Molche sind kleine semi-aquatische Amphibien, die wie eine Kreuzung zwischen einem Frosch und einer Eidechse aussehen. Molche besitzen mehrere interessante Eigenschaften. Zum Beispiel können sie gefährlich sein, obwohl sie süß und harmlos aussehen mögen. Toxine, die als Abwehrmechanismus durch die Haut ausgeschieden werden, können eine Person töten. Molche können auch verlorene Gliedmaßen und Organe nachwachsen lassen. Diese Fähigkeit macht sie zu wichtigen Themen in medizinischen Studien zur Regeneration. Außerdem sind einige Molche auf Weltraummissionen geflogen.

Molche gegen Salamander

Molche gehören zur Familie der Salamandridae, und es gibt über 60 Arten. Alle Molche sind Salamander, aber nicht alle Salamander sind Molche. Laut Caudata Culture, einer Website für Molch- und Salamander-Enthusiasten, gibt es nur wenige Unterschiede zwischen Molchen und Salamandern. Mit einigen Ausnahmen verbringen Molche im Allgemeinen mehr ihres Erwachsenenlebens im Wasser als Salamander. Es gibt auch einen deutlicheren Unterschied zwischen den Geschlechtern bei Molchen.

Der Hauptunterschied zwischen Salamandern und Molchen besteht darin, wie sie klassifiziert werden. Molche gehören zu den Gattungen Cynops, Echinotriton, Euproctus, Neurergus, Notophthalmus, Pachytriton, Paramesotriton, Pleurodeles, Taricha, Triturus oder Tylototriton. „Echte Salamander“ gehören laut Animal Diversity Web (ADW) zu Chioglossa, Mertensiella und Salamandra.

Größe

Molche haben eidechsenförmige Körper mit vier Beinen und langen Schwänzen . Die meisten haben eine glatte und feuchte Haut, obwohl einige Arten, wie z. B. Molche mit rauer Haut, erwartungsgemäß eine raue, körnige Haut haben. Die meisten Arten haben gut entwickelte Lungen, während einige Kiemen behalten und vollständig aquatisch sind.

Bei so vielen Arten gibt es Molche in vielen verschiedenen Größen. Laut Encyclopedia Britannica sind sie in der Regel kleiner als 20 Zentimeter. Zum Beispiel wächst der Warzenmolch auf 18 cm und wiegt 6,3 bis 10,6 Gramm.

Lebensraum

Molche gibt es überall auf der Nordhalbkugel in Nordamerika, Europa , Asien und Nordafrika. Einige leben an Land, andere fast ausschließlich im Wasser. Zum Beispiel lebt der Alligatormolch auf den südlichen Inseln Japans in Sümpfen, Wäldern, Wiesen und Ackerland. Der östliche rotfleckige Molch kommt im Osten Nordamerikas in Teichen, Seen und Sümpfen vor.

Gewohnheiten

Viele Molche sind tagsüber aktiv, während andere nachts aktiv sind. Alle verbringen die meiste Zeit damit, nach Nahrung zu suchen oder in einer kühlen Gegend im Schatten zu faulenzen.

Ihr Paarungsritual ist besonders interessant. Wenn die Paarungszeit kommt, scheidet das Männchen ein starkes Pheromon aus, um ein Weibchen anzulocken. Dann tanzt es ein wenig, indem es seinen Schwanz in die Luft schwingt. Das Pheromon funktioniert so gut, dass Frauen laut einer Studie der Freien Universität Brüssel aus dem Jahr 2013 versuchen, sich zu paaren, wenn ein Mann nicht in der Nähe ist.

Auge des Molches

olche können laut einem Artikel in der Zeitschrift Nature voll funktionsfähige Gliedmaßen, Organe und Gewebe, einschließlich Herzmuskel, Komponenten seines Nervensystems und der Linse seines Auges, regenerieren. Forscher hoffen, dass die Fähigkeit auf einem gemeinsamen genetischen Merkmal beruht und wird sogar in latenter Form bei allen Tieren gefunden. Studien zeigen jedoch, dass es aufgrund der enormen Größe des Molchgenoms, das zehnmal größer als das menschliche Genom ist, möglicherweise nicht so einfach ist.

Giftige Berührung

Viele Molche verlassen sich auf ihre Hautfarbe – grün, schwarz oder braun – um sie zu tarnen und der Aufmerksamkeit der Raubtiere zu entgehen. Andere sind mit hellen Warnfarben gekennzeichnet, um anzuzeigen, dass sie giftig sind und laut Caudata Culture keine gute Mahlzeit ergeben würden.

Diese Molche scheiden einen Schleim aus, der ziemlich giftig ist. Eine 1966 in der Zeitschrift Toxicon veröffentlichte Studie ergab, dass mindestens 10 Arten Substanzen namens Tarichatoxin und Tetrodotoxin enthielten. Tetrodotoxin oder TTX ist die giftigste Nichtproteinsubstanz, die Wissenschaftlern bekannt ist, und ähnelt laut Caudata Culture der in Kugelfischen gefundenen. Es ist ein starkes Neurotoxin, das Signale vom Nervensystem zu den Muskeln blockiert. So blockiert es beispielsweise die Signale Ihres Gehirns, die Ihr Herz zum Schlagen auffordern.

Die Studie ergab, dass die Haut eines Molches mit rauer Haut giftig genug ist, um möglicherweise 25.000 Mäuse zu töten. Die Studie zitierte auch einen Fall, in dem ein Mann in Oregon einen Molch auf einer Herausforderung verschluckte (er hatte viel getrunken). Nach ein paar Minuten begannen seine Lippen zu kribbeln. In den nächsten zwei Stunden fühlte er sich taub und schwach und erlebte dann einen kardiopulmonalen Stillstand. Später an diesem Tag starb er trotz Krankenhausbehandlung.

In einer anderen Studie, die 1974 in der Zeitschrift Copeia veröffentlicht wurde, trat Molchtoxin in eine Stichwunde am Zeigefinger eines Wissenschaftlers ein, und er erlitt 30 Minuten Taubheitsgefühl am Arm bis zur Schulter und einige begleitende Übelkeit und Benommenheit.

Einige Molche beleidigen die Verletzung zusätzlich. Neben der Sekretion des Toxins schieben die spanischen Rippenmolche und Alligatormolche ihre Rippen durch die Haut, um ihre Opfer zu durchbohren und sicherzustellen, dass das Gift in den Angreifer eindringt „s Körper.

Diät

Molche sind Fleischfresser. Sie fressen Schnecken, Würmer, kleine Wirbellose, Amphibieneier und Insekten an Land. Kaulquappen, Garnelen, Wasserinsekten, Insektenlarven und Weichtiere stehen im Wasser auf der Speisekarte. Babymolche, Larven genannt, können sich mit kleinen Garnelen- und Insektenlarven ernähren, die sie beim Schwimmen finden.

Nachkommen

Die meisten Molche legen Eier, und ein Weibchen kann Hunderte von Eiern legen. Zum Beispiel kann der Warzenmolch laut National Geographic 200 bis 300 Eier legen. Sie legen sie jedoch einzeln ab und befestigen sie laut A-Z-Tieren an Wasserpflanzen. Frösche hingegen legen ihre Eier in Klumpen, die nahe an der Wasseroberfläche schwimmen. Einige Molcharten legen ihre Eier an Land.

Molchbabys, Kaulquappen genannt, ähneln Babyfischen mit gefiederten äußeren Kiemen. Ähnlich wie Frösche entwickeln sich Molche zu ihrer erwachsenen Form. Einige gehen von Ei zu Larve zu Erwachsenem, während andere sich von Ei zu Larve zu Jungtier zu Erwachsenem entwickeln.

Klassifizierung / Taxonomie

Hier sind die taxonomischen Informationen für Molche gemäß dem Integrierten Taxonomischen Informationssystem (ITIS):

Königreich: Animalia Subkingdom: Bilateria Infrakingdom: Deuterostomia Phylum: Chordata Subphylum: Vertebrata Infraphylum: Gnathostomata Superclass: Tetrapoda Class : Amphibia Ordnung: Caudata Familie: Salamandridae Gattungen:

• Calotriton (Europäische Bachmolche) – 2 Arten
• Cynops (Feuerbauchmolche) – 7 Arten
• Echinotriton (Bergmolche) – 2 Arten
• Ichthyosaura (Alpenmolche) – 1 Art
• Lissotriton (glatte Molche) – 10 Arten
• Neurergus (Kurdistan Molche) ) – 4 Arten
• Notophthalmus (östliche Molche, nordamerikanische Molche) – 3 Arten
• Ommatotriton (gebänderte Molche) – 2 Arten
• Pachytriton (chinesische Molche, Paddelschwanzmolche) – 3 Arten
• Paramesotriton (Warzenmolche) – 9 Arten
• Pingia – 1 Art. Einige Experten argumentieren, dass die wenigen untersuchten Exemplare jugendliches Pachytriton waren.
• Pleurodeles (gerippte Molche) – 3 Arten
• Taricha (pazifische Molche) – 4 Arten
• Triturus (alpine Molche) – 7 Arten
• Tylototriton (Krokodilmolche) – 7 Arten

Erhaltungszustand

Der Erhaltungszustand von Molchen reicht von mindestens Sorge um vom Aussterben bedrohte, nach Angaben der Internationalen Union für Naturschutz. Zu den vom Aussterben bedrohten Arten zählen Echinotriton chinhaiensis (Chinhai-Molch) mit einer Population von rund 300 ausgewachsenen Individuen und Neurergus microspilotus (Kurdistan-Molch). Der Bevölkerungsrückgang ist auf Jagd, Verlust des Lebensraums und den Handel mit Haustieren zurückzuführen.

Astronewts im Weltraum

Zwei Weltraummissionen im Weltraum 1994 und 1995 untersuchten sie die embryonale Entwicklung japanischer Rotbauchmolche. Laut der in Biological Science in Space veröffentlichten Studie wurden weibliche „Astronewts“ dazu gebracht, Eier in die Umlaufbahn zu legen. Die Eier wurden an Bord einer SpaceLab-Mission der Weltraumumgebung wie geringer Schwerkraft ausgesetzt. Nach der Entnahme der Embryonen war die Morphologie nicht von der am Boden entwickelten abgewichen. Es wurden jedoch pathologische Veränderungen in mehreren Organen der erwachsenen Molche entdeckt, die lebend zurückkehrten.

Zusätzliche Ressourcen

• Howard Hughes Medical Institute: Regeneration von Molchgliedern
• BBC: Die extravagante Werbung für Molche
• UC Botanical Garten in Berkeley: Molche