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¿Qué es la varicela?

La varicela es una infección viral que causa fiebre y un sarpullido con picazón con manchas en todo el cuerpo.

Solía ser un enfermedad infantil común en los Estados Unidos, especialmente en niños menores de 12 años. Es mucho más raro ahora, gracias a la vacuna contra la varicela.

¿Cuáles son los signos & ¿Síntomas de varicela?

La varicela a menudo comienza sin el sarpullido clásico, con fiebre, dolor de cabeza, dolor de garganta o dolor de estómago. Estos síntomas pueden durar unos días, con fiebre en los 101 ° -102 Rango de ° F (38.3 ° -38.8 ° C).

La erupción cutánea roja que pica generalmente comienza en el abdomen o la espalda y la cara. Luego se extiende a casi todas las demás partes del cuerpo, incluido el cuero cabelludo, boca, brazos, piernas y genitales.

El sarpullido comienza con muchas pequeñas protuberancias rojas que parecen granos o picaduras de insectos. Aparecen en oleadas durante 2 a 4 días, luego se convierten en ampollas de paredes delgadas llenas de líquido. Las paredes de la ampolla se rompen, dejando llagas abiertas, que finalmente forman costras secas y marrones.

Las tres etapas de la erupción de la varicela (protuberancias rojas, ampollas y costras) aparecen en el cuerpo al mismo tiempo. La erupción puede extenderse más o ser más grave en niños que tienen sistemas inmunológicos débiles o trastornos de la piel como el eccema.

¿Qué causa la varicela?

La varicela es causada por el virus varicela-zoster ( VZV). Este virus también puede causar una erupción cutánea dolorosa llamada culebrilla (herpes zoster) más adelante en la vida. Después de que alguien ha tenido varicela, el virus permanece inactivo (descansando) en el sistema nervioso por el resto de su vida. El virus puede reactivarse («despertarse») más tarde como herpes zóster.

Los niños que se vacunan contra la varicela tienen muchas menos probabilidades de desarrollar herpes zóster cuando crezcan.

¿La varicela es contagiosa?

La varicela es muy contagiosa. La mayoría de los niños con un hermano que está infectado también la contraerán (si aún no han tenido la infección o la vacuna), mostrando síntomas aproximadamente 2 semanas después de que los tenga el primer hijo.

Alguien con varicela puede propagar el virus:

• a través de gotitas en el aire al toser o estornudar
• en su moco, saliva (saliva) o líquido de las ampollas

La varicela es contagiosa desde aproximadamente 2 días antes de que comience el sarpullido hasta que todas las ampollas forman una costra.

Alguien con herpes zóster puede transmitir la varicela (pero no el herpes zóster) a personas que no han tenido varicela o la vacuna.

Debido a que la varicela es tan contagiosa, un niño que la tiene debe quedarse en casa y descansar hasta que el sarpullido desaparezca y todas las ampollas se hayan secado. Esto generalmente toma alrededor de 1 semana. Si no está seguro sobre si su hijo está listo para regresar a la escuela, pregúntele a su médico.

¿Qué problemas pueden suceder?

Algunas personas corren más riesgo de sufrir complicaciones por la varicela, entre ellas:

• pr mujeres embarazadas
• recién nacidos de madres que tuvieron varicela
• pacientes con leucemia
• niños que reciben medicamentos que inhiben el sistema inmunológico
• cualquier persona con problemas del sistema inmunológico

Si están expuestos a la varicela, se les puede administrar un medicamento (inmunoglobulina zoster) para que la enfermedad sea menos grave.

¿Se puede prevenir la varicela? ?

Sí. La mayoría de las personas que reciben la vacuna contra la varicela no contraerán varicela. Y si contraen varicela, sus síntomas serán mucho más leves.

Los médicos recomiendan que los niños reciban la vacuna contra la varicela como:

1. una primera inyección cuando tengan entre 12 y 15 meses
2. una vacuna de refuerzo cuando tienen entre 4 y 6 años

Las personas de 6 años en adelante que nunca han tenido varicela y no están vacunadas pueden y deben recibir dos dosis de la vacuna.

Los niños que han tenido varicela no necesitan la vacuna; por lo general, tienen protección de por vida contra la enfermedad.

¿Cómo se diagnostica la varicela?

Los médicos generalmente pueden diagnosticar la varicela al observar la erupción delatora.

Llame a su médico si cree que su hijo tiene varicela. El médico puede guiarlo para que esté atento a las complicaciones y en la elección de medicamentos para aliviar la picazón.

Si toma su niño al médico, informe al personal con anticipación que su hijo podría tener varicela. Es importante no exponer a otros niños en el consultorio; para algunos de ellos, una infección por varicela podría causar complicaciones graves.

¿Cómo se trata la varicela?

A

causa varicela, por lo que los antibióticos no pueden tratarla. Pero se necesitan antibióticos si infectan las llagas. Esto puede suceder cuando los niños se rascan y se tocan las ampollas.

Se puede recetar un medicamento antiviral para las personas con varicela que corren el riesgo de sufrir complicaciones.Depende de:

• la edad y la salud del niño
• el alcance de la infección
• el momento del tratamiento

Su médico puede decirle si el medicamento es adecuado para su hijo.

¿Cómo puedo ayudar a que mi hijo se sienta mejor?

Para ayudar a aliviar la picazón y el malestar de la varicela :

• Use compresas húmedas frías o dé baños en agua tibia cada 3 a 4 horas durante los primeros días. Los productos de baño de avena, disponibles en supermercados y farmacias, pueden ayudar a aliviar la picazón. (Baños No extienda el sarpullido.)
• Seque el cuerpo con palmaditas (no frote).
• Aplique loción de calamina en las áreas que pican (pero no la use en la cara, especialmente cerca de los ojos).
• Pregúntele a su médico o farmacéutico acerca de las cremas analgésicas para aplicar en las llagas en el área genital.
• Pregúntele al médico sobre el uso de medicamentos de venta libre para tomar por la boca para la picazón.

Para evitar rascarse:

• Ponga mitones o guantes en las manos de su hijo para evitar rascarse ng durante el sueño.
• Córtese las uñas y manténgalas limpias.

Si su hijo tiene ampollas en la boca:

• Dele frío, suave, suave alimentos porque la varicela en la boca puede hacer que sea difícil beber o comer. Evite todo lo ácido o salado, como jugo de naranja o pretzels.
• Dele acetaminofén a su hijo para ayudar a aliviar el dolor.

Nunca le dé aspirina a niños con varicela. Puede provocar una enfermedad grave llamada síndrome de Reye.

¿Cuándo debo llamar al médico?

La mayoría de las infecciones por varicela no necesitan tratamiento médico especial. Pero a veces, pueden surgir problemas. Llame al médico si su hijo:

• tiene fiebre que dura más de 4 días
• tiene tos intensa o dificultad para respirar
• tiene área de la erupción que gotea pus (líquido espeso y amarillento) o se enrojece, se calienta, se hincha o duele
• tiene un dolor de cabeza severo
• está muy somnoliento o tiene problemas para despertarse
• tiene problemas para mirar luces brillantes
• tiene problemas para caminar
• parece confundido
• está vomitando
• parece muy enfermo
• tiene rigidez en el cuello