Charon (Kharon) oli Hadesin lauttamies. Kuolleiden on ylitettävä Styx- ja Acheron-joet päästäkseen alamaailmaan, ja Charon veisi heidät tälle matkalle. Hänen palkkansa kuolleiden kuljettamisesta jokien yli alamaailmaan oli yksi kolikko, yleensä obolus tai danake. Tämä kolikko asetettiin kuolleen suuhun ennen hautaamista. Monet myytit kertovat sankareista, kuten Odysseuksesta, Dionysoksesta ja Theseuksesta, jotka matkustavat alamaailmaan ja palaavat elävien maailmaan Charonin lautalla.
Charonin tosiasiat:
• Kreikan taiteessa Charonin kuvataan olevan yllään kartiomainen hattu ja tunika. Hän seisoo tyypillisesti veneessään pitämällä tankoa. Hänellä on vino nenä, parta ja hän on hyvin ruma.
• Useimmissa kreikkalaisissa kirjallisuuslähteissä alamaailman jokea kutsutaan Acheroniksi. Roomalaiset runoilijat ja muut kirjallisuuslähteet kutsuvat Styx-jokea. Charon liittyy molempiin jokiin ja palvelee heitä lauttamiehenä nimestä riippumatta.
• Vaikka obolus ja danake eivät olleet kovin arvokkaita, kolikot osoittivat, että kuolleelle oli tehty asianmukaiset hautajaiset. . Niiden, jotka eivät voineet maksaa Charonin maksua tai haudattiin ilman kolikkoa, sanottiin vaeltaneen Acheronin rannoilla sata vuotta, ahdistelemalla sitä haamuna.
• Hermes saattaisi äskettäin kuolleet sielut Acheron-joelle. missä Charon odotti heitä pankeilla. Kun heidän matkansa oli maksettu, Charon vei sielun joen yli Hadesin valtakuntaan. Siellä he joutuisivat tuomitsemaan, kuinka he viettävät tuonpuoleisen, joko Elysiumissa ja Elysian Fieldsillä tai Tartarusin syvyydessä.
• Vaikka hän on jumaluus Hadesin alamaailmassa, Charon on myös usein kutsutaan hengeksi tai demoniksi.
• Charon on Nyxin (yö) ja Erebusin (pimeys), molempien alkujumalien, lapsi. Hänen olemassaolonsa edeltää jopa Zeuksen olemassaoloa. Monia muita tummia hahmoja voidaan laskea Charonin sisaruksiin, kuten Nemesis, Eris, Thanatos ja Geras.
• Vaikka häntä kuvataan usein vanhana ja ruma miehenä, Charon oli melko vahva ja käytti varrensa. lautta kuin ase, varmistaen, että ne, jotka eivät olleet maksaneet hänen palkkioaan, eivät päässeet alukseen.
• Jotkut hahmot, kuten Orpheus, pystyivät hurmaamaan Charonin antamaan heille matkan muilla maksutavoilla. kuin kolikko. Heracles (Hercules) pakotti kuitenkin Charonin kuljettamaan hänet maksutta. Hades rankaisi Charonia, koska hän antoi Herakleselle pääsyn alamaailmaan, ja hänet tuomittiin vuodeksi ketjuina.
• Pluton suurin kuu on nimetty Charoniksi kreikkalaisen lautturin mukaan.
