Senaattori Harley Kilgore alkoi alentaa äänioikeutta vuonna 1941 77. kongressissa. Muista senaattoreista, edustajista ja First Lady Eleanor Rooseveltin tuesta huolimatta kongressi ei onnistunut saavuttamaan kansallisia muutoksia. Yleisestä kiinnostuksesta äänestysikän alentamiseen tuli kuitenkin kiinnostusta paikallisella tasolla. Vuonna 1943 ja 1955 Georgian ja Kentuckyn lainsäätäjät hyväksyivät toimenpiteet äänestysikän alentamiseksi 18: een.
Presidentti Dwight D. Eisenhowerista tuli puheessaan unionin tila vuonna 1954 ensimmäinen presidentti, joka tuki julkisesti ikäperusteisten äänioikeuksien kieltämisen kieltäminen 18-vuotiaille ja sitä vanhemmille. 1960-luvulla sekä kongressin että osavaltion lainsäätäjät joutuivat kasvavan painostuksen alentamaan äänioikeuden vähimmäisikää 21: stä 18: een. Tämä johtui suurelta osin Vietnamin sodasta, jossa monet nuoret miehet, jotka eivät olleet oikeutettuja äänestämään, otettiin taisteluun. sodassa, joten sillä ei ole keinoja vaikuttaa heitä lähettäviin ihmisiin vaarantamaan henkensä. ”Tarpeeksi vanha taistelemaan, tarpeeksi vanha äänestämään” oli yleinen iskulause, jonka kannattajat käyttivät äänioikeuden alentamista. Iskulause juontaa juurensa toiseen maailmansotaan, jolloin presidentti Franklin D. Roosevelt alensi armeijan ikärajan 18 vuoteen.
Vuonna 1963 presidentin rekisteröinti- ja äänestyskomissio antoi raporttinsa presidentille Johnson ehdotti äänioikeuden välitöntä kansallista myöntämistä 18-vuotiaille 29. toukokuuta 1968. Historioitsija Thomas H. Neale väittää, että siirtyminen äänioikeuden alentamiseen noudatti historiallista mallia muihin franchising-laajennuksiin; Vietnamin sodan kiihtyessä osallistujat mobilisoitiin ja lopulta hyväksyttiin perustuslain muutos.
Alemman äänioikeuden kannattajat käyttivät joukkoa argumentteja edistääkseen asemaansa Tutkimus yhdistää yhä alemman äänioikeuden tuen lisääntymisen nuorten rooliin kansalaisoikeusliikkeessä ja muissa yhteiskunnan ja poliittisen muutoksen liikkeissä 1950- ja 1960-luvuilla. Ylioppilastutkinnan lisääntyminen ja nuorten mahdollisuus saada poliittista tietoa uuden tekniikan avulla vaikuttivat myös myönteisempiin näkemyksiin heidän valmistautumisestaan tärkeimpään kansalaisuusoikeuteen.
Vuodesta 1942, jolloin julkinen keskustelu alemmasta tasosta äänestysikä alkoi tosissaan, ja 1970-luvun alkupuolella ajatukset nuorisotoimistoista kyseenalaistivat yhä enemmän sitä hoitomallia, joka aiemmin oli hallinnut kansakunnan lähestymistapaa nuorten oikeuksiin. Nuoruuteen perinteisesti liittyvät ominaisuudet – idealismi, ”omien etujen puute”, ”ja avoimuus uusille ideoille – alettiin nähdä positiivisina ominaisuuksina kriisissä näyttäneelle poliittiselle järjestelmälle.
Vuonna 1970 senaattori Ted Kennedy ehdotti vuonna 1965 annetun äänestysoikeuslain muuttamista äänten alentamiseksi. ikä kansallisesti. Presidentti Richard Nixon allekirjoitti 22. kesäkuuta 1970 vuoden 1965 äänioikeuslain pidennyksen, jonka mukaan äänioikeuden oli oltava 18 liittovaltion, osavaltion ja paikallisten vaalien aikana. Nixon sanoi laajennuksen yhteydessä:
Huolimatta epäilyksistäni tämän yhden säännön perustuslaillisuudesta, olen allekirjoittanut lakiesityksen. Olen määrännyt oikeusministerin toimimaan täysimääräisesti yhteistyössä nopeuttaakseen 18-vuotiaan säännön perustuslainmukaisuuden nopeaa oikeudenkäyntiä.
Myöhemmin Oregon ja Texas haastoi lain tuomioistuimessa, ja asia tuli korkeimman oikeuden käsiteltäväksi vuonna 1970 nimellä Oregon v. Mitchell. Tähän mennessä neljässä osavaltiossa vähimmäisäänestysikä oli alle 21 vuotta: Georgia, Kentucky, Alaska ja Havaiji.
Oregon v. Laki, senaattori Ted Kennedy väitti, että neljännentoista muutoksen yhdenvertaisen suojelun lauseke antoi kongressille mahdollisuuden antaa kansallista lainsäädäntöä, joka alensi äänestysikää. Asiassa Katzenbach v. Morgan (1966) korkein oikeus oli päättänyt, että jos kongressi ryhtyy panemaan täytäntöön 14. muutoksen antamalla lain, jossa julistetaan, että tietyntyyppinen valtion laki syrjii tiettyä henkilöryhmää, korkein oikeus antaa lain pysyä voimassa jos tuomarit pystyvät ”ymmärtämään perustan” kongressin toiminnalle.
Presidentti Nixon oli eri mieltä Kennedyn kanssa kirjeessä parlamentin puhemiehelle ja parlamentin vähemmistö- ja enemmistöjohtajille ja väitti, että asia ei pitäisikö äänestysikää alentaa, mutta miten. Omassa tulkinnassaan Katzenbach, Nixon väitti, että iän sisällyttäminen syrjiväksi olisi liian suurta venytystä ja ilmaisi huolensa siitä, että korkeimman oikeuden päätöksen vahinko äänestysoikeuksien kumoamiseksi Laki voi olla katastrofaalinen.
Korkeimmassa oikeudessa Oregon v. Mitchell (1970) tarkasteli, olivatko äänioikeuslainsäädäntö, joka kongressi lisäsi äänestysoikeuslakiin vuonna 1970, perustuslain mukaisia.Tuomioistuin poisti säännökset, joiden mukaan 18-vuotiaat asetettiin äänioikeudeksi valtion- ja paikallisvaaleissa. Tuomioistuin kuitenkin vahvisti määräyksen, jonka mukaan äänioikeus oli 18 liittovaltion vaaleissa. Tuomioistuin oli syvästi jakautunut tässä asiassa, ja enemmistö tuomareista ei ollut samaa mieltä osakkeenomistajien syistä.
Päätöksen tuloksena valtiot pystyivät säilyttämään 21 vuoden äänioikeuden valtion- ja paikallisvaaleissa. , mutta vaaditaan erillisten äänestysluetteloiden laatimista, jotta 18–21-vuotiaat äänestäjät voisivat äänestää liittovaltion vaaleissa.
OppositionEdit
Vaikka kahdeskymmenes kuudes muutos hyväksyttiin nopeammin kuin mikään muu perustuslain muutos, noin 17 valtiota kieltäytyi toteuttamasta toimenpiteitä äänioikeuksiensa alentamiseksi sen jälkeen, kun Nixon allekirjoitti vuonna 1970 äänioikeuslain jatkamisen. Nuorten äänestyksen laajentamisen vastustajat kyseenalaistivat 18 vuoden ikäisten ihmisten kypsyyden ja vastuullisuuden. Edustaja Emanuel Celler, yksi äänekkäämmistä alemman äänioikeuden vastustajista 1940-luvulta 1970: een (ja parlamentin tehokkaan oikeuslaitoksen suurimman osan tuosta ajanjaksosta), vaati, että nuorilta puuttui hyvän kansalaisuuden kannalta välttämätön ”hyvä arvio” ja että ne ominaisuudet, jotka tekivät nuorista hyvät sotilaat, eivät tehneet heistä myös hyviä äänestäjiä. Professori William G.Carleton ihmetteli, miksi äänestystä ehdotettiin nuorille ajalla, jolloin murrosikä oli kasvanut niin merkittävästi kuin aikaisemmin, kun ihmisillä oli enemmän vastuuta aikaisemmilla ikäisillä. Carleton kritisoi äänestysikän alentamista edelleen mainitsemalla amerikkalaisten huolta nuorisosta yleensä, liioiteltuja riippuvuuksia korkeakoulutuksesta ja teknisen tajuuden rinnastamista vastuuseen ja älykkyyteen. Hän tuomitsi myös armeijan väittelyn ja kutsui sitä ”kliseeksi”. Ottaen huomioon sisällissodan sotilaiden ikät hän väitti, että lukutaito ja koulutus eivät olleet perusteita äänestyksen rajoittamiselle; pikemminkin terve järki ja kyky ymmärtää poliittista järjestelmää perustivat äänestysikärajoitukset.
Poliittinen kolumnisti James J. Kilpatrick väitti, että valtiot ”kiristettiin” ratifioimaan kahdeskymmenes kuudes muutos. Artikkelissaan hän väittää, että kongressi pakotti valtiot tosiasiallisesti ratifioimaan muutoksen, joka koski vuoden 1970 jatkoa äänioikeuslain voimassaololle, jotta ne eivät joutuisi taloudellisesti ja byrokraattisesti selviytymään kahden äänirekisterin ylläpitämisestä. George Gallup mainitsee myös rekisteröinnistä aiheutuvat kustannukset artikkelissaan, joka osoittaa tarkistusta suosivat tai vastustavat prosenttiosuudet, ja kiinnittää erityistä huomiota 30–49-vuotiaiden ja yli 50-vuotiaiden aikuisten alhaisempaan tukeen (vastaavasti 57 ja 52 prosenttia). 18–20-vuotiaat ja 21–29-vuotiaat (vastaavasti 84% ja 73%).
