Ida M. Tarbell: tutkiva toimittaja Par Excellence

Kirjoittaja Arthur L. Lowrie, Allegheny College luokka 1955

Tutkiva journalismi on nykyajan toimittajan polku maineeseen ja omaisuuteen, ja kilpailu on kovaa. Rikkaiden ja voimakkaiden väärinkäytösten paljastaminen voi tarkoittaa välitön maine, TV-talk-ohjelmat ja ehkä elokuva. Tällaisilla palkkioilla on suuri houkutus liioitella syntiä, jättää pois asiaankuuluvat tosiasiat ja noudattaa vain niitä johtolankoja, jotka voivat vahvistaa pahan teon. Useimmat lukijat huomaavat tällaiset rauenneet Skandaalia juhlivat ja korkeammasta voitosta nauttivat jättävät huomiotta.

Ida Tarbell (1857–1944), ainoa nainen, joka ylioppilasi vuonna 1876 ja valmistui Allegheny Collegen luokasta vuonna 1880, oli Amerikan ensimmäinen suuri toimittaja. näytti esimerkkiä, jonka nykypäivän harjoittajien olisi hyvä jäljitellä Kaikkien tosiseikkojen tavoittelu ja oikeudenmukaisuus niiden esittämisessä merkitsivät hänen kirjoittamistaan koko uransa ajan. Hän kieltäytyi myös käyttämästä ammatillisia saavutuksiaan rahallisen hyödyn tai julkkisaseman saavuttamiseksi.

Ensimmäisessä suuressa työssään neiti Tarbell opiskeli rouva Rolandia vahvistamaan näkemyksensä siitä, että naiset toivat maltillisuutta ja myötätuntoa politiikkaan. Tutkimuksensa päätyttyä hän päätti vastahakoisesti, että rouva Roland oli käyttäytynyt Ranskan vallankumouksen aikana samoin kuin miehet. Tämä johtopäätös epäilemättä vaikutti hänen myöhempään ja epäsuosittuun hylkäämiseen eräistä suffragettien kannoista, etenkin heidän vaatimuksestaan, että miehet olivat turmelleet maailman ja naiset voisivat suoristaa sen.

Hänen kuuluisimmassa teoksessaan The Standard Oil Companyn (jota öljyhistorioitsija Daniel Yergin kutsui ”tärkeimmäksi koskaan kirjoitetuksi yrityskirjaksi”) historia, Miss Tarbell paljasti vuosien huolellisen tutkimuksen jälkeen laittomat keinot, joita John D. Rockefeller käytti varhaisen öljyteollisuuden monopolisoimiseksi. Neiti Tarbell kuitenkin tuomitsi Standard Oilin laittomat käytännöt ja kiitti Rockefellerin valtavia saavutuksia haihtuvan teollisuuden organisoinnissa ja vakauttamisessa. Hän hylkäsi nimityksen ”mukkrakeriksi” (sen suosiosta huolimatta), koska ”olin vakuuttunut siitä pitkällä aikavälillä yleisö, jota he yrittivät herättää, olisi kyllästynyt väsymykseen, että jos haluat varmistaa pysyvät tulokset, mielen on oltava vakuuttunut. ”

Ida Tarbellilla oli monia mahdollisuuksia hyödyntämään mainettaan yhtenä Amerikan arvostetuimmista toimittajista. Sen sijaan hän hylkäsi sufragettien esittämät kannanotot tukeakseen niiden syitä, koska ne olivat ristiriidassa hänen oman vakaumuksensa naisten roolista. Vuonna 1914 Henry Ford ja muut yrittivät epäonnistuneesti saada hänet liittymään julkkiskuormitettuun ”rauhalaivaan” saadakseen ensimmäisen maailmansodan päätökseen. Hän piti sitä täysin epärealistisena ja sanoi niin. Vuoden 1916 lopulla hän hylkäsi presidentti Wilsonin tarjouksen tehdä hänestä ensimmäinen nainen tariffikomissiossa, koska hän uskoi, että hän oli kirjoittanut tariffista enemmän tervettä järkeä kuin kukaan mies.Lopuksi hän lykkäsi omaelämäkerran kirjoittamista kahdeksankymmentävuotiaaksi asti, ja silloinkin se oli niin vaatimaton työ ja itsensä turmeltuminen, että se lisäsi vain vähän hänen suosiotaan.

Ida Tarbellin tutkivan journalismin tuotemerkin pysyvät tulokset, mukaan lukien vuoden 1911 korkeimman oikeuden päätös rikkoa Standard Oil -luottamusta, viittaavat hänen uraansa, Kaikkien toimittajien, jotka ovat kiinnostuneempia tallentamaan ja vaikuttamaan tapahtumiin, jotka saavuttavat julkkis-aseman, tulisi tutkia sitä, jolle on ominaista perusteellisuus, oikeudenmukaisuus ja älyllinen koskemattomuus.

Ida M. Tarbell: Valikoiva bibliografia

Ensisijaiset lähteet

• Kaikki yhdessä päivässä: Omaelämäkerta. New York: Macmillan, 1939.
• Naiseksi olemisen liiketoiminta. New York: Macmillan, 1912.
• Isä Abraham. New York: Moffat, Yard, 1909.
• Standard Oil Companyn historia. 2 nidettä. New York: McClure, Phillips, 1904.
• Abraham Lincolnin elämä, peräisin alkuperäisistä lähteistä ja sisältää monia tähän mennessä julkaisemattomia puheita, kirjeitä ja sähkeitä. 2 nidettä. New York: McClure, Phillips, 1900.
• Madame Roland: elämäkerrallinen tutkimus. New York: Scribners, 1896.
• Napoleon Bonaparten elämä. New York ja Lontoo: McClure, Phillips, 1901.
• Tariffi aikakautissamme. New York: Macmillan, 1911.
• Naisen tapoja. New York: Macmillan, 1915.
• Pennsylvanian yliopiston verkkokirjat kirjoittanut Ida M. Tarbell -sivu.

Toissijaiset lähteet