Kuten laissa 3 todetaan, jalkapallo-ottelun pelaavat aina kaksi joukkuetta, ja kullakin joukkueella voi olla korkeintaan 11 pelaajaa kentällä kerrallaan.

(Yhden näistä pelaajista on oltava maalivahti.)

Vaikka joukkueet pelaavat normaalisti yksitoista puolta, toisinaan joukkueella voi olla loukkaantumisongelmia tai jotkut pelaajat eivät ehkä saavu ajoissa .

Peliä ei saa aloittaa eikä jatkaa, jos joukkueessa on vähemmän kuin 7 pelaajaa, koska tätä pidetään ehdottomana pelin suorittamisen miniminä.

Joissakin liigoissa vain pelaajat ja varajäsenet, jotka on nimetty ennen lähtöä, saavat osallistua mihin tahansa otteluun.

Mutta jotkut liigat ovat tiukempia näiden sääntöjen suhteen kuin toiset, joten kannattaa aina tarkistaa paikalliselta liigaltasi nähdäksesi tarkalleen mitä joukkueesi viralliset kilpailusäännöt ovat.

Lähetykset ja punaiset kortit ovat myös osa peliä …

Joten vaikka joukkueet voivat aloittaa 11 pelaajan kanssa, he voi päätyä vähemmän pelaajille kentällä, jos y joukkueestaan saa punaisen kortin ja hänet erotetaan pelistä.

Joukkue voi myös päätyä vähemmän pelaajiin kentälle, jos he ovat tehneet kaikki vaihtonsa ja yksi pelaajistaan ei voi mennä päällä loukkaantumisen takia.

Molemmissa tilanteissa jalkapallojoukkue voi jatkaa pelaamista, kunhan kentällä on vähintään 7 pelaajaa.