivällä. DSPD johtaa usein yksilöihin, joilla on unettomuus, mutta mikä tärkeintä, heillä ei ole vaikeuksia nukahtaa, jos he voivat noudattaa sisäisesti asetettua unen mallia.
DSPD: n hoito
DSPD: n hoito sisältää erilaisia elämäntapamuutoksia, kuten unihygieniatottumusten parantaminen, esimerkiksi kofeiinin nauttimisen rajoittaminen nukkumaanmenoa edeltävinä tunteina, säännöllisen aikataulun noudattaminen ja makuuhuoneen käyttäminen vain nukkumiseen. Vaihtoehtoisesti ”kirkkaan valohoito” voi auttaa palauttamaan kehon kellon käyttämällä kontrolloitua altistusta voimakkaalle valotasolle pian heräämisen jälkeen tai määräämää melatoniinia.
